「桃太郎」３　芥川龍之介

(さん)

三

(おにがしまはぜっかいのことうだった。が、せけんのおもっているように)

鬼が島は絶海の孤島だった。が、世間の思っているように

(いわやまばかりだったわけではない。じつはやしのそびえたり、ごくらくちょうのさえずったりする、)

岩山ばかりだった訣ではない。実は椰子の聳えたり、極楽鳥の囀ったりする、

(うつくしいてんねんのらくどだった。こういうらくどにせいをうけたおにはもちろんへいわを)

美しい天然の楽土だった。こういう楽土に生を享けた鬼は勿論平和を

(あいしていた。いや、おにというものはがんらいわれわれにんげんよりもきょうらくてきにできあがった)

愛していた。いや、鬼というものは元来我々人間よりも享楽的に出来上がった

(しゅぞくらしい。こぶとりのはなしにでてくるおにはひとばんじゅうおどりをおどっている。)

種族らしい。瘤取りの話に出てくる鬼は一晩中踊りを踊っている。

(いっすんぼうしのはなしにでてくるおにもいっしんのきけんをかえりみず、ものもうでのひめぎみに)

一寸法師の話に出てくる鬼も一身の危険を顧みず、物詣での姫君に

(みとれていたらしい。なるほどおおえやまのしゅてんどうじやらしょうもんのいばらきどうじは)

見とれていたらしい。なるほど大江山の酒顛童子や羅生門の茨木童子は

(きだいのあくにんのようにおもわれている。しかしいばらきどうじなどはわれわれのぎんざを)

稀代の悪人のように思われている。しかし茨木童子などは我々の銀座を

(あいするようにすざくおおじをあいするあまり、ときどきそっとらしょうもんへすがたを)

愛するように朱雀大路を愛する余り、時々そっと羅生門へ姿を

(あらわしたのではないだろうか？しゅてんどうじもおおえやまのいわやに)

露わしたのではないだろうか？酒顛童子も大江山の岩屋に

(さけばかりのんでいたのはたしかである。そのにょにんをうばっていったというのは)

酒ばかり飲んでいたのは確かである。その女人を奪って行ったというのは

(ーーしんぎはしばらくとわないにもしろ、にょにんじしんのいうところにすぎない。)

ーー真偽はしばらく問わないにもしろ、女人自身のいう所に過ぎない。

(にょにんじしんのいうところをことごとくしんじつとみとめるのは、ーー)

女人自身のいう所をことごとく真実と認めるのは、ーー

(わたしはこのにじゅうねんらい、こういうぎもんをいだいている。あのらいこうやしてんのうは)

わたしはこの二十年来、こういう疑問を抱いている。あの頼光や四天王は

(いずれもたしょうきちがいじみたじょせいすうはいかではなかったであろうか？)

いずれも多少気違いじみた女性崇拝家ではなかったであろうか？

(おにはねったいてきふうけいのうちにことをひいたりおどりをおどったり、こだいのしじんのうたを)

鬼は熱帯的風景の中に琴を弾いたり踊りを踊ったり、古代の詩人の詩を

(うたったり、すこぶるあんのんにくらしていた。そのまたおにのつまやむすめもはたをおったり、)

歌ったり、頗る安穏に暮らしていた。そのまた鬼の妻や娘も機を織ったり、

(さけもかもしたり、らんのはなたばをこしらえたり、われわれにんげんのつまやむすめとすこしも)

酒も醸したり、蘭の花束を拵えたり、我々人間の妻や娘と少しも

(かわらずにくらしていた。ことにもうかみのしろい、きばのぬけたおにのははは)

変らずに暮らしていた。殊にもう髪の白い、牙の脱けた鬼の母は