パノラマ奇島談_§16

(ものは、しきんにひかるしまめ、あるものはえのぐでそめだしたようなはんもん、もしそ)

ものは、紫金に光る縞目、あるものは絵の具で染め出したような斑紋、もしそ

(のようなけいようがゆるされるならば、あくむのうつくしさ、それはじつに、あのせんりつすべき)

のような形容が許されるならば、悪夢の美しさ、それは実に、あの戦慄すべき

(あくむのうつくしさのほかのものではないのでした。)

悪夢の美しさのほかのものではないのでした。

(「まだまだ、わたしがおまえにみせたいものは、これからさきにあるのだよ。わたしがあら)

「まだまだ、私がお前に見せたいものは、これから先にあるのだよ。私があら

(ゆるちゅうげんにみみをかそうともせず、ぜんざいさんをなげうち、いっしょうをぼうにふってはじめた)

ゆる忠言に耳を貸そうともせず、全財産をなげうち、一生を棒に振って始めた

(しごとなのだ。わたしのこしらえあげたげいじゅつひんがどのようにりっぱなものだか、まだすっか)

仕事なのだ。私の拵え上げた芸術品がどのように立派なものだか、まだすっか

(りできあがってはいないのだけれど、だれよりもさきに、まずおまえにみてもらいた)

り出来上がってはいないのだけれど、誰よりも先に、まずお前に見てもらいた

(いのだ。そして、おまえのひひょうがききたいのだ。たぶんおまえにはわたしのしごとのねうち)

いのだ。そして、お前の批評が聞きたいのだ。多分お前には私の仕事の値打ち

(がわかってもらえるとおもうのだが。・・・・・・ほら、ちょっと、ここをのぞいてごら)

がわかってもらえると思うのだが。……ホラ、ちょっと、ここをのぞいてごら

(ん。こうしてみるとうみのなかがまたちがってみえるのだよ」)

ん。こうしてみると海の中がまた違って見えるのだよ」

(ひろすけは、あるかんじょうをこめてささやくのでした。)

広介は、ある感情をこめてささやくのでした。

(かれのゆびさしたかしょをみますと、そこは、がらすいたのかぶがけいさんすんばかりという)

彼の指さした個所を見ますと、そこは、ガラス板の下部が径三寸ばかりという

(もの、みょうなふうにふくれあがって、ちょうどべつのがらすをはめこんだようなかたちな)

もの、妙なふうに膨れ上がって、ちょうど別のガラスをはめ込んだような形な

(のです。すすめられるままに、ちよこはせをかがめて、)

のです。すすめられるままに、千代子は背をかがめて、

(こわごわそこへめをあてました。)

こわごわそこへ目をあてました。

(さいしょはがんかいぜんたいにむらくものようなものがひろがって、なにがなんだかわかりませんで)

最初は眼界全体にむら雲のようなものが広がって、何が何だかわかりませんで

(したが、めのきょりをいろいろかえているうちに、やがて、そのむこうがわに、おそろし)

したが、目の距離を色々変えているうちに、やがて、その向こう側に、恐ろし

(いもののうごめいているのが、はっきりとわかってくるのでした。)

い物のうごめいているのが、ハッキリとわかってくるのでした。

(じゅうろく)

十六

(そこには、ひとかかえもありそうながんせきがごろごろころがっているじめんから、ちょう)

そこには、一抱えもありそうな岩石がゴロゴロ転がっている地面から、ちょう

(どひこうせんのがすのうをたてにしたほどのかっしょくのふくろが、いくつもいくつも、そらざまにうき)

ど飛行船のガス嚢を縦にしたほどの褐色の嚢が、幾つも幾つも、空ざまに浮き

(あがって、それがみずのためにゆらりゆらりとゆらいでいるのです。)

上がって、それが水のためにユラリユラリと揺らいでいるのです。

(あまりのふしぎさに、そのままのぞいていますと、おおぶくろのこうほうのみずがいようにさわぐ)

あまりの不思議さに、そのまま覗いていますと、大嚢の後方の水が異様に騒ぐ

(かとおもうあいだに、ふくろのあいだをかきわけるようにして、えにみるたいこのひりゅうなど)

かと思う間に、嚢のあいだをかき分けるようにして、絵に見る太古の飛竜など

(というせいぶつににた、おそろしくきょだいなものが)

という生物に似た、恐ろしく巨大なものが

(のそりのそりとはいだしてくるのです。)

ノソリノソリと這いだしてくるのです。

(はっとして、なにかじしゃくにすいよせられたかんじで、みをひくちからもなく、とどうじ)

ハッとして、何か磁石に吸い寄せられた感じで、身を引く力もなく、と同時

(に、ことのしだいがすこしずつわかりかけてきたために、いくらかあんずるところもあっ)

に、事の次第が少しずつ分かりかけてきた為に、いくらか安ずるところもあっ

(て、かのじょはそのままみうごきもしないで、ふしぎなものをみつづけていたのです)

て、彼女はそのまま身動きもしないで、不思議なものを見続けていたのです

(が、すると、しょうめんをむいたかおのおおきさが、ひこうせんのきのうのすうばいもあるかいぶつは、)

が、すると、正面を向いた顔の大きさが、飛行船の気嚢の数倍もある怪物は、

(そのかおぜんたいがよこにまっぷたつにさけたほどのきょだいなくちをぱくぱくさせながら、ひ)

その顔全体が横に真っ二つに裂けたほどの巨大な口をパクパクさせながら、飛

(りゅうそのままに、せなかにうずたかくもりあがったすうこのとっきぶつを、ゆらゆらうごか)

竜そのままに、背中にうず高く盛り上がった数個の突起物を、ユラユラ動か

(し、ふしくれだったみじかいあしで、じりじりとこちらへちかづいてくるのです。)

し、節くれ立った短い足で、ジリジリとこちらへ近づいてくるのです。

(そして、それがかのじょのめのまえにせっきんしてきたときのおそろしさ、しょうめんからみれ)

そして、それが彼女の目の前に接近してきたときの恐ろしさ、正面から見れ

(ば、ほとんどかおばかりのけものです。みじかいあしのうえにすぐくちがあき、ぞうのような)

ば、ほとんど顔ばかりのけものです。短い足の上にすぐ口が開き、像のような

(ほそいめがただちにせなかのとっきぶつにせっしています。ひふは、ひじょうにでこぼこのおお)

細い目がただちに背中の突起物に接しています。皮膚は、非常にでこぼこの多

(い、ざらざらしたもので、そのうえにみにくいはんてんがくろくうきだしている、それがお)

い、ざらざらしたもので、その上に醜い斑点が黒く浮き出している、それがお

(そらくこやまのようなおおきさで、まざまざとかのじょのめにうつったのです。)

そらく小山のような大きさで、まざまざと彼女の目に映ったのです。

(「あなた、あなた・・・」)

「あなた、あなた…」

(かのじょはやっとめをはなすと、おそわれたようにおっとのほうをふりむきました。)

彼女はやっと目を離すと、おそわれたように夫の方を振り向きました。

(「なあに、こわいことはないのだよ、それはどのつよいむしめがねなんだ。いまおまえが)

「なあに、こわいことはないのだよ、それはどの強い虫眼鏡なんだ。今お前が

(みたものはね。ほら、こうして、このあたりまえのがらすのところからのぞいてご)

見たものはね。ホラ、こうして、このあたり前のガラスのところから覗いてご

(らん。あんなちっぽけなさかなでしかありゃしない。いざりうおっていうのだよ。)

らん。あんなちっぽけな魚でしかありゃしない。イザリウオっていうのだよ。

(あんこうのるいなのだ。あいつはああして、ひれのへんけいしたあしでもって、うみのそこを)

アンコウの類なのだ。あいつはああして、鰭の変形した足でもって、海の底を

(はうこともできるのだよ。ああ、あのふくろみたいなものかい。あれはみるとおりかい)

這うこともできるのだよ。ああ、あの嚢みたいなものかい。あれは見る通り海

(そうのいっしゅで、わたもっていうんだそうだ。ふくろのかたちをしているんだね。さあ、も)

草の一種で、わたもって言うんだそうだ。嚢の形をしているんだね。さあ、も

(っとむこうのほうへいってみよう。さっきふねのものにいいつけておいたから、う)

っと向こうの方へ行ってみよう。さっき船のものに言いつけておいたから、う

(まくまにあえば、もうすこしいくと、おもしろいものがみられるはずだよ」)

まく間に合えば、もう少し行くと、面白いものが見られるはずだよ」

(ちよこはおっとのせつめいをきいても、こわいもみたさのきみょうなゆうわくにこうしかたくて、ふたた)

千代子は夫の説明を聞いても、こわいも見たさの奇妙な誘惑に抗し難くて、再

(びみたび、このひろすけのいたずらはんぶんのれんずそうちを、)

びみたび、この広介のいたずら半分のレンズ装置を、

(のぞきなおしてみないではいられませんでした。)

のぞき直して見ないではいられませんでした。

(しかし、さいごにかのじょをもっともおどろかせたのは、そのようなこがたなざいくのれんずそうち)

しかし、最後に彼女を最も驚かせたのは、そのような小刀細工のレンズ装置

(や、ありふれたかいそう、ぎょかいのるいではなくて、それらよりはいくそうばいものうえんな、せん)

や、ありふれた海草、魚介の類ではなくて、それらよりは幾層倍も濃艶な、鮮

(れいな、そしてうすきみのわるいあるものだったのです。)

麗な、そして薄気味の悪い或るものだったのです。

(しばらくあるくうちに、かのじょは、はるかずじょうに、かすかなものおとというよりは、いっ)

しばらく歩くうちに、彼女は、はるか頭上に、かすかな物音というよりは、一

(しゅのはどうのようなものをかんじました。そして、なにかのよかんが、ふと、かのじょのあし)

種の波動のようなものを感じました。そして、何かの予感が、ふと、彼女の足

(をとめたのです。すると、ひじょうにおおきなさかなのようなものが、むすうのこまかいあわの)

を止めたのです。すると、非常に大きな魚のようなものが、無数の細かい泡の

(おをひきながら、やみのすいちゅうをくぐって、そのいようになめらかなしろいからだがでんとうのひかり)

尾を引きながら、闇の水中をくぐって、その異様に滑らかな白い体が電燈の光

(にちらとてらされたかとおもうと、おそろしいそくどで、えものほしげにしょくしゅをうごかし)

にチラと照らされたかと思うと、恐ろしい速度で、獲物欲しげに触手を動かし

(ているかいそうのしげみのなかへすがたをぼっしてしまったのです。)

ている海草の茂みの中へ姿を没してしまったのです。

(「あなた・・・」)

「あなた…」

(かのじょはまたしても、おっとのうでにすがりつかないではいられませんでした。)

彼女は又しても、夫の腕にすがりつかないではいられませんでした。

(「みてごらん、あのものところをみてごらん」)

「見てごらん、あの藻のところを見てごらん」

(ひろすけはかのじょをはげますようにささやきました。)

広介は彼女を励ますようにささやきました。

(ほむらのもうせんかとみえるあまのりのゆかが、いっかしょいようにみだれて、しんじゅのようにつやや)

焔の毛氈かと見えるアマノリの床が、一箇所異様に乱れて、真珠のように艶や

(かなすいほうがむすうにたちのぼり、ひとみをこらせば、そのすいほうのたちのぼるあたりに)

かな水泡が無数に立ち昇り、ひとみを凝らせば、その水泡の立ち昇るあたりに

(は、あおじろくなめらかないちぶつが、ひらめのかっこうでかいていにすいついているのです。)

は、青白く滑らかな一物が、ヒラメの格好で海底に吸い付いているのです。

(やがて、こんぶとみまがうくろかみが、もやのように、のろのろとゆらいで、みだれ)

やがて、コンブと見まがう黒髪が、もやのように、のろのろと揺らいで、乱れ

(て、そのしたから、しろいひたいが、ふたつのわらっためが、そして、はをむきだしたあかい)

て、その下から、白い額が、二つの笑った目が、そして、歯をむき出した赤い

(くちびるが、つぎつぎとあらわれ、はらばってかおだけをしょうめんにむけたすがたで、かのじょはじょじょにがらす)

唇が、次々と現れ、腹ばって顔だけを正面に向けた姿で、彼女は徐々にガラス

(いたのほうへちかづいてくるのでした。)

板の方へ近づいてくるのでした。

(「おどろくことはない。あれはわたしのやとっているもぐりのじょうずなおんななのだ。わたしたちをむか)

「驚くことはない。あれは私の雇っている潜りの上手な女なのだ。私たちを迎

(えにきてくれたのだよ」)

えに来てくれたのだよ」

(よろよろとたおれそうになったちよこをだきとめて、ひろすけがせつめいします。ちよこ)

よろよろと倒れそうになった千代子を抱きとめて、広介が説明します。千代子

(はいきをはずませて、こどものようにさけぶのです。)

は息を弾ませて、子供のように叫ぶのです。

(「まあ、びっくりしましたわ。こんなうみのそこににんげんがいるんですもの」)

「まあ、びっくりしましたわ。こんな海の底に人間がいるんですもの」

(かいていのらじょは、がらすいたのところまでくると、うかぶようにふわりとたちあが)

海底の裸女は、ガラス板のところまで来ると、浮かぶようにフワリと立ち上が

(りました。ずじょうにうずまくくろかみ、くるしそうにゆがんだわらいがお、うきあがったちぶさ、)

りました。頭上に渦巻く黒髪、苦しそうに歪んだ笑い顔、浮き上がった乳房、

(からだいちめんにかがやくすいほう、そのすがたでかのじょはうちがわのふたりとならんでがらすへきにてをささえな)

体一面に輝く水泡、その姿で彼女は内側の二人と並んでガラス壁に手を支えな

(がら、そろそろとあるきはじめるのでした。)

がら、そろそろと歩き始めるのでした。