黒蜥蜴２４

(やしきからもちだし、とらっくにつんでにげだしたやつがあるのです。どちらへ)

屋敷から持ち出し、トラックに積んで逃げ出したやつがあるのです。どちらへ

(はしったかはわかりませんが、しきゅうてはいをして、そいつをとらえてください)

走ったかはわかりませんが、至急手配をして、そいつを捉えてください

(ませんか．．．．．．そうです、そうです。あのながいすです．．．．．．)

ませんか......そうです、そうです。あの長椅子です......

(にんげんいす、ええ、にんげんいす。いや、じょうだんなもんですか．．．．．．ええ、)

人間椅子、ええ、人間椅子。いや、じょうだんなもんですか......ええ、

(そうでしょう。ほかにかんがえかたがないじゃありませんか。ではおねがいします。)

そうでしょう。ほかに考え方がないじゃありませんか。ではお願いします。

(ぼくのみこみは、けっしてまちがっていないとおもいます。いずれあとからくわしく)

僕の見こみは、決して間違っていないと思います。いずれあとからくわしく

(おはなししますけれど　そうしてでんわをきろうとすると、こんどはせんぽうから、)

お話ししますけれど」そうして電話を切ろうとすると、今度は先方から、

(いがいなほうこくがもたらされた。えっ、とうぼうした。そいつはひじょうに)

意外な報告がもたらされた。「えっ、逃亡した。そいつは非常に

(てぬかりですね．．．．．．よっぱらいとおもってゆだんしていた？うん、それは)

手抜かりですね......酔っぱらいと思って油断していた？ウン、それは

(むりもないけれど、あいつとんだくわせものですぜ。くろとかげ　のてしたに)

無理もないけれど、あいつ飛んだ喰わせものですぜ。『黒トカゲ』の手下に

(きまっている。おしいことをしましたね。まだつかまりませんか。なにぶんよろしく)

きまっている。惜しいことをしましたね。まだつかまりませんか。何分よろしく

(ぜんりょくをつくしてください。ひとのいのちにかかわることだ．．．．．．ふたつともね。)

全力をつくしてください。人の命にかかわることだ......二つともね。

(ながいすのほうも、すいかんのほうも．．．．．．ではまたのちほど　がちゃりと)

長椅子の方も、酔漢の方も......ではまた後ほど」ガチャリと

(じゅわきのおと。あけちはがっかりしたように、そこにうずくまってしまった。)

受話器の音。明智はガッカリしたように、そこにうずくまってしまった。

(いちざのひとびとはいじょうなきんちょうででんわのこえにききいっていた。そして、いっくごとに、)

一座の人々は異常な緊張で電話の声に聞き入っていた。そして、一句ごとに、

(このめいたんていのとっぴなこうどうのりゆうがわかっていくようにおもわれた。あけちさん、)

この名探偵の突飛な行動の理由がわかって行くように思われた。「明智さん、

(おはなしのようすで、だいたいわしにもことのしだいがわかりました。わしはあんたの)

お話しの様子で、大体わしにも事の次第がわかりました。わしはあんたの

(ごめいさつにおどろきいりました。いや、それにもまして、ぞくのこのおもいきった、)

御明察に驚き入りました。いや、それにもまして、賊のこの思いきった、

(ずばぬけたてじなには、あいたくちがふさがりませんよ。つまり、あのよっぱらいを)

ズバぬけた手品には、あいた口がふさがりませんよ。つまり、あの酔っぱらいを

(よそおったおとこが、しかけをしたながいすのないぶにかくれて、どっかでかぐやの)

よそおった男が、仕かけをした長椅子の内部にかくれて、どっかで家具屋の

(つくったほんものとすりかえたのですね。そして、おうせつまには、にんげんのはいった)

作った本物とすりかえたのですね。そして、応接間には、人間のはいった

(ながいすがすえてあったというわけですね。そこへさなえがはいって)

長椅子がすえてあったというわけですね。そこへ早苗がはいって

(いく．．．．．．おとこがいすのなかからそっとぬけだしてむすめを．．．．．．)

行く......男が椅子の中からソッと抜け出して娘を......

(あけちさん、あいつはまさかむすめをころしたのでは．．．．．．いわせしは、)

明智さん、あいつはまさか娘を殺したのでは......」岩瀬氏は、

(ぎょっとしてことばをきった。いや、けっしてころすようなことはありません。)

ギョッとして言葉を切った。「いや、決して殺すようなことはありません。

(ｋほてるのばあいでもわかっているとおり、あいつはいきたおじょうさんをほしがって)

Kホテルの場合でもわかっている通り、あいつは生きたお嬢さんをほしがって

(いるのです　あけちがあんしんさせるようにこたえる。うん、わしもそうとは)

いるのです」明智が安心させるように答える。「ウン、わしもそうとは

(おもいますがね．．．．．．それから、しょうきをうしなったむすめを、いままでじぶんの)

思いますがね......それから、正気を失った娘を、今まで自分の

(ひそんでいたながいすのうちがわのうつろのなかへいれて、ふたをしめる。そして、)

ひそんでいた長椅子の内側のうつろの中へ入れて、蓋をしめる。そして、

(あいつめながいすのうえへねそべってよっぱらいのまねをはじめたのですね。)

あいつめ長椅子の上へ寝そべって酔っぱらいのまねをはじめたのですね。

(しかし、あのよごれもの　ああ、おみごとです。ごしゅじんも　くろとかげ　に)

しかし、あのよごれもの」「ああ、お見事です。御主人も『黒トカゲ』に

(まけないくうそうかですね。ぼくのかんがえもそのとおりなのです．．．．．．あいつの)

まけない空想家ですね。僕の考えもその通りなのです......あいつの

(おそろしさは、こういうずばぬけたかんがえかたによって、ばかばかしいとりっくを、)

恐ろしさは、こういうズバぬけた考え方によって、ばかばかしいトリックを、

(へいぜんとじっこうするきもったまにあるのです。こんどのちゃくそうなどはまったくおとぎばなしですよ。)

平然と実行する肝っ玉にあるのです。今度の着想などは全くおとぎ話ですよ。

(あるしょうせつかのさくひんに　にんげんいす　というのがあります。やっぱりあくにんがいすの)

或る小説家の作品に『人間椅子』というのがあります。やっぱり悪人が椅子の

(なかへかくれて、いたずらをするはなしですが、そのしょうせつかのこうとうむけいを、)

中へかくれて、いたずらをする話ですが、その小説家の荒唐無稽を、

(くろとかげ　はまんまとじっこうしてみせました。いまおはなしのよごれものにしても)

『黒トカゲ』はまんまと実行して見せました。今お話しのよごれものにしても

(そうですよ。あらかじめそういうえきたいをよういしておいて、くちからでたのではなく)

そうですよ。あらかじめそういう液体を用意しておいて、口から出たのではなく

(びんからながいすのうえにぶちまけたのです。ええ、びんですよ。ほら、)

瓶から長椅子の上にぶちまけたのです。ええ、瓶ですよ。ほら、

(あのういすきーのおおびん、あのなかにのこっているえきたいをしらべたら、きっと)

あのウイスキーの大瓶、あの中に残っている液体を調べたら、きっと

(へどのにおいがすることでしょう。それとても、じつはむかしむかしのせいようのおとぎばなしに)

ヘドの匂いがすることでしょう。それとても、実は昔々の西洋のおとぎ話に

(あるてなのです。もっときたないものでしたがね　で、あのよっぱらいは、)

ある手なのです。もっときたないものでしたがね」「で、あの酔っぱらいは、

(りゅうちじょうからにげだしてしまったとか．．．．．．ええ、にげだした)

留置場から逃げ出してしまったとか......」「ええ、逃げ出した

(そうです。よっぱらいもながいすも、おとぎばなしのように、どっかへきえうせて)

そうです。酔っぱらいも長椅子も、おとぎ話のように、どっかへ消え失せて

(しまいました　あけちはおもわずくしょうしたが、またきっとなってつけくわえた。)

しまいました」明智は思わず苦笑したが、またキッとなって付け加えた。

(しかし、ごしゅじん、ぼくはいつかｋほてるでおやくそくしたことをわすれはしません。)

「しかし、御主人、僕はいつかKホテルでお約束したことを忘れはしません。

(ごあんしんください。いのちにかけても、おじょうさんをまもります。けっしてとりかえしの)

御安心ください。命にかけても、お嬢さんを守ります。決して取り返しの

(つかぬようなことはしないつもりです。どうかぼくをしんじてください．．．．．．)

つかぬようなことはしないつもりです。どうか僕を信じてください......

(ぼくのかおいろをみてください。あおざめてますか。しんぱいらしいかげもでもみえますか。)

僕の顔色を見てください。青ざめてますか。心配らしい影もでも見えますか。

(そうではないでしょう。ぼくはへいきなのです。このとおりへいきなのです　あけちは)

そうではないでしょう。僕は平気なのです。この通り平気なのです」明智は

(そういって、にこやかにわらってみせた。きょせいとはおもえない。かれはしんからびしょうして)

そういって、にこやかに笑って見せた。虚勢とは思えない。彼は真から微笑して

(いるのだ。ひとびとは、たのもしげに、あかるいめいたんていのかおをみあげた。)

いるのだ。人々は、頼もしげに、明るい名探偵の顔を見上げた。