先生 後編 -6-

(「あなたがはじめにどうくつにはいったとき、ふしぎなまぼろしをみたわね。)

「あなたが始めに洞窟に入った時、不思議な幻を見たわね。

(あかいきものがひらひらしてるのを」)

赤い着物がヒラヒラしてるのを」

(おわってしまったはずのじけんのことをきゅうにいわれてとまどったけれど、)

終わってしまったはずの事件のことを急に言われて戸惑ったけれど、

(なんとかうなずく。)

なんとか頷く。

(「こわいこわいとおもうこころがうんだはずのまぼろしなのに、まったくかんけいがない)

「怖い怖いと思う心が生んだはずの幻なのに、まったく関係がない

(あかいきもののまぼろしなんてどうしてみたんだろうと、あなたはおもった」)

赤い着物の幻なんてどうして見たんだろうと、あなたは思った」

(そうだった。どうしてあかいきものなんだろうと。でも、けっきょくどうくつのおくには)

そうだった。どうして赤い着物なんだろうと。でも、結局洞窟の奥には

(かくれられるばしょもなく、だれもいなかったのだから、ただのまぼろしにはちがいない。)

隠れられる場所もなく、誰もいなかったのだから、ただの幻には違いない。

(そんなぼくに、せんせいはゆっくりとくびをふる。)

そんな僕に、先生はゆっくりと首を振る。

(「このむらではね、わかくしてしんだおんなのこにはしろいきょうかたびらではなくて、)

「この村ではね、若くして死んだ女の子には白い経帷子ではなくて、

(あかいきものをきせてとむらうのよ。そのこのよめいりのためにためていたおかねで、)

赤い着物を着せて弔うのよ。その子の嫁入りのために貯めていたお金で、

(のこされたおやがさいごのおいわいをしてあげるの。)

残された親が最後のお祝いをしてあげるの。

(はれのないけなんて、あんまりかわいそうだもの。)

晴れのない袈なんて、あんまり可哀想だもの。

(もっともいまはもうしていない。おおむかしのしゅうかんだけれど。)

もっとも今はもうしていない。大昔の習慣だけれど。

(そしてあのどうくつのあるやまはししゃがたましいがまどうばしょとしておそれられていたところなの。)

そしてあの洞窟のある山は死者が魂が惑う場所として恐れられていた所なの。

(そくみほとけになったおぼうさんは)

即身仏になったお坊さんは

(それをしずめるためににゅうざんしたとつたえられているそうよ」)

それを鎮めるために入山したと伝えられているそうよ」

(なんだかへんなきぶんだ。ぼくがみたものはただのまぼろしではなかったのだろうか。)

なんだか変な気分だ。僕が見たものはただの幻ではなかったのだろうか。

(「いいえ。まぼろしよ。もうこのよにはいない。でも、あなたはそれをみる」)

「いいえ。幻よ。もうこの世にはいない。でも、あなたはそれを見る」

(せんせいのめが、すいこまれそうにふかくしずんだようなかがやきでぼくのめをとらえる。)

先生の目が、吸い込まれそうに深く沈んだような輝きで僕の目を捉える。

(「あなたは、だれにもみえないふしぎなものをみるのよ。これからもずっと。)

「あなたは、誰にも見えない不思議なものを見るのよ。これからもずっと。

(それはきっとあなたのじんせいをまどわせる」)

それはきっとあなたの人生を惑わせる」

(くちびるがゆっくりとうごく。なめらかに、あやしく。)

唇がゆっくりと動く。滑らかに、妖しく。

(「それでもどうかめをとじないで。はれのきものをみてもらえてうれしかった。)

「それでもどうか目を閉じないで。晴れの着物を見てもらえて嬉しかった。

(そんなささやかなおもいが、)

そんなささやかな思いが、

(すくわれないはずのたましいをすくうことがあるのかもしれない」)

救われないはずの魂を救うことがあるのかも知れない」

(ぼくはごくりとつばをのんだ。それからにかいうなずいた。なぜかなみだがあふれでてきた。)

僕はゴクリと唾を飲んだ。それから二回頷いた。何故か涙があふれ出てきた。

(せんせいは「さようなら」といった。)

先生は「さようなら」と言った。

(ぼくも「さようなら」といった。)

僕も「さようなら」と言った。

(ふらふらとしながらきょうしつをでて、ろうかをぬけ、かいだんをおり、)

ふらふらとしながら教室を出て、廊下を抜け、階段を下り、

(げたばこでくつをはく。そしてこうていにでて、すこしあるいてからふりかえる。)

下駄箱で靴を履く。そして校庭に出て、少し歩いてから振り返る。

(にかいのきょうしつのまどにはせんせいがいる。であったころのままのえがおで。)

二階の教室の窓には先生がいる。出会ったころのままの笑顔で。

(そのとなりにはせんばづるがゆれている。せんばにはきっとたりないけれど、)

その隣には千羽鶴が揺れている。千羽にはきっと足りないけれど、

(たくさん、たくさんゆれている。)

たくさん、たくさん揺れている。

(せんせいがてをふる。ぼくもてをふる。)

先生が手を振る。僕も手を振る。

(そして、であってからいちどもせんせいががっこうのそとにでていないことをおもいだす。)

そして、出会ってから一度も先生が学校の外に出ていないことを思い出す。

(かんかんとたいようはてりつけているのに、こうしゃのふるぼけたかわらやねが)

カンカンと太陽は照りつけているのに、後者の古ぼけた瓦屋根が

(やけにいろあせてみえた。さかをくだりていくと、だんだんがっこうがみえなくなる。)

やけに色あせて見えた。坂を下りて行くと、だんだん学校が見えなくなる。

(ぼくはてをおろし、あぜみちをとおり、もりへむかう。)

僕は手を下ろし、畦道を通り、森へ向かう。

(ちんじゅのもりはいつになくくらくしめっている。まっくらでよるそのもののような)

鎮守の森はいつになく暗く湿っている。真っ暗で夜そのもののような

(きのあーちをぬけ、くろいつちのみちをふみしめる。)

木のアーチを抜け、黒い土の道を踏みしめる。

(あたまがぼうっとしてくる。きぶんがわるい。)

頭がぼうっとしてくる。気分が悪い。