もういいかい -8-

(ことばをはっせないじょうたいになっていた。)

言葉を発せない状態になっていた。

(「じゃあ、しゅうかいじょできこえたきもちのわるいこえは、そのちえさんが？」)

「じゃあ、集会所で聞こえた気持ちの悪い声は、そのちえさんが？」

(だれかがいったことばにししょうはかぶりをふった。)

誰かが言った言葉に師匠はかぶりを振った。

(「わたしたちがきいたのは、もういいかい、ということばでした。)

「私たちが聞いたのは、もういいかい、という言葉でした。

(ちえさんはかくれるがわでした。だから、ちえさんなら「まあだだよ」)

ちえさんは隠れる側でした。だから、ちえさんなら「まあだだよ」

(もしくは「もういいよ」とかえすはずです」)

もしくは「もういいよ」と返すはずです」

(そうだ。もういいかい、はさがすがわのことば。さがしているのはだれだ？)

そうだ。もういいかい、は探す側の言葉。探しているのは誰だ？

(「やよいさんが・・・・・」)

「やよいさんが・・・・・」

(おばあさんがようやくそれだけをいった。)

おばあさんがようやくそれだけを言った。

(はんかちでなみだをとめようとめもとをあかくしている。)

ハンカチで涙を止めようと目元を赤くしている。

(まつばらやよいが、あるひかくれんぼのさいちゅうにきゅうにいなくなったいもうとをさがして)

松原やよいが、ある日かくれんぼの最中に急にいなくなった妹を探して

(いまもさまよっているというのか。そのたましいだかしねんだかで。)

今も彷徨っているというのか。その魂だか思念だかで。

(うさんくさげだったひとびとも、きみのわるいかいだんからにんじょうばなしになりそうなせいか、)

胡散臭げだった人々も、君の悪い怪談から人情話になりそうなせいか、

(なっとくしたようなふんいきになってきた。)

納得したような雰囲気になってきた。

(たしかにげんにそんなきもちのわるいこえのうわさがひろがっているいじょう、)

確かに現にそんな気持ちの悪い声の噂が広がっている以上、

(これはおとしどころとしてはとっつきやすいのだろう。)

これは落とし処としては取っ付き易いのだろう。

(しかしぼくが、さいしょにししょうがいっていた「ことばははっしていたが、)

しかし僕が、最初に師匠が言っていた「言葉は発していたが、

(にんげんてきなものをかんじなかった」ということばがひっかかっていた。)

人間的なものを感じなかった」という言葉が引っ掛かっていた。

(そこまでいうのであれば、たんじゅんなれいなどではないはずだ。)

そこまで言うのであれば、単純な例などではないはずだ。

(がぜんいどばたかいぎになってしまったばしょで、それぞれのざつだんのなみをこえて)

俄然井戸端会議になってしまった場所で、それぞれの雑談の波を超えて

(ししょうはまだなみだをふいているおばあさんにはなしかけた。)

師匠はまだ涙を拭いているおばあさんに話しかけた。

(「すみません。あとひとつだけ。となりまちへひっこしたあと、)

「すみません。あと一つだけ。隣町へ引っ越した後、

(やよいさんはどうされました」)

やよいさんはどうされました」

(「・・・・・けっこんされてどこかへいかれていたはずですが、)

「・・・・・結婚されてどこかへ行かれていたはずですが、

(にじゅうねんまえくらいまえにだんなさまとしにわかれてとなりまちへもどってらっしゃいました。)

二十年前くらい前に旦那様と死に別れて隣町へ戻ってらっしゃいました。

(そのあとはわたしともまたおうらいがございましてしたしくしておりましたが、)

その後は私ともまた往来がございまして親しくしておりましたが、

(たしかあれはご、ろくねんまえだったかとおもいますが、)

確かあれは五、六年前だったかと思いますが、

(むねをわるくしてにゅういんさきのびょういんでなくなりました」)

胸を悪くして入院先の病院で亡くなりました」

(「ご、ろくねんまえ」)

「五、六年前」

(ししょうはそうつぶやくと、ちがう、というようにくびをふった。)

師匠はそう呟くと、違う、というように首を振った。

(「おっかむのかみそりだ」とぼくにみみうちする。)

「オッカムの剃刀だ」と僕に耳打ちする。

(「いいか。こえがきこえるといううわさは、やよいさんのぞんめいちゅうからあった。)

「いいか。声が聞こえるという噂は、やよいさんの存命中からあった。

(ではいきりょうか？いきりょうになってまでむかしいなくなったいもうとをさがしていた)

では生霊か？生霊になってまで昔いなくなった妹を探していた

(というのであればびだんだが、ほんにんはとなりまちにすんでいるんだ。)

というのであれば美談だが、本人は隣町に住んでいるんだ。

(なまみでくればいいんだから、わざわざいきりょうになるひつようもない。)

生身で来ればいいんだから、わざわざ生霊になる必要もない。

(ではむかしいもうとがいなくなったことをふだんはわすれているか)

では昔妹がいなくなったことを普段は忘れているか

(ほとんどにんしきしていないとして、よるねむっているときにだけそれをおもいだし、)

ほとんど認識していないとして、夜眠っている時にだけそれを思い出し、

(たましいがにくたいからはなれてとなりまちからさがしにきているのか。)

魂が肉体から離れて隣町から探しに来ているのか。

(そしてご、ろくねんまえにやよいさんがしんだあとも、こんどはいきりょうとなって)

そして五、六年前にやよいさんが死んだ後も、今度は生霊となって

(いぜんとかわらないあらわれかたでいもうとをさがしつづける？」)

以前と変わらない現れ方で妹を探し続ける？」

(ししょうのささやきをきいているとなんだかややこしくなってきた。)

師匠の囁きを聞いているとなんだかややこしくなってきた。