すまきの話 -8-

(すまきになったししょうがいる。)

簀巻きになった師匠がいる。

(むねがどきどきしている。しずかなよるのくうきにもれでるくらい。)

胸がドキドキしている。静かな夜の空気に漏れ出るくらい。

(すまきのししょうから、みだれたこきゅうのけはいがした。)

簀巻きの師匠から、乱れた呼吸の気配がした。

(よびかけてみる。)

呼びかけてみる。

(はんのうはないが、あきらかにねたふりだ。)

反応はないが、あきらかに寝たふりだ。

(ぬけでようとしてもがいているときに、おれがいきなりおきあがったから)

抜け出ようとしてもがいている時に、俺がいきなり起き上がったから

(おどろいたというところか。)

驚いたというところか。

(すまきをばしばしとたたく。)

簀巻きをバシバシと叩く。

(「わかったおきてる。おきてる」)

「わかった起きてる。起きてる」

(ししょうに、いまあったことをつたえた。)

師匠に、今あったことを伝えた。

(さいごまでみじろぎせずにきいていたししょうは、)

最後まで身じろぎせずに聞いていた師匠は、

(ひとこと「まきこまれたな」といった。)

ひとこと「巻き込まれたな」と言った。

(のうりに、いぜんあったことがよみがえる。)

脳裏に、以前あったことが蘇る。

(ふゆにゆめをみた。おそろしいゆめだった。げんじつのつづきのような。)

冬に夢を見た。恐ろしい夢だった。現実の続きのような。

(けれどめがさめたとき、じかんがまきもどっていた。)

けれど目が覚めたとき、時間が巻き戻っていた。

(おれはおそろしいゆめがげんみにならないように、べつのせんたくをした。)

俺は恐ろしい夢が現実にならないように、別の選択をした。

(あのときもあるくさんとおなじへやでねていた。)

あのときも歩くさんと同じ部屋で寝ていた。

(あるくさんのみるよちむにまきこまれたのだとししょうはいう。)

歩くさんの見る予知夢に巻き込まれたのだと師匠はいう。

(あの、こうえんのべんちのそばのごみばこがふらっしゅばっくする。)

あの、公園のベンチのそばのゴミ箱がフラッシュバックする。

(あのにおいのなまなましさも、ゆめだったのか。)

あの匂いの生々しさも、夢だったのか。

(けがをしたいたみも。いまがげんじつだとおもったあのはんだんも。)

怪我をした痛みも。今が現実だと思ったあの判断も。

(では、いまのじぶんはどうだ。)

では、今の自分はどうだ。

(てのひらをひろげてじっとみつめる。)

手のひらを広げてじっと見つめる。

(あれがゆめならなにもしんじられないじゃないかとおもう。)

あれが夢ならなにも信じられないじゃないかと思う。

(あぶらあせがながれる。)

油汗が流れる。

(おれはあるくさんのふしぎなちからについて、)

俺はアルクさんの不思議な力について、

(ずっとじゅうだいなかんちがいをしていたのではないかというよかんがした。)

ずっと重大な勘違いをしていたのではないかという予感がした。

(「とにかく、これ、ほどいて」)

「とにかく、これ、ほどいて」

(ししょうがもじもじする。)

師匠がモジモジする。

(「だめです。ほどくとしぬらしいですから」)

「だめです。ほどくと死ぬらしいですから」

(そういってからきづく。)

そう言ってから気づく。

(「こころあたりは？」)

「心当たりは？」

(「え？」)

「え？」

(「いのちのきけんがあるようなめにあう、こころあたりです」)

「命の危険があるような目に遭う、心当たりです」

(ししょうはかんがえるそぶりをみせていたが、やがてくびをふった。)

師匠は考えるそぶりを見せていたが、やがて首を振った。

(「こんやはよあそびをするつもりだったけど、いくさきはきめてない」)

「今夜は夜遊びをするつもりだったけど、行く先は決めてない」