未　本編 -27-

(「なるほど、めいじいこうのものだけですね。ごうししたのはななつか。)

「なるほど、明治以降のものだけですね。合祀したのは七つか。

(しゃかくはむしかそんしゃ・・・・・ほとんどがさいじんふしょうですね。)

社格は無しか村社・・・・・ほとんどが祭神不詳ですね。

(たんに「かみ」とよばれていたそんらくしゃかいのうじがみというわけだ。)

単に「カミ」と呼ばれていた村落社会の氏神というわけだ。

(きろくこうもくにけいだいつぼすうやしゃでんのけんすう、それにかんかつかんちょうまでのきょりまで)

記録項目に境内坪数や社殿の間数、それに管轄官庁までの距離まで

(かいてあるということは、おそらくめいじじゅうにねんの「じんじゃめいさいちょう」づくりのための)

書いてあるということは、恐らく明治十二年の「神社明細帳」づくりのための

(とりしらべのさいにさくせいされたきろくでしょう」)

取調べの際に作成された記録でしょう」

(ししょうはぼくに、めいじの「じんじゃせいり」にかんするかんたんなせつめいをしてくれた。)

師匠は僕に、明治の「神社整理」に関する簡単な説明をしてくれた。

(どうやらめいじのしょきに、それまでらんりつしていたぜんこくかくちのさまざまなじんじゃを)

どうやら明治の初期に、それまで乱立していた全国各地の様々な神社を

(こくさくとしてしらべあげ、ぶつぞうをごしんたいにしているようなじんじゃをあらためさせたり、)

国策として調べ上げ、仏像を御神体にしているような神社を改めさせたり、

(ゆいしょもさいじんもはっきりしないようなちいさなじんじゃを、)

由緒も祭神もはっきりしないような小さな神社を、

(きんりんのじんじゃにごうしさせたりしてとうはいごうをすすめることで)

近隣の神社に合祀させたりして統廃合を進めることで

(ちいきのじんじゃのきのうをさいせいさせようとしたのだという。)

地域の神社の機能を再生させようとしたのだという。

(このわかみやじんじゃもごたぶんにもれず、そうしたきんりんの「かみ」たちを)

この若宮神社もご多聞に漏れず、そうした近隣の「カミ」たちを

(ごうししてきたれきしがあった。)

合祀してきた歴史があった。

(ごうしされたかみは、おもにさきほどみてきたまっしゃにまつられているそうだ。)

合祀されたカミは、主に先ほど見てきた末社に祀られているそうだ。

(「ごうしされたななしゃは、どれもはいでんもないようなちいさなじんじゃですね。)

「合祀された七社は、どれも拝殿もないような小さな神社ですね。

(すみこみのかんぬしなどいなかったでしょう。まつりなどのさいには)

住み込みの神主などいなかったでしょう。祭りなどの際には

(おそらくこちらのわかみやじんじゃからかんぬしがでむいていたのではないですか」)

恐らくこちらの若宮神社から神主が出向いていたのではないですか」

(ししょうのすいそくにしょういちさんはうなずいた。「そうきいております」)

師匠の推測に章一さんは頷いた。「そう聞いております」

(けっきょくこのまつのきさとでは、かみさまにかかわるぎょうじはすべてこのわかみやじんじゃが)

結局この松ノ木郷では、神様に関わる行事はすべてこの若宮神社が

(かかわっていたということのようだ。)

関わっていたということのようだ。

(「このわかみやじんじゃはせんぐうもありませんね」)

「この若宮神社は遷宮もありませんね」

(「はい。ずっとこちらに」)

「はい。ずっとこちらに」

(「とかののしゅうへんにぶんしゃなどもないときいていますが」)

「とかのの周辺に分社などもないと聞いていますが」

(「そのとおりです。ございません」)

「その通りです。ございません」

(しょういちさんはそういったあと、しんちょうにつけくわえた。)

章一さんはそう言った後、慎重に付け加えた。

(「すくなくともわたくしどもははあくしておりません」)

「少なくとも私どもは把握しておりません」

(ししょうはしばらくしゃむしょのてんじょうをながめていた。そしてゆっくりとくびをもどし、)

師匠はしばらく社務所の天井を眺めていた。そしてゆっくりと首を戻し、

(「よく、わかりました」)

「よく、分かりました」

(といってこしをうかせた。)

と言って腰を浮かせた。

(「ありがとうございました」)

「ありがとうございました」

(そういってあたまをさげたので、ぼくはおどろいてそでをつつく。)

そう言って頭を下げたので、僕は驚いて袖をつつく。

(「もういいんですか」)

「もういいんですか」

(「もういいんだ。きけることはきいた」)

「もういいんだ。聞けることは聞いた」

(おいとまします。)

おいとまします。

(ししょうがそういうと、しょういちさんは「そうですか」とおなじようにあたまをさげ、)

師匠がそう言うと、章一さんは「そうですか」と同じように頭を下げ、

(「あまりおちからになれませんでした」とかたいひょうじょうでくちにした。)

「あまりお力になれませんでした」と硬い表情で口にした。