吸血鬼７７

(たてもののにかいのしょさいでも、おなじさつじんじけんがおこり、はんにんのしゅつにゅうがまったくふかのうに)

建物の二階の書斎でも、同じ殺人事件が起り、犯人の出入が全く不可能に

(みえたじつれいがあるからだ。そこで、つねかわしは、みずからゆかをはいまわり、かべを)

見えた実例があるからだ。そこで、恒川氏は、自ら床をはい廻り、壁を

(さすりまわして、ながいじかん、めんみつきわまるちょうさをとげた。てんじょうにもかべにもゆかにも、)

さすり廻して、長い時間、綿密極まる調査をとげた。天井にも壁にも床にも、

(かくしとなどはまったくなかった。まどのてつごうしも、あらたにしずこがとりつけた、)

隠し戸などは全くなかった。窓の鉄格子も、新に倭文子が取りつけた、

(がんじょうきわまるもので、なんらのいじょうがなかった。とすると、のこるはいりぐちのどあ)

頑丈極まるもので、何等の異常がなかった。とすると、残るは入口のドア

(たったひとつだ。おなみがくりかえしくりかえしとりしらべられた。だが、かのじょはだんことして)

たった一つだ。お波が繰返し繰返し取調べられた。だが、彼女は断乎として

(ぜんげんをひるがえさなかった。そのどあは、わたしがへやをでてから、あのことが)

前言をひるがえさなかった。「そのドアは、私が部屋を出てから、あのことが

(おこるまで、たえずわたしのめのさきにあったのです。いくらもうろくしても、そこを)

起るまで、絶えず私の目の先にあったのです。いくらもうろくしても、そこを

(ひとがとおるのを、みのがすはずはありません　といいはった。すると、はんにんは)

人が通るのを、見のがす筈はありません」といい張った。すると、犯人は

(くうきのように、ふわふわとかたちのないやつであったか。しずこがじさつしたのか、)

空気のように、フワフワと形のない奴であったか。倭文子が自殺したのか、

(どちらかでなければならない。しかし、ふたつともかんがえられぬことだ。しずこのきずは)

どちらかでなければならない。しかし、二つとも考えられぬ事だ。倭文子の傷は

(どうしてもじぶんでは、つけられぬようなかしょにあった。つねかわしはとほうにくれた。)

どうしても自分では、つけられぬような個所にあった。恒川氏は途方にくれた。

(そしてさっきびょういんであけちにたのまれたことをおもいだした。そうだ、ともかくも、)

そしてさっき病院で明智に頼まれたことを思い出した。「そうだ、兎も角も、

(あけちくんにでんわをかけよう　さいわい、そのへやにたくじょうでんわがあった。びょういんを)

明智君に電話をかけよう」幸い、その部屋に卓上電話があった。病院を

(よびだして、しばらくまつと、あけちのよわいこえがでた。かれはねつのあるみを、びょういんの)

呼び出して、しばらくまつと、明智の弱い声が出た。彼は熱のある身を、病院の

(でんわしつまではこんだのだ。けいぶはようりょうよく、さつじんげんばのもよう、はんにんのしんにゅうふかのうで)

電話室まで運んだのだ。警部は要領よく、殺人現場の模様、犯人の侵入不可能で

(あったじじつをつげた。あけちはでんわぐちで、しばらくかんがえこんでいるようすだったが、)

あった事実を告げた。明智は電話口で、しばらく考え込んでいる様子だったが、

(やがて、ややかっきづいたこえがひびいてきた。しずこさんは、そのへやのかぐも)

やがて、やや活気づいた声が響いて来た。「倭文子さんは、その部屋の家具も

(あたらしいものととりかえたのですか。そして、そのかぐやがきたのは、)

新しいものと取替えたのですか。そして、その家具屋が来たのは、

(いつでしょう。だれかにきいてください　けいぶはおなみにたずねてからこたえた。)

いつでしょう。誰かに聞いて下さい」警部はお波にたずねてから答えた。

(すっかりとりかえたのだそうです。かぐやがはこんできたのはいつかまえだそうです。)

「すっかり取替えたのだそうです。家具屋が運んで来たのは五日前だそうです。

(しかし、それがなにか・・・・・・いつかまえ・・・・・・たにやまのおばけがあらわれたのも、だいどころの)

しかし、それが何か……」「五日前……谷山のお化が現れたのも、台所の

(たべものがなくなったのも、ちょうどそのころからですね　ああ、そういえば、)

食べものがなくなったのも、丁度その頃からですね」「アア、そういえば、

(そうですね　つねかわしは、しんそうはわからぬながら、なにかいみありげなじじつのいっちに)

そうですね」恒川氏は、真相は分らぬながら、何か意味ありげな時日の一致に

(おどろいてこたえた。しずこさんは、ながいすのまえにたおれていたのですね。・・・・・・それで)

驚いて答えた。「倭文子さんは、長椅子の前に倒れていたのですね。……それで

(ばあやがそのへやをでるときには、ひがいしゃはどこにいたのです。ながいすにかけていた)

婆やがその部屋を出る時には、被害者はどこにいたのです。長椅子に掛けていた

(のではありませんか　そうです。そのとおりです　すると、ながいすのうえにも)

のではありませんか」「そうです。その通りです」「すると、長椅子の上にも

(ちがながれてはいませんか　ながれています。かなりのりょうです　そこで、あけちはまた)

血が流れてはいませんか」「流れています。可成の量です」そこで、明智はまた

(ぱったりだまりこんでしまった。つねかわしはでんわをかけながら、あけちのすいりが、)

パッタリだまり込んでしまった。恒川氏は電話をかけながら、明智の推理が、

(あるてんにしゅうちゅうされていくのをかんじた。だが、それがなんであるかを、まだはっきり)

ある点に集中されて行くのを感じた。だが、それが何であるかを、まだハッキリ

(つかむことができないのだ。もしもし、それではもうでんわをきりますよ)

つかむことが出来ないのだ。「モシモシ、それではもう電話を切りますよ」

(いつまでたっても、あけちがだまっているのでけいぶがねんをおした。いや、)

いつまでたっても、明智がだまっているので警部が念を押した。「イヤ、

(ちょっとまってください。なんだかわかりそうです　とつぜん、あけちのこうふんしたこえが)

ちょっと待って下さい。何だか分りそうです」突然、明智の興奮した声が

(きこえた。ぜったいにはんにんのしゅつにゅうするかしょはなかったのですね　ぜったいになかった)

聞えた。「絶対に犯人の出入する個所はなかったのですね」「絶対になかった

(のです　それから、はんざいがはっけんされてから、そのへやがすこしでもからっぽに)

のです」「それから、犯罪が発見されてから、その部屋が少しでもからっぽに

(なったときはありませんか。しがいだけのこして、みんなでてしまったことは)

なった時はありませんか。死骸だけ残して、みんな出てしまったことは

(ありませんか　つねかわしは、そばにいたけいじにたずねて、こたえた。ありません。)

ありませんか」恒川氏は、側にいた刑事にたずねて、答えた。「ありません。

(たえずだれかが、へやのなかにいたそうです　ではやっぱりそうです。ぼくは、)

絶えず誰かが、部屋の中にいたそうです」「ではやっぱりそうです。僕は、

(はんにんはたぶん、まだそのへやのなかにいるとおもうのです　つねかわしは、びっくりして、)

犯人は多分、まだその部屋の中にいると思うのです」恒川氏は、びっくりして、

(あたりをみまわした。あけちはでんわではんざいをかいけつしようとしている。しかも、はんにんが)

あたりを見廻した。明智は電話で犯罪を解決しようとしている。しかも、犯人が

(まだこのへやにいるというのだ。だが、このけいかんたちのつめかけているへやの、)

まだこの部屋にいるというのだ。だが、この警官達の詰かけている部屋の、

(どこにはんにんがいるのだろう。かくれるようなばしょのないことは、さいぜんからのちょうさで)

どこに犯人がいるのだろう。隠れる様な場所のないことは、さい前からの調査で

(じゅうぶんわかっているのだ。ここには、けんじきょくとけいさついがいのものは、だれも)

充分解っているのだ。「ここには、検事局と警察以外のものは、誰も

(いません・・・・・・といいさして、けいぶはふといようなかんがえにうたれた。けんじきょくや)

いません……」といいさして、警部はふと異様な考えにうたれた。検事局や

(けいさつのものばかりだとはいえぬ。うばのおなみがいる。かのじょははんざいのちょくぜん、)

警察のものばかりだとはいえぬ。乳母のお波がいる。彼女は犯罪の直前、

(しずこにせっきんしたただひとりのじんぶつだ！つねかわしは、じろじろおなみのほうをながめながら)

倭文子に接近したただ一人の人物だ！恒川氏は、ジロジロお波の方を眺めながら

(いみありげにつづけた。)

意味ありげに続けた。