四つの顔 -12-

(「やましたさん」)

「山下さん」

(いっしゅんだれのことかわからなかった。やましたさん。やましたさん？)

一瞬誰のことかわからなかった。ヤマシタさん。ヤマシタさん？

(「げんきか、なんていうから、どこにいるのってどなってやったら、)

「元気か、なんて言うから、どこにいるのって怒鳴ってやったら、

(へやにいるよ、って」)

部屋にいるよ、って」

(やましたさんって、あのやましたさんなのか。)

山下さんって、あの山下さんなのか。

(「いるわけないじゃない。あのへや、もうほかのひとがすんでるんだし。)

「いるわけないじゃない。あの部屋、もう他の人が住んでるんだし。

(そういってやったら、そんなはずはないってわらうの。)

そう言ってやったら、そんなはずはないって笑うの。

(ぼくはずっとここにいるって」)

ぼくはずっとここにいるって」

(なかばかくごしていたきょうきにさむけがするのとどうじに、みょうなふごうがあたまにひっかかる。)

半ば覚悟していた狂気に寒気がするのと同時に、妙な符合が頭に引っ掛かる。

(さいしょにさわださんとへやをたずねたとき、おれたちがそこにいたとおもわれるじかんたいに)

最初に沢田さんと部屋を訪ねた時、俺たちがそこにいたと思われる時間帯に

(かきこみがあったこと。そのおれたちをどこかでみていたかのようなそのないよう。)

書き込みがあったこと。その俺たちをどこかで見ていたかのようなその内容。

(そしてげんかんのくつ。まるでめにみえないかれがひっそりとそこにいたかのような。)

そして玄関の靴。まるで目に見えない彼がひっそりとそこにいたかのような。

(「なにしてたのってきいたら、ずっとさがしまわってたって」)

「なにしてたのって訊いたら、ずっと探し回ってたって」

(なにを？きまっている。ｄだ。)

なにを？決まっている。Dだ。

(「あいつらはにんげんのつもりなんだって。いつのまにかそのほんにんと)

「あいつらは人間のつもりなんだって。いつの間にかその本人と

(いれかわってるんだって。じぶんでもきづいていないからふつうのにんげんみたいに)

入れ替わってるんだって。自分でも気づいていないから普通の人間みたいに

(せいかつしてるけど、ぼくにだけはわかるんだって。ｄのかおにみえるから」)

生活してるけど、ぼくにだけは分かるんだって。Dの顔に見えるから」

(さがして、どうしたんだ？)

探して、どうしたんだ？

(さわださんはかおをけやきのみきのほうにむけたままぽつりぽつりとかたる。)

沢田さんは顔をケヤキの幹の方に向けたままポツリポツリと語る。

(「ふりじゃなくて、つもりだから。おしえてあげればいいだけなんだって。)

「フリじゃなくて、ツモリだから。教えてあげればいいだけなんだって。

(おまえはにんげんじゃないよって。そしたら・・・・・」)

お前は人間じゃないよって。そしたら・・・・・」

(いまわしいことばをのみこむようにおしだまる。)

忌まわしい言葉を飲み込むように押し黙る。

(「こわかった。かれがなにをいっているのかわからない。)

「怖かった。彼がなにを言っているのか分からない。

(でんわごしにこえがちかくなったりとおくなったりしてた。くるってるとおもった。)

電話越しに声が近くなったり遠くなったりしてた。狂ってると思った。

(でもくるってるのはわたしかもしれない。)

でも狂ってるのは私かも知れない。

(そんなでんわほんとうはかかってきてなかったのかもしれない」)

そんな電話本当は掛かってきてなかったのかも知れない」

(ちいさなこえがかすかにふるえている。)

小さな声が微かに震えている。

(じぶんのしゅういのにんげんがいつのまにかよくにたまったくべつのそんざいに)

自分の周囲の人間がいつの間にか良く似た全く別の存在に

(いれかわられているというもうそうにとりつかれるというのはきいたことがあるが、)

入れ替わられているという妄想にとりつかれるというのは聞いたことがあるが、

(やましたさんはすこしちがうようだ。)

山下さんは少し違うようだ。

(いれかわっているのは、かれじしんなのではないか？)

入れ替わっているのは、彼自身なのではないか？

(いや、いれかわりといっていいのかわからない。)

いや、入れ替わりと言っていいのか分からない。

(きゃっかんてきにみてかれのいるくうかんとわれわれのいるくうかんとがまじわっていないという、)

客観的に見て彼のいる空間と我々のいる空間とが交わっていないという、

(このふかしぎなげんしょうにこちらのあたまもこんがらがってくる。)

この不可思議な現象にこちらの頭もこんがらがってくる。

(やましたさんはたしかにくるいかけていた。)

山下さんは確かに狂いかけていた。

(けれどそのきょうきが、うちがわにだけでなくそとがわ、)

けれどその狂気が、内側にだけでなく外側、

(つまりげんじつにまでじわじわとしんじゅんしていったというのか。)

つまり現実にまでじわじわと浸潤していったというのか。