未　本編 -30-

(かずおはほがらかにそういうと、)

和雄は朗らかにそう言うと、

(かいけいをすませたあとでぼくとししょうにちかづいてきてみみうちをした。)

会計を済ませた後で僕と師匠に近づいてきて耳打ちをした。

(「ここでぼくらをみたこと、だれにもいわないでもらえますか？」)

「ここで僕らを見たこと、誰にも言わないでもらえますか？」

(たのみます、とばかり、おがむようなしぐさをする。)

頼みます、とばかり、拝むような仕草をする。

(「いいよ」)

「いいよ」

(ししょうはとくにきにしないようすでそういうと、おおげさなみぶりでうぇいとれすを)

師匠は特に気にしない様子でそう言うと、大袈裟な身振りでウェイトレスを

(よび、はやくちにａらんちをちゅうもんした。はらがへってきがいそいでいるらしい。)

呼び、早口にAランチを注文した。腹が減って気が急いでいるらしい。

(つれだってみせをでていくふたりをよこめでみながらぼくもおなじものをたのむ。)

連れ立って店を出ていく二人を横目で見ながら僕も同じものを頼む。

(ぎもんをかんじはしたが、ａらんちがてーぶるにならべられると)

疑問を感じはしたが、Aランチがテーブルに並べられると

(そんなものはふきとんだ。あれこれうごきまわってあたまをつかっているせいか、)

そんなものは吹き飛んだ。あれこれ動き回って頭を使っているせいか、

(きのうからやたらはらがへる。)

昨日からやたら腹が減る。

(ししょうとふたりで、だされたりょうりをもくもくとかたづけていった。)

師匠と二人で、出された料理を黙々と片付けていった。

(「まんぞくじゃ」)

「満足じゃ」

(ししょうがはしをおく。そのままようじをさがしているようなので、)

師匠が箸を置く。そのまま楊枝を探しているようなので、

(ぼくのめのまえにあったようきをさしだしながら、)

僕の目の前にあった容器を差し出しながら、

(「かんぬしのゆうれいのなぞがとけたって、どういうことなんですか」ときく。)

「神主の幽霊の謎が解けたって、どういうことなんですか」と訊く。

(ししょうはようじをいっぽんぬきとり、くちもとをかくしながらこんなことをいった。)

師匠は楊枝を一本抜き取り、口元を隠しながらこんなことを言った。

(「なぞがとけた、はいいすぎかな。ふーだにっとはくりあになったが、)

「謎が解けた、は言い過ぎかな。フーダニットはクリアになったが、

(ほわいだにっとがいまいちみえてない」)

ホワイダニットがいまいち見えてない」

(「だから、なんですかそれは」)

「だから、なんですかそれは」

(「まあ、とりあえず、いままでのかいけつしゅだんがまちがっていたことが)

「まあ、とりあえず、今までの解決手段が間違っていたことが

(わかっただけでもじゅうぶんだろう」)

分かっただけでも十分だろう」

(さいごまでそんなちゅうしょうてきなことばかりいってはぐらかされた。)

最後までそんな抽象的なことばかり言ってはぐらかされた。

(なっとくできていないが、ししょうがこしをうかせたのでしかたなくいっしょにせきをたつ。)

納得できていないが、師匠が腰を浮かせたので仕方なく一緒に席を立つ。

(れじでししょうがりょうしゅうしょをくれ、というとうぇいとれすはおどろいたようすで)

レジで師匠が領収書をくれ、と言うとウェイトレスは驚いた様子で

(てんちょうをよびにいった。)

店長を呼びに行った。

(ふだんはきんじょのなじみきゃくばかりあいてにしているから、りょうしゅうしょがほしいなんて)

普段は近所の馴染客ばかり相手にしているから、領収書が欲しいなんて

(いわれたことがないのだろう。ぼくにしてもこんなこうしんじょのばいとを)

言われたことがないのだろう。僕にしてもこんな興信所のバイトを

(していなければ、がくせいのみぶんでりょうしゅうしょもらうきかいなど)

していなければ、学生の身分で領収書もらう機会など

(そうそうなかったにちがいない。)

そうそうなかったに違いない。

(ちゅうぼうのほうからでてきたてんちょうが、れじのしたのたなをごそごそあさっていると)

厨房の方から出てきた店長が、レジの下の棚をごそごそ漁っていると

(ようやくみかいふうのりょうしゅうしょのようしがでてきたので、それにきにゅうしてもらった。)

ようやく未開封の領収書の用紙が出てきたので、それに記入してもらった。

(こんなしょくじだいも、ちょうさひでおちるのだろうか。)

こんな食事代も、調査費で落ちるのだろうか。

(「いちどもどろう」)

「一度戻ろう」

(きっさてんをでたあと、わかみやじんじゃでもらったふくろをぽんとたたいてから)

喫茶店を出たあと、若宮神社でもらった袋をポンと叩いてから

(ししょうはそれをかついだ。)

師匠はそれを担いだ。