もういいかい -7-

(はったままししょうのひだりてがさしだされる。ぼくはそれをためらいがちににぎる。)

這ったまま師匠の左手が差し出される。僕はそれを躊躇いがちに握る。

(そのしゅんかん、じぶんのしかいにかぶるようなべつのしかいがひらけた。)

その瞬間、自分の視界に被るような別の視界が開けた。

(のいずのようなものがはしり、ふせんめいだが、わらっているおんなのこがみえた。)

ノイズのようなものが走り、不鮮明だが、笑っている女の子が見えた。

(じゅうだいぜんはんだろうか。きものをきている。)

十代前半だろうか。着物を着ている。

(そのこがきのみきにむかってかおをふせた。)

その子が木の幹に向かって顔を伏せた。

(なにかいっている。)

なにか言っている。

(かずだ。かずをかぞえている。)

数だ。数をかぞえている。

(しかいがうごいた。きとおんなのこにせをむけて、はしりだす。)

視界が動いた。木と女の子に背を向けて、走り出す。

(とちゅうでしげみをかきわけようとしていたが、あきらめてまたはしる。)

途中で茂みを掻き分けようとしていたが、諦めてまた走る。

(よぶこえ。へんじをする。いえがうつる。ふるいもくぞうかおく。そのえんがわをまわりこむ。)

呼ぶ声。返事をする。家が映る。古い木造家屋。その縁側を回り込む。

(となりのいえのかきね。そのそばにいど。)

隣の家の垣根。そのそばに井戸。

(ちいさなはなれのようなたてものがみえ、きどがかぜでゆれている。)

小さな離れのような建物が見え、木戸が風で揺れている。

(またよぶこえ。へんじをする。しかいがしゃがむ。)

また呼ぶ声。返事をする。視界がしゃがむ。

(きどのそばにがんじょうそうないたがうまっている。それをくろうしながらとりはずす。)

木戸の傍に頑丈そうな板が埋まっている。それを苦労しながら取り外す。

(なかをのぞきこむ。くらい。)

中を覗き込む。暗い。

(しかいがふりかえる。いえとかきねのあいだ、そのむこうにはまだひとかげはみえない。)

視界が振り返る。家と垣根の間、その向こうにはまだ人影は見えない。

(じめんにひらいたあなにしかいはすべりおちていく。)

地面に開いた穴に視界は滑り落ちていく。

(しゅうき。)

臭気。

(こしまでおでいのようなものにつかる。くらい。)

腰まで汚泥のようなものに浸かる。暗い。

(うえをみると、まるいあなからそらがのぞいている。)

上を見ると、丸い穴から空が覗いている。

(よぶこえ。こんどはちいさなこえでへんじ。みつからないように。)

呼ぶ声。今度は小さな声で返事。見つからないように。

(じかんがすぎる。)

時間が過ぎる。

(さがすこえ。)

探す声。

(やがてとおざかる。)

やがて遠ざかる。

(さらにじかんがすぎる。なんだかたのしいきぶん。)

さらに時間が過ぎる。なんだか楽しい気分。

(そらからこえ。なんだ、あぶないな。ひらいているじゃないか。)

空から声。なんだ、危ないな。開いているじゃないか。

(まるいあなからみおろすおとこのかお。おどろく。みけんにしわ。)

丸い穴から見下ろす男の顔。驚く。眉間に皺。

(しかいははんつきになる。わらいかけているのだ。)

視界は半月になる。笑いかけているのだ。

(よぶこえ。こんどはちいさなこえでへんじ。みつからないように。)

呼ぶ声。今度は小さな声で返事。見つからないように。

(じかんがすぎる。)

時間が過ぎる。

(さがすこえ。)

探す声。

(やがてとおざかる。)

やがて遠ざかる。

(さらにじかんがすぎる。なんだかたのしいきぶん。)

さらに時間が過ぎる。なんだか楽しい気分。

(そらからこえ。なんだ、あぶないな。ひらいているじゃないか。)

空から声。なんだ、危ないな。開いているじゃないか。

(まるいあなからみおろすおとこのかお。おどろく。みけんにしわ。)

丸い穴から見下ろす男の顔。驚く。眉間に皺。

(しかいははんつきになる。わらいかけているのだ。)

視界は半月になる。笑いかけているのだ。

(ますますけわしくなるおとこのかお。ふるえるほお。)

ますます険しくなる男の顔。震える頬。

(みじかいじかんのあいだにふくざつなへんかをして、そしてあなからはなれる。)

短い時間の間に複雑な変化をして、そして穴から離れる。

(つぎにまるいそらのあなからおとこがみえたとき、そのてにはおおきないしがにぎられていた。)

次に丸い空の穴から男が見えた時、その手には大きな石が握られていた。

(うちおろされるて。)

打ち下ろされる手。

(しょうげき。あかくそまるしかい。あんてん・・・・・)

衝撃。赤く染まる視界。暗転・・・・・