小説長文11！　第一話

(「いいよ。」) 「いいよ。」 (ぼくたちはいつも、きょうしつのまどぎわでいっしょにちゅうしょくをたべている。) 僕たちはいつも、教室の窓際で一緒に昼食を食べている。 (「ねえ、これたべる？」) 「ねえ、これ食べる？」 (ゆいがちいさなふくろをさしだしてきた。) 結衣が小さな袋を差し出してきた。 (「なにこれ？」) 「何これ？」 (「くっきー！きのうつくったんだ。」) 「クッキー！昨日作ったんだ。」 (「てづくり？」) 「手作り？」 (「うん。ちょっとかたちがわるいけど。」) 「うん。ちょっと形が悪いけど。」 (ふくろのなかには、すこしふぞろいなくっきーがはいっていた。) 袋の中には、少し不揃いなクッキーが入っていた。 (「じゃあ、いっこもらう。」) 「じゃあ、一個もらう。」 (「どうぞ！」) 「どうぞ！」 (ひとくちたべる。) 一口食べる。 (「．．．．．．おいしい。」) 「......おいしい。」 (「ほんとう！？」) 「本当！？」 (「うん。」) 「うん。」 (「よかったあ。」) 「よかったあ。」 (ゆいはあんしんしたようにわらった。しょうじき、あじなんてそこまでじゅうようじゃない。) 結衣は安心したように笑った。正直、味なんてそこまで重要じゃない。 (すきなこがじぶんにくっきーをくれた。それだけで、じゅうぶんすぎるほどうれしかった。) 好きな子が自分にクッキーをくれた。それだけで、十分すぎるほど嬉しかった。 (「りつって、あまいものずきだよね。」) 「律って、甘いもの好きだよね。」 (「まあね。」) 「まあね。」 (「じゃあ、またこんどつくってくる！」) 「じゃあ、また今度作ってくる！」 (「たのしみにしてる。」) 「楽しみにしてる。」 (ぼくがそういうと、ゆいはうれしそうにうなずいた。) 僕がそう言うと、結衣は嬉しそうに頷いた。 (ごごのじゅぎょうがおわり、ほうかごになった。) 午後の授業が終わり、放課後になった。 (ゆいはかばんをもちながら、こちらをふりむく。) 結衣は鞄を持ちながら、こちらを振り向く。 (「りつ、きょういっしょにかえらない？」) 「律、今日一緒に帰らない？」 (「かえる。」) 「帰る。」 (「そくとうじゃん。」) 「即答じゃん。」 (「べつにいいだろ。」) 「別にいいだろ。」 (「ふふ、そうだね。」) 「ふふ、そうだね。」 (ふたりでしょうこうぐちへむかう。) 二人で昇降口へ向かう。 (そとはすこしはださむく、あきのかぜがふいていた。) 外は少し肌寒く、秋の風が吹いていた。 (「そういえばりつって、すきなひといる？」) 「そういえば律って、好きな人いる？」 (とつぜんのしつもんに、ぼくはおもわずあしをとめそうになった。) 突然の質問に、僕は思わず足を止めそうになった。 (「．．．．．．きゅうにどうした？」) 「......急にどうした？」 (「なんとなくきになっただけ！」) 「なんとなく気になっただけ！」 (ゆいはなにげないかおでこちらをみる。) 結衣は何気ない顔でこちらを見る。 (ぼくはすこしだけかんがえてからこたえた。) 僕は少しだけ考えてから答えた。 (「いるよ。」) 「いるよ。」 (「えっ！ほんとうに！？」) 「えっ！本当に！？」 (「ほんとう。」) 「本当。」 (「どんなこ？」) 「どんな子？」 (どんなこ、か。めのまえにいるんだけどな。) どんな子、か。目の前にいるんだけどな。 (「よくわらうこ。」) 「よく笑う子。」 (「へえ！かわいい？」) 「へえ！可愛い？」 (「うん。かなり。」) 「うん。かなり。」 (「そっかあ。いいなあ、そのこ。」) 「そっかあ。いいなあ、その子。」 (ゆいはたのしそうにわらっている。) 結衣は楽しそうに笑っている。 (まさかじぶんのことだとは、おもってもいないらしい。) まさか自分のことだとは、思ってもいないらしい。 (「ゆいは？」) 「結衣は？」 (「え？」) 「え？」 (「すきなひと、いるの？」) 「好きな人、いるの？」 (「．．．．．．ひみつ！」) 「......秘密！」 (ゆいはすこしだけほおをあかくして、まえをむいた。) 結衣は少しだけ頬を赤くして、前を向いた。 (そのはんのうがきになった。) その反応が気になった。 (だれかすきなひとがいるのだろうか。) 誰か好きな人がいるのだろうか。 (そうかんがえると、むねのおくがすこしおちつかなくなる。) そう考えると、胸の奥が少し落ち着かなくなる。 (「りつにはおしえないよ。」) 「律には教えないよ。」 (「なんで？」) 「なんで？」 (「だって、はずかしいもん。」) 「だって、恥ずかしいもん。」 (そういってわらうゆいをみて、ぼくはちいさくいきをはいた。) そう言って笑う結衣を見て、僕は小さく息を吐いた。 (いつか、きいてみたい。) いつか、聞いてみたい。 (そのあいてがだれなのか。) その相手が誰なのか。 (そして、できることなら。) そして、できることなら。 (そのこたえがぼくだったらいい。) その答えが僕だったらいい。 (えきにつくと、ゆいがこちらをふりむいた。) 駅に着くと、結衣がこちらを振り向いた。 (「じゃあ、またあしたね！」) 「じゃあ、また明日ね！」 (「うん。またあした。」) 「うん。また明日。」 (ゆいがかいさつへむかっていく。) 結衣が改札へ向かっていく。 (ぼくはそのせなかをみおくりながら、すまーとふぉんをとりだした。) 僕はその背中を見送りながら、スマートフォンを取り出した。 (がめんには、ひるやすみにとったくっきーのしゃしんがのこっている。) 画面には、昼休みに撮ったクッキーの写真が残っている。 (だれにもみせるつもりはない。) 誰にも見せるつもりはない。 (ただ、きょうのことをわすれたくなかった。) ただ、今日のことを忘れたくなかった。 (「．．．．．．ほんとうに、すきだな。」) 「......本当に、好きだな。」 (ちいさくつぶやいて、ぼくはかえりみちをあるきはじめた。) 小さく呟いて、僕は帰り道を歩き始めた。 (あしたも、あさっても。) 明日も、明後日も。 (できることなら、これからさきもずっと。) できることなら、これから先もずっと。 (ゆいのとなりにいられますように。) 結衣の隣にいられますように。