河童 16 芥川龍之介

(ようにいろにもおぼれない。とにかくわたしのしょうがいはたといしあわせではないにも)

ように色にもおぼれない。とにかくわたしの生涯はたといしあわせではないにも

(しろ、やすらかだったのにはちがいあるまい。」「なるほどそれはやすらかでしょう」)

しろ、安らかだったのには違いあるまい。」「なるほどそれは安らかでしょう」

(「いや、まだそれだけではやすらかにはならない。わたしはからだもじょうぶだったし)

「いや、まだそれだけでは安らかにはならない。わたしは体も丈夫だったし

(いっしょうくうにこまらぬくらいのざいさんをもっていたのだよ。しかしいちばんしあわせだった)

一生食うに困らぬくらいの財産を持っていたのだよ。しかし一番しあわせだった

(のはやはりうまれてきたときにとしよりだったことだとおもっている。」)

のはやはり生まれて来た時に年よりだったことだと思っている。」

(ぼくはしばらくこのかっぱとじさつしたとっくのはなしだのまいにちいしゃにみてもらっている)

僕はしばらくこの河童と自殺したトックの話だの毎日医者に見てもらっている

(げえるのはなしだのをしていました。が、なぜかとしをとったかっぱはあまりぼくのはなし)

ゲエルの話だのをしていました。が、なぜか年をとった河童はあまり僕の話

(などにきょうみのないようなかおをしていました。「ではあなたはほかのかっぱのように)

などに興味のないような顔をしていました。「ではあなたはほかの河童のように

(かくべついきていることにしゅうちゃくをもってはいないのですね？」としをとったかっぱはぼくの)

格別生きていることに終着を持ってはいないのですね？」年をとった河童は僕の

(かおをみながら、しずかにこうへんじをしました。「わたしもほかのかっぱのように)

顔を見ながら、静かにこう返事をしました。「わたしもほかの河童のように

(このくにへうまれてくるかどうか、いちおうちちおやにたずねられてからははおやのたいじを)

この国へ生まれてくるかどうか、一応父親に尋ねられてから母親の胎児を

(はなれたのだよ。」「しかしぼくはふとしたひょうしに、このくにへころげおちてしまった)

離れたのだよ。」「しかし僕はふとした拍子に、この国へ転げ落ちてしまった

(のです。どうかぼくにこのくにからでていかれるみちをおしえてください。」)

のです。どうか僕にこの国から出ていかれる路を教えてください。」

(「でていかれるみちはひとつしかない。」「というのは？」「それはおまえさんの)

「出ていかれる路は一つしかない。」「というのは？」「それはお前さんの

(ここへきたみちだ。」ぼくはこのこたえをきいたときになぜかみのけがよだちました。)

ここへ来た路だ。」僕はこの答えを聞いた時になぜか身の毛がよだちました。

(「そのみちがあいにくみつからないのです。」としをとったかっぱはみずみずしいめに)

「その路があいにく見つからないのです。」年をとった河童は水々しい目に

(じっとぼくのかおをみつめました。それからやっとからだをおこし、へやのすみへあゆみ)

じっと僕の顔を見つめました。それからやっと体を起こし、部屋の隅へ歩み

(よると、てんじょうからそこにさがっていたいっぽんのつなをひきだしました。するといままで)

寄ると、天井からそこに下がっていた一本の綱を引き出しました。すると今まで

(きのつかなかったてんまどがひとつひらきました。そのまたまるいてんまどのそとにはまつやひのきが)

気のつかなかった天窓が一つ開きました。そのまた円い天窓の外には松や檜が

(えだをはったむこうにおおぞらがあおあおとはれわたっています。いや、おおきいやじりににた)

枝を張った向こうに大空が青々と晴れ渡っています。いや、大きい鏃に似た

(やりがたけのみねもそびえています。ぼくはひこうきをみたこどものようにじっさいとび)

槍ヶ岳の峯もそびえています。僕は飛行機を見た子どものように実際飛び

(あがってよろこびました。「さあ、あすこからでていくがいい。」としをとったかっぱは)

上がって喜びました。「さあ、あすこから出て行くがいい。」年をとった河童は

(こういいながら、さっきのつなをゆびさしました。いままでぼくのつなとおもっていたのは)

こう言いながら、さっきの綱を指差しました。いままで僕の綱と思っていたのは

(じつはつなばしごにできていたのです。)

実は綱梯子にできていたのです。

(「ではあすこからでさしてもらいます。」)

「ではあすこから出さしてもらいます。」

(「ただわたしはまえもっていうがね。でていってこうかいしないように。」)

「ただわたしは前もって言うがね。出て行って後悔しないように。」

(「だいじょうぶです。ぼくはこうかいなどはしません。」)

「大丈夫です。僕は後悔などはしません。」

(ぼくはこうへんじするがはやいか、もうつなばしごをよじのぼっていました。としをとった)

僕はこう返事するが早いか、もう綱梯子をよじ登っていました。年をとった

(かっぱのあたまのさらをはるかにしたにながめながら。)

河童の頭の皿をはるかに下にながめながら。