ちくしょう谷　㉛

(おちるぞとさけびたかったが、したがうごかず、こえもでなかった。)

落ちるぞと叫びたかったが、舌が動かず、声も出なかった。

(おとこはぎゃくじょうしたようすで、ごたびめにはもっとみをのりだし、)

男は逆上したようすで、五たびめにはもっと身を乗りだし、

(ちからまかせにつなへむかってかたなをふった。すると、そのちからをささえきれなかったのだろう、)

力任せに綱へ向って刀を振った。すると、その力を支えきれなかったのだろう、

(はしのしちゅうがおれ、かけはしのはしのいたがさんまい、ほとんどおともなくくずれおちた。)

端の支柱が折れ、かけはしの端の板が三枚、殆んど音もなく崩れ落ちた。

(おとこはあっとさけんだ。かれのてからかたながとび、かれはみをおどらせて、)

男はあっと叫んだ。彼の手から刀が飛び、彼は身をおどらせて、

(いまはやとがうちこんだばかりの、あたらしいしちゅうにとびつき、)

いま隼人が打ち込んだばかりの、新しい支柱にとびつき、

(りょうてでからくもしがみついた。はやとはあいてをみまもった。ずきんがずれて、)

両手で辛くもしがみついた。隼人は相手を見まもった。頭巾がずれて、

(かおのはんぶんがあらわにみえる。それはにしざわはんしろうであった。)

顔の半分があらわに見える。それは西沢半四郎であった。

(はやとはじっとそのかおをみつめてい、にしざわはしちゅうにしがみついたまま、)

隼人はじっとその顔をみつめてい、西沢は支柱にしがみついたまま、

(はっ、はっとはげしくあえいでいた。これはあまりにざんこくだ。)

はっ、はっと激しくあえいでいた。これはあまりに残酷だ。

(はやとはそうおもった。にんげんがこんなにもみじめに、はいぼくしたすがたを)

隼人はそう思った。人間がこんなにもみじめに、敗北した姿を

(さらすということがあるだろうか。にしざわはんしろうがそろそろとくびをまわして、)

さらすということがあるだろうか。西沢半四郎がそろそろと首を廻して、

(はやとのほうをみた。かれのかおはきょうふのためかめんのようになり、)

隼人のほうを見た。彼の顔は恐怖のため仮面のようになり、

(りょうめはどうこうがひらいているようであった。)

両眼は瞳孔がひらいているようであった。

(にしざわのくちがあいて、はがみえた。しろくなったしたが、ちからなくくちびるをなめ、)

西沢の口があいて、歯が見えた。白くなった舌が、力なく唇を舐め、

(ついで、ひしゃげたようなこえがきこえた。「たすけてください」)

ついで、ひしゃげたような声が聞えた。「助けて下さい」

(にしざわははやとのめをみつめながら、たどたどしいくちぶりでいった、)

西沢は隼人の眼をみつめながら、たどたどしい口ぶりで云った、

(「おねがいです、たすけてください」そのときはやとのめのいろがかわった。)

「お願いです、助けて下さい」そのとき隼人の眼の色が変った。

(にしざわをみるときにはいつも、きかいしころでもみるようなめつきをしたが、)

西沢を見るときにはいつも、木か石ころでも見るような眼つきをしたが、

(たすけてくれというこえをきいたとたんに、あのおやのないあかごをみるような、)

助けてくれと云う声を聞いたとたんに、あの親のない赤児を見るような、

(やわらかくあたたかいいろにかわった。「うごいてはいけない」とはやとはいった、)

やわらかくあたたかい色に変った。「動いてはいけない」と隼人は云った、

(「いまゆくからじっとしていろ」はやとはせおっていたしちゅうのおいひもを、)

「いまゆくからじっとしていろ」隼人は背負っていた支柱の負い紐を、

(かたからはずした。しちゅうはせなかからおちてゆき、だんがいにあたって)

肩から外した。支柱は背中から落ちてゆき、断崖に当って

(にどばかりおとをたてたが、したへおちたおとはきこえなかった。)

二度ばかり音を立てたが、下へ落ちた音は聞えなかった。

(はやとはがけをけってはずみをつけ、にしざわのそばへゆれてゆくと、)

隼人は崖を蹴ってはずみをつけ、西沢の側へ揺れてゆくと、

(りょうてでしっかりかれをだきとった。りょうてとりょうあしではやとにしがみついたにしざわは、)

両手でしっかり彼を抱き取った。両手と両足で隼人にしがみついた西沢は、

(はやとのむねにかおをおしあててすすりないた。)

隼人の胸に顔を押し当てて、すすり泣いた。

(「どうかしましたか」とがけのうえからおかむらがどなった、)

「どうかしましたか」と崖の上から岡村がどなった、

(「あがってすこしやすんだらどうですか」「くいをいっぽんおとしてしまった」)

「あがって少し休んだらどうですか」「杭を一本落してしまった」

(とはやとがこたえた、「まもなくあがるが、くいをもういっぽんつくっておいてくれ」)

と隼人が答えた、「まもなくあがるが、杭をもう一本作っておいてくれ」

(それからにしざわにむかってささやいた、「ひとつやくそくをしてもらうことがある」)

それから西沢に向って囁いた、「一つ約束をしてもらうことがある」

(「わたしはしぬべきでした」とおえつしながらにしざわがいった、)

「私は死ぬべきでした」と嗚咽しながら西沢が云った、

(「あなたにたすけてもらうなんてあさましすぎる、どうして)

「貴方に助けてもらうなんてあさましすぎる、どうして

(たすけてくれなどといったのか、じぶんでもまったくわかりません」)

助けてくれなどと云ったのか、自分でもまったくわかりません」

(「そのはなしはきどへかえってからにしよう、もしすこしでもすまない)

「その話は木戸へ帰ってからにしよう、もし少しでも済まない

(というきもちがあったら、おとなしくきどへかえるとやくそくしてくれ」)

という気持があったら、温和しく木戸へ帰ると約束してくれ」

(「わたしにはわかりません」にしざわはこえをしのんですすりあげた、)

「私にはわかりません」西沢は声を忍んですすりあげた、

(「どうしていいのか、なんにもわからなくなりました」)

「どうしていいのか、なんにもわからなくなりました」

(「しっかりつかまっていろ」はやとはそういって、ちゅういぶかくがけをけった。)

「しっかりつかまっていろ」隼人はそう云って、注意ぶかく崖を蹴った。

(にしざわはみをちぢめて、しがみついたてあしにちからをいれ、からだぜんたいでふるえた。)

西沢は身をちぢめて、しがみついた手足に力をいれ、躯ぜんたいでふるえた。

(はやとはいそがず、ゆっくりとゆれをおおきくしてゆき、)

隼人はいそがず、ゆっくりと揺れを大きくしてゆき、

(かけはしののこったぶぶんへあしがかかると、それがおちないことをたしかめてから、)

かけはしの残った部分へ足が掛ると、それが落ちないことを慥かめてから、

(はじめてにしざわをはなし、じぶんもわたりいたのうえにおりた。)

はじめて西沢をはなし、自分も渡り板の上におりた。

(「いまのことはわたしとにしざわじしんしかしってはいない」とはやとはいった、)

「いまのことは私と西沢自身しか知ってはいない」と隼人は云った、

(「にしざわにはさいじょとまだおさないこがあるそうだ、きょうのことはたえがたいだろうが、)

「西沢には妻女とまだ幼い子があるそうだ、今日のことは耐えがたいだろうが、

(ここまでくればそこのそこだ、これをたちなおるきかいにするきはないか」)

ここまでくれば底の底だ、これを立ち直る機会にする気はないか」

(にしざわはくずれるようにそこへひざをついた。)

西沢は崩れるようにそこへ膝を突いた。

(「もしそのきになれず、はずかしいからといって)

「もしその気になれず、恥ずかしいからといって

(ここでむふんべつなことをするようなら」とはやとはつづけた、)

ここで無分別なことをするようなら」と隼人は続けた、

(「おれはあったことをすべてろうしょくにうったえてでる、そうすれば)

「おれはあったことをすべて老職に訴えて出る、そうすれば

(さいしがどうなるかはわかるだろう、ーーわかるだろう」)

妻子がどうなるかはわかるだろう、ーーわかるだろう」

(にしざわはふかくあたまをたれた。「きどへかえってはなしあおう」とはやとはいった、)

西沢は深く頭を垂れた。「木戸へ帰って話しあおう」と隼人は云った、

(「ちじょくをたえぬくということもりっぱなゆうきだ、こんどはそのゆうきを)

「恥辱を耐えぬくということも立派な勇気だ、こんどはその勇気を

(みせてくれ、そのくらいのことはできるはずだぞ」)

みせてくれ、そのくらいのことはできる筈だぞ」

(「きどへはかえります」にしざわはかすれたこえでいった、)

「木戸へは帰ります」西沢はかすれた声で云った、

(「あとのことはわかりませんが、きどでおかえりをまっていることは)

「あとのことはわかりませんが、木戸でお帰りを待っていることは

(おやくそくします」「ではこんやまたあおう」とはやとがいった、)

お約束します」「では今夜また会おう」と隼人が云った、

(「ひとのめにつかないようにかえってくれ」)

「人の眼につかないように帰ってくれ」