小説長文9！　第二話

(「．．．．．．ここにいたんだ。」) 「......ここにいたんだ。」 (こえをかけると、みなとがかおをあげる。) 声をかけると、湊が顔を上げる。 (「あさくら。」) 「朝倉。」 (「ひとりでたべてるの？」) 「一人で食べてるの？」 (「いつもそうだけど。」) 「いつもそうだけど。」 (「さびしくないの？」) 「寂しくないの？」 (「べつに。」) 「別に。」 (わたしはすこしまよったあと、かれのむかいにすわった。) 私は少し迷ったあと、彼の向かいに座った。 (「じゃあ、きょうはわたしもここでたべる。」) 「じゃあ、今日は私もここで食べる。」 (「．．．．．．なんで？」) 「......なんで？」 (「なんとなく。」) 「なんとなく。」 (みなとはふしぎそうなかおをした。) 湊は不思議そうな顔をした。 (それでも、おいかえすことはなかった。) それでも、追い返すことはなかった。 (しばらくふたりでだまってたべる。) しばらく二人で黙って食べる。 (きまずいとおもっていたのに、いがいとおちついた。) 気まずいと思っていたのに、意外と落ち着いた。 (「かみやくんって、いつもひとりだよね。」) 「神谷くんって、いつも一人だよね。」 (「そうだな。」) 「そうだな。」 (「ともだち、いないの？」) 「友達、いないの？」 (「いるよ。」) 「いるよ。」 (「いるんだ。」) 「いるんだ。」 (おもわずおどろいた。) 思わず驚いた。 (「ただ、ひつよういじょうにはなさないだけ。」) 「ただ、必要以上に話さないだけ。」 (「ふーん。」) 「ふーん。」 (すこしだけ、かれのことがわかったきがした。) 少しだけ、彼のことが分かった気がした。 (「あさくらは、よくしゃべるな。」) 「朝倉は、よくしゃべるな。」 (「わるかったね。」) 「悪かったね。」 (「わるいとはいってない。」) 「悪いとは言ってない。」 (みなとがほんのすこしわらった。) 湊がほんの少し笑った。 (わたしはめをまるくした。) 私は目を丸くした。 (「いま、わらった？」) 「今、笑った？」 (「わらってない。」) 「笑ってない。」 (「ぜったいわらった。」) 「絶対笑った。」 (「きのせい。」) 「気のせい。」 (はじめてみる、かれのやわらかいひょうじょうだった。) 初めて見る、彼の柔らかい表情だった。 (そのひのほうかご、わたしはきょうしつにわすれものをとりにもどった。) その日の放課後、私は教室に忘れ物を取りに戻った。 (すると、みなとがひとりでこくばんをけしていた。) すると、湊が一人で黒板を消していた。 (「なにしてるの？」) 「何してるの？」 (「とうばん。」) 「当番。」 (「ひとりで？」) 「一人で？」 (「ほかのやつはさきにかえった。」) 「他のやつは先に帰った。」 (「てつだおうか？」) 「手伝おうか？」 (「いい。」) 「いい。」 (「でも、もうすこしでおわるでしょ。」) 「でも、もう少しで終わるでしょ。」 (「．．．．．．じゃあ、たのむ。」) 「......じゃあ、頼む。」 (ふたりでこくばんをけす。) 二人で黒板を消す。 (くだらないはなしをしながらさぎょうをしていると、ふしぎとじかんがはやくすぎていった。) くだらない話をしながら作業をしていると、不思議と時間が早く過ぎていった。 (「じゃあ、またあした。」) 「じゃあ、また明日。」 (「うん。」) 「うん。」 (かみやくんは、こわいひとなんかじゃない。) 神谷くんは、怖い人なんかじゃない。 (ただ、ひとづきあいがにがてで、ぶきようなだけなのかもしれない。) ただ、人付き合いが苦手で、不器用なだけなのかもしれない。 (そしてよくじつから、わたしはすこしずつかれにはなしかけるようになった。) そして翌日から、私は少しずつ彼に話しかけるようになった。 (あいさつをする。) 挨拶をする。 (ひるやすみにはなす。) 昼休みに話す。 (かえるまえにすこしだけはなす。) 帰る前に少しだけ話す。 (そんなちいさなじかんが、いつのまにかたのしみになっていた。) そんな小さな時間が、いつの間にか楽しみになっていた。 (まだ「すき」なんてきもちはない。) まだ「好き」なんて気持ちはない。 (ただ。) ただ。 (きのうまできらいだったはずのかれが、すこしだけきになるそんざいになっていた。) 昨日まで嫌いだったはずの彼が、少しだけ気になる存在になっていた。