『犬と古洋傘』小川未明１【完】

(やっとめがあいたばかりのこいぬがさんびき、はこのなかにすててありました。)

やっと目があいたばかりの子犬が三匹、箱の中に捨ててありました。

(かれは、あかんぼうではなく、こいぬでよかったとおもいましたが、)

彼は、赤ん坊ではなく、子犬でよかったと思いましたが、

(そのすてられたこいぬの、かわいそうなようすをみると、)

その捨てられた子犬の、可哀想な様子を見ると、

(またべつのふびんさがこころのなかにわいてきて、)

また別の不憫さが心の中に湧いてきて、

(「こんな、まだあるくことのできぬこいぬを、だれがすてたのだろう。)

「こんな、まだ歩くことのできぬ子犬を、誰が捨てたのだろう。

(なさけしらずのにんげんだ」とおもいましたが、どうすることもできませんでした。)

情け知らずの人間だ」と思いましたが、どうすることも出来ませんでした。

(「ああ、かわいそうなものをみたな」と、ただきもちをくらくして、)

「ああ、可哀想なものを見たな」と、ただ気持ちを暗くして、

(かわいそうとはおもいながらも、そのままおとこはいってしまいました。)

可哀想とは思いながらも、そのまま男は行ってしまいました。

(「こんなさむいなかに、たべものもないのでは、きっとしんでしまうだろう」と、)

「こんな寒い中に、食べ物も無いのでは、きっと死んでしまうだろう」と、

(さんびきのこいぬのことをおもいながら、かいしゃまでのみちをいそぎました。)

三匹の子犬のことを思いながら、会社までの道を急ぎました。

(しかし、いくらかんがえないようにしても、しろいろとくろいろのさんびきのこいぬが、)

しかし、いくら考えないようにしても、白色と黒色の三匹の子犬が、

(いっせいにかれのかおをみたとき、しっぽをぴちぴちとふって、)

一斉に彼の顔を見たとき、しっぽをピチピチと振って、

(たすけてくれといわんばかりにないているかわいそうなすがたを、)

助けてくれといわんばかりに鳴いている可哀想な姿を、

(いつまでもあたまからけすことができませんでした。)

いつまでも頭から消すことが出来ませんでした。

(かれはまちへつくと、いつものようにしごとにとりかかりました。)

彼は町へ着くと、いつものように仕事にとりかかりました。

(しごとをしているあいだは、いぬのことをわすれていましたが、)

仕事をしている間は、犬のことを忘れていましたが、

(そのひのしごとがおわってかえりみちにさしかかると、)

その日の仕事が終わって帰り道にさしかかると、

(あさにみたいぬのことがおもいだされて、「どうなったろう」という、)

朝に見た犬のことが思い出されて、「どうなったろう」という、

(こうきしんもおこって、なんだか、そのやぶのちかくになると、)

好奇心も起こって、なんだか、そのやぶの近くになると、

(おもくくるしいようなきさえしました。)

重く苦しいような気さえしました。

(かれは、やぶのそばへきて、みみをすましました。もうなきごえは、きこえません。)

彼は、やぶのそばへ来て、耳をすましました。もう泣き声は、聞こえません。

(「はて、みんなしんでしまったのかな」)

「はて、みんな死んでしまったのかな」

(おそろしいものでもみるようにして、のぞいてみると、)

恐ろしいものでも見るようにして、のぞいてみると、

(さんびきのうちにひきはしんでおり、いっぴきだけがはこからでて、)

三匹のうち二匹は死んでおり、一匹だけが箱から出て、

(しんだきょうだいのまわりをまわっていました。)

死んだ兄弟の周りを回っていました。

(このいっぴきも、ばんにはしぬであろうと、おとこはおもいました。)

この一匹も、晩には死ぬであろうと、男は思いました。

(おとこは、むねのなかがくるしくなりました。)

男は、胸の中が苦しくなりました。

(このいっぴきをいえへつれてかえって、たすけてやろうかともかんがえました。)

この一匹を家へ連れて帰って、助けてやろうかとも考えました。

(だが、そのせわが、またたいへんだともおもいました。)

だが、その世話が、また大変だとも思いました。

(みなかったことにすれば、すむはなしだ。そうだ、おれはみなかったことにして、)

見なかったことにすれば、済む話だ。そうだ、おれは見なかったことにして、

(このままいってしまおうと、きのよわいかれはじぶんのこころをはげまして、)

このまま行ってしまおうと、気の弱い彼は自分の心をはげまして、

(そのままこいぬをみすてて、いえへかえってしまいました。)

そのまま子犬を見捨てて、家へ帰ってしまいました。

(そのよるは、まえのばんよりもさむく、それにかぜもはげしかったです。)

その夜は、前の晩よりも寒く、それに風も激しかったです。

(おとこはたびたびめをさまして、ふとんのなかで、いっぴきだけいきのこった、)

男は度々目をさまして、布団の中で、一匹だけ生き残った、

(かわいそうないぬのすがたをおもいだしていました。)

可哀想な犬の姿を思い出していました。

(かれはよくじつ、そのみちをとおるのが、なんとなくこころがいたくて、)

彼は翌日、その道を通るのが、なんとなく心が痛くて、

(ほかのみちをとおまわりして、しごとにいきました。かえるときも、おなじでした。)

ほかの道を遠回りして、仕事に行きました。帰るときも、同じでした。

(に、さんにちのあいだ、そのみちをとおることができなかったのです。)

二、三日の間、その道を通ることが出来なかったのです。

(あるひ、あめがふりそうだったので、おとこはいそぐために、そのみちをとおりました。)

ある日、雨が降りそうだったので、男は急ぐために、その道を通りました。

(「あのあと、どうなったのだろう。きっと、さんびきともしんでいるにちがいない。)

「あのあと、どうなったのだろう。きっと、三匹とも死んでいるに違いない。

(それか、しんせつなひとがどこかへうめてやったのかもしれないが」と、)

それか、親切な人がどこかへ埋めてやったのかもしれないが」と、

(いぬがすてられていたばしょにちかづくにつれて、おとこはおもったのでした。)

犬が捨てられていた場所に近づくにつれて、男は思ったのでした。

(そして、そのままとおりすぎることができずに、)

そして、そのまま通り過ぎることが出来ずに、

(ついやぶのかげをのぞいてみると、いぬのしがいもなければ、)

ついやぶの影をのぞいてみると、犬の死骸もなければ、

(いぬのはいっていたはこもみえませんでした。)

犬の入っていた箱も見えませんでした。

(そして、そのばしょには、いっぽんのかさがおいてありました。)

そして、その場所には、一本の傘が置いてありました。

(おとこは、そのかさをひろってあけてみると、まだりっぱにさせるしなものでした。)

男は、その傘を拾ってあけてみると、まだ立派にさせる品物でした。

(「このままくさらせてしまうのは、おしいものだ。)

「このまま腐らせてしまうのは、惜しいものだ。

(さいわい、あめがふりそうだから、ひろっていこう」と、)

さいわい、雨が降りそうだから、拾っていこう」と、

(おとこは、そのふるいかさをもって、たちさりました。)

男は、その古い傘を持って、立ち去りました。

(すると、いえにつかぬうちに、あめがぽつぽつふりだしてきました。)

すると、家に着かぬうちに、雨がポツポツ降りだして来ました。

(「いわんこっちゃない、いいものをひろってきた」といって、)

「言わんこっちゃない、いいものを拾ってきた」と言って、

(かさをさしてあるきますと、あたまのうえからくんくんとこいぬのなくこえがしました。)

傘をさして歩きますと、頭の上からクンクンと子犬の鳴く声がしました。

(かれはおどろいて、かさをなげだすと、いっしょうけんめいにかけだしました。)

彼は驚いて、傘を投げ出すと、一生懸命に駆け出しました。

(しかし、そのこいぬもたすかりませんでした。)

しかし、その子犬も助かりませんでした。

(「あのとき、おれがひろってやれば、いっぴきでもいぬのいのちはたすかったのだ。)

「あのとき、おれが拾ってやれば、一匹でも犬の命は助かったのだ。

(いっぽんのかさよりも、いきもののいのちのほうが、たいせつにちがいないのだから」と、)

一本の傘よりも、生き物の命のほうが、大切に違いないのだから」と、

(しょうじきなおとこだけに、はっきりとりかいしたのでした。)

正直な男だけに、はっきりと理解したのでした。