土の下 -4-

(やがてひとしきりしたいをかんさつしてまんぞくしたのか、)

やがて一頻り死体を観察して満足したのか、

(ししょうはへんにはずんだあしどりでそのしゅういをうろうろとあるきまわりはじめた。)

師匠は変に弾んだ足取りでその周囲をうろうろと歩き回り始めた。

(「おろしてあげたほうがいいでしょうか」)

「下ろしてあげた方がいいでしょうか」

(ぼくはそういいながらも、あのたかさからおろすのはかなりむずかしそうだと)

僕はそう言いながらも、あの高さから下ろすのはかなり難しそうだと

(かんがえていた。たかえだきりばさみかなにかでろーぷをきるしかなさそうだ。)

考えていた。高枝切バサミかなにかでロープを切るしかなさそうだ。

(「まあまてよ」)

「まあ待てよ」

(ししょうはなにかよからぬことをたくらんでいるようなくちょうで、)

師匠はなにか良からぬことを企んでいるような口調で、

(こしにまいたぽしぇっとのなかをさぐりはじめた。)

腰に巻いたポシェットの中を探り始めた。

(さっきまでみずしらずのひとのちいさなはかにてをあわせていたにんげんと)

さっきまで見ず知らずの人の小さな墓に手を合わせていた人間と

(どういつじんぶつとはおもえないたいどだ。このにめんせいが、らしいといえばらしいのだが。)

同一人物とは思えない態度だ。この二面性が、らしいといえばらしいのだが。

(「お、えらい、じぶん。もってきてた」)

「お、偉い、自分。持ってきてた」

(おもちゃのようなちいさなすこっぷがでてきた。)

おもちゃの様な小さなスコップが出てきた。

(ししょうはそれをてにくびつりしたいのあたりにしゃがみこむ。)

師匠はそれを手に首吊り死体のあたりにしゃがみ込む。

(そしてみぎにすこっぷをふりかざしたじょうたいでくるりとくびだけをこちらにむける。)

そして右にスコップを振りかざした状態でくるりと首だけをこちらに向ける。

(「おもしろいことをおしえてやろう」)

「面白いことを教えてやろう」

(そのことばにぞくりとする。はらのひょうめんをなでられたようなかんかく。)

その言葉にぞくりとする。腹の表面を撫でられた様な感覚。

(ずくっ、とつちのうえにすこっぷがふりおろされる。)

ズクッ、と土の上にスコップが振り下ろされる。

(おちばごとじめんがえぐられ、たてつづけにそのせんたんがつちをほりかえしていく。)

落ち葉ごと地面が抉られ、立て続けにその先端が土を掘り返していく。

(「こんぱくのいみしっているな」)

「こんぱくの意味知っているな」

(てをうごかしながらししょうがといかけてくる。)

手を動かしながら師匠が問い掛けてくる。

(こんぱく？たましいのことか。)

魂魄？たましいのことか。

(たしか「こん（こん）」のほうがこころというか、せいしんのたましいのことで、)

確か「魂（こん）」の方が心というか、精神のたましいのことで、

(「ぱく（はく）」のほうはにくたいにやどるたましいのことだったはずだ。)

「魄（はく）」の方は肉体に宿るたましいのことだったはずだ。

(そんなことをいうと、ししょうは「まあそんなかんじだ」とうなずく。)

そんなことを言うと、師匠は「まあそんな感じだ」と頷く。

(「ちゅうごくのどうきょうのしそうでは、こんぱくの「こん」はいんようのうちのようのきで、)

「中国の道教の思想では、魂魄の「魂」は陰陽のうちの陽の気で、

(てんからさずかったものだ。そして「ぱく」のほうはいんのきで、ちからさずかったもの。)

天から授かったものだ。そして「魄」の方は陰の気で、地から授かったもの。

(どちらもひとがしんだあとはにくたいからはなれていく。)

どちらも人が死んだ後は肉体から離れていく。

(だけどそのむかうさきにちがいがある」)

だけどその向かう先に違いがある」

(くちをうごかしながらももくもくとつちをほりすすめている。)

口を動かしながらも黙々と土を掘り進めている。

(ぼくはそのすがたを、すこしはなれたばしょからかいちゅうでんとうでてらしてじっとみている。)

僕はその姿を、少し離れた場所から懐中電灯で照らしてじっと見ている。

(ししょうのずじょうにはやまあいのふかいやみがあり、)

師匠の頭上には山あいの深い闇があり、

(そのやみのそこからひとのあしがわるいじょうだんのようにぶらさがってのびている。)

その闇の底から人の足が悪い冗談のようにぶらさがって伸びている。

(さむけのするこうけいだ。)

寒気のする光景だ。

(「てんからさずかった「こん」は、てんにかえる。そしてちからさずかった「ぱく」は)

「天から授かった「魂」は、天に帰る。そして地から授かった「魄」は

(ちにかえるとされている。げんだいのにほんじんはみんな、ひとがしんだあとに、)

地に帰るとされている。現代の日本人はみんな、人が死んだあとに、

(たましいがぬけでててんへめされていくというてんぷれーとな)

たましいが抜け出て天へ召されていくというテンプレートな

(いめーじをもっているな。ひんこんだ。じつに」)

イメージを持っているな。貧困だ。実に」

(なにがいいたいんだろう。どきどきしてきた。)

なにが言いたいんだろう。ドキドキしてきた。