パノラマ奇島談_§18

(て、かぜにちるかべんのふぜいで、くろいがんぺきをまいさがり、)

て、風に散る花弁の風情で、黒い岸壁を舞いさがり、

(すいえんをたててすいちゅうふかくしずむのです。)

水煙を立てて水中深く沈むのです。

(それらのあまたのにくだんにとりかこまれたまま、にわのはくちょうはしずかにめざすいしだんのもと)

それらのあまたの肉団に取り囲まれたまま、二羽の白鳥は静かに目ざす石段の下

(へとつきました。ちかづいてみれば、いくひゃくだんともしれぬ、じゅんぱくのいしだんは、そらをあっし)

へと着きました。近づいてみれば、幾百段とも知れぬ、純白の石段は、空を圧し

(てそばだち、みあげただけでも、みうちがむずがゆくなるばかりです。)

てそばだち、見上げただけでも、身内がむず痒くなるばかりです。

(じゅうはち)

十八

(「あたし、とてもここはのぼれませんわ」)

「あたし、とてもここは登れませんわ」

(ちよこは、はくちょうのせからちじょうにおりたつと、まずおそれをなしていうのでした。)

千代子は、白鳥の背から地上に降り立つと、まず恐れをなして言うのでした。

(「なあに、おもうほどではないのだよ。わたしがてをひいてあげるから、のぼってご)

「なあに、思うほどではないのだよ。私が手を引いてあげるから、のぼってご

(らん、けっしてあぶなくはないのだから」)

覧、決して危なくはないのだから」

(「でも・・・・・・」)

「でも……」

(ちよこがためらうあいだに、ひろすけはかまわずかのじょのてをとっていしだんをのぼりはじめていまし)

千代子がためらう間に、広介は構わず彼女の手を取って石段を登り始めていまし

(た。そして、あれあれというあいだに、もうにじゅうだんばかりあがってしまったのです。)

た。そして、あれあれという間に、もう二十段ばかり上ってしまったのです。

(「そらね、ちっともこわくはないだろう。さあ、もうひといきだ」)

「そらね、ちっとも怖くはないだろう。さあ、もう一息だ」

(そして、ふたりはいちだんいちだんとのぼっていったのですが、ふしぎなことには、まもなく)

そして、二人は一段一段と昇って行ったのですが、不思議なことには、まもなく

(ちょうじょうまでのぼりきってしまうと、したでみたときにはいくひゃくだんともしれず、そらまでとどきそ)

頂上まで登り切ってしまうと、下で見た時には幾百段とも知れず、空まで届きそ

(うであったのが、じっさいはひゃくだんもあるかなしで、)

うであったのが、実際は百段もあるかなしで、

(けっしてそれほどたかいものではなかったのです。)

決してそれほど高いものではなかったのです。

(それがどうしてあんなにみえたのか、おくびょうゆえのさっかくとしても、あまりにそのさ)

それがどうしてあんなに見えたのか、臆病ゆえの錯覚としても、余りにその差

(がはなはだしく、ちよこはふしぎにこたえられませんでした。のちになってわか)

がはなはだしく、千代子は不思議に堪えられませんでした。のちになってわか

(ったことですが、さっきかいていでいざりうおをたいこのかいぶつとみあやまったような、)

ったことですが、さっき海底でイザリウオを太古の怪物と見誤ったような、

(ちょうどあれににたげんかくが、このしまぜんたいにみちみちているようなきがして、それ)

ちょうどあれに似た幻覚が、この島全体に満ち充ちているような気がして、それ

(ゆえにいっそうそこのけしきがうつくしいのだともおもわれるのです。そして、いまのかいだんの)

ゆえに一層そこの景色が美しいのだとも思われるのです。そして、今の階段の

(たかさのそういなども、そのひとつにかぞえることができました。かのじょはしかし、それ)

高さの相違なども、その一つに数えることが出来ました。彼女はしかし、それ

(がどのようなりゆうによるものか、ひろすけからくわしくせつめいをきくまでは、)

がどのような理由によるものか、広介から詳しく説明を聞くまでは、

(すこしもわからなかったのです。)

少しもわからなかったのです。

(それはともかく、かれらはいま、かいだんをのぼりきったこうちにたって、)

それはともかく、彼らは今、階段を登り切った高地に立って、

(かれらのゆくてをながめました。)

彼等の行手を眺めました。

(そこにはせまいしばふのけいしゃがあって、それをくだると、みちはただちにうっそうたるだい)

そこには狭い芝生の傾斜があって、それをくだると、道はただちに鬱蒼たる大

(しんりんにはいるのです。ふりむけば、きょだいなるふながたをなしたけいこくが、まっくろなくちを)

森林に入るのです。振り向けば、巨大なる舟形をなした溪谷が、真っ黒な口を

(ひらき、そのゆううつなだんがいのそこには、いまかれらをはこんでくれたにわのしらとりが、まっ)

開き、その憂鬱な断崖の底には、いま彼らを運んでくれた二羽の白鳥が、真っ

(しろなかみくずのようにうかんでいるのが、こころぼそくながめられます。そして、ゆくてはまた)

白な紙屑のように浮かんでいるのが、心細く眺められます。そして、行手は又

(しても、いんしつなるくらやみのもりです。)

しても、陰湿なる暗闇の森です。

(そのふたつのとくいなふうけいのあいだをくぎる、このわずかのしばふは、ばんしゅんのごごの)

その二つの特異な風景のあいだを区切る、このわずかの芝生は、晩春の午後の

(ひざしをいっぱいにうけて、あかあかともえたち、かげろうにゆらぐしばくさのうえを、しろい)

日差しをいっぱいに受けて、赤々と燃え立ち、陽炎に揺らぐ芝草の上を、白い

(ちょうがひくくとびかっています。ちよこはそのきいなるたいしょうに、あるふしぜんのうつくし)

蝶が低く飛び交っています。千代子はその奇異なる対象に、ある不自然の美し

(さというようなものをかんじないではいられませんでした。)

さというようなものを感じないではいられませんでした。

(みわたすかぎりはてしらぬろうさんのだいしんりんは、むらくものもくもくとわきあがるかたち、えだ)

見渡す限り果て知らぬ老杉の大森林は、むら雲のモクモクと湧き上がる形、枝

(にえだをまじえ、はにはをかさね、ひなたはきいろにかがやき、かげはしんかいのみずのようにどすぐろ)

に枝を交え、葉に葉を重ね、日向は黄色に輝き、蔭は深海の水のようにドス黒

(くよどんで、それがふしぎなだんだらもようをあらわしています。そして、このもりのも)

く淀んで、それが不思議なだんだら模様を現しています。そして、この森のも

(のすごさは、しばふにたってじっとそのぜんけいをみわたしているあいだに、じょじょにみるもの)

のすごさは、芝生に立ってじっとその全景を見渡している間に、徐々に見る者

(のこころにわきあがってくる、あるいようなかんじょうでありました。)

の心に湧き上がってくる、ある異様な感情でありました。

(そのようなかんじょうをおこさせるものは、そらをおおってのしかかってくるような、もり)

そのような感情を起こさせるものは、空を覆ってのしかかって来るような、森

(のゆうだいさにもありましょう。あるいはまた、もえたつわかばからはっさんする、あの)

の雄大さにもありましょう。あるいはまた、燃え立つ若葉から発散する、あの

(あっとうてきなけもののこうきにもありましょう。しかしそのほかに、ちゅういぶかいかんさつしゃ)

圧倒的なけものの香気にもありましょう。しかしその他に、注意深い観察者

(は、もりぜんたいにくわえられたあくまのさくいともいうべきものを、ついにはさとるにちがい)

は、森全体に加えられた悪魔の作為ともいうべきものを、ついには悟るに違い

(ありません。それは、このだいしんりんのぜんけいがよにもいようなあるようまのすがたをあらわして)

ありません。それは、この大森林の全景が世にも異様なある妖魔の姿を現して

(いることです。ひじょうにしんけいしつにさくいのあとをかくしてあるために、それはごくおぼ)

いることです。非常に神経質に作為の跡を隠してあるために、それはごくおぼ

(ろげにしかみわけることはできませんけれど、おぼろげなればおぼろげなるほ)

ろげにしか見分けることはできませんけれど、おぼろげなればおぼろげなるほ

(ど、かえってそのきょうふはふかみとおおきさをましてみえるのです。)

ど、かえってその恐怖は深みと大きさを増して見えるのです。

(おそらくこのもりはしぜんのままのもりではなくて、きょくどにおおじかけなじんこうがくわえら)

おそらくこの森は自然のままの森ではなくて、極度に大仕掛けな人工が加えら

(れたものでありましょうか。)

れたものでありましょうか。

(ちよこはこれらのふうけいをみるにしたがって、かのじょのおっとのげんざぶろうのこころのそこに、こ)

千代子はこれらの風景を見るにしたがって、彼女の夫の源三郎の心の底に、こ

(のようなおそろしいしゅみがかくされていたとは、どうしてもかんがえられず、いまかのじょ)

のような恐ろしい趣味が隠されていたとは、どうしても考えられず、いま彼女

(とならんでなにげなくたたずんでいる、おっとににたひとりのおとこをうたがうこころは、ますますふかまっ)

と並んで何気なく佇んでいる、夫に似た一人の男を疑う心は、ますます深まっ

(てくるのでありました。)

てくるのでありました。

(しかし、かのじょのいようなるしんりをなんとりかいすべきでありましょう。かのじょはこくいっ)

しかし、彼女の異様なる心理をなんと理解すべきでありましょう。彼女は刻一

(こくとふかまっていく、おそろしいぎわくとどうじに、それとへいこうして、いっぽうではそのえ)

刻と深まっていく、恐ろしい疑惑と同時に、それと並行して、一方ではその得

(たいのしれぬじんぶつにたいするしぼのねんもまた、)

体の知れぬ人物に対する思慕の念もまた、

(ますますたえがたきものにおもわれてくるのでありました。)

ますます堪えがたきものに思われてくるのでありました。

(「ちよ、なにをぼんやりしているのだ。おまえ、また、このもりをこわがっているので)

「千代、何をぼんやりしているのだ。お前、また、この森を怖がっているので

(はないのかい。みんなわたしのこしらえたものなんだよ。ちっともこわがることなんかあ)

はないのかい。みんな私の拵えたものなんだよ。ちっとも怖がることなんかあ

(りゃしない。さあ、あすこのきのしたに、)

りゃしない。さあ、あすこの木の下に、

(わたしたちのじゅうじゅんなめしつかいがまちかねている」)

私たちの従順な召使いが待ちかねている」

(ひろすけのこえにふとみると、もりのいりぐちのいっぽんのすぎのねもとに、だれがのりすてたの)

広介の声にふと見ると、森の入り口の一本の杉の根元に、誰が乗り捨てたの

(か、けなみあでやかなにひきのろばがつながれて、しきりにくさをかんでいます。)

か、毛並み艶やかな二匹の驢馬がつながれて、しきりに草を噛んでいます。

(「わたしたちはこのもりにはいらねばなりませんの？」)

「私たちはこの森に入らねばなりませんの？」

(「おお、そうだとも、なにもしんぱいすることはない。このろばがあんぜんにわたしたちをあん)

「おお、そうだとも、何も心配することはない。この驢馬が安全に私たちを案

(ないしてくれるのだよ」)

内してくれるのだよ」

(それから、ふたりはおもちゃのようなろばのせにまたがって、おくそこのしれぬ、やみ)

それから、二人はおもちゃのような驢馬の背にまたがって、奥底の知れぬ、闇

(のもりへすすみいるのでありました。)

の森へ進み入るのでありました。

(もりのなかでは、いくそうにもこのはがかさなりあって、そらをみることはできませんけれ)

森の中では、幾層にも木の葉が重なり合って、空を見ることはできませんけれ

(ど、でも、まったくやみというのではなく、たそがれどきのほのかなるびこうが、もやの)

ど、でも、まったく闇というのではなく、黄昏時のほのかなる微光が、もやの

(ようにたちこめて、ゆくてがみえぬほどではありません。)

ように立ち込めて、行く手が見えぬほどではありません。

(きょぼくのだいがらんのえんちゅうのようにたちならび、そのちゅうとうからちゅうとうをわたって、あおばのあ)

巨木の大伽藍の円柱のように立ち並び、その柱頭から柱頭を渡って、青葉のア

(ーちがかさなり、あしのしたには、じゅうたんのかわりにすぎのおちばがぶあつにちりしいており)

ーチが重なり、足の下には、絨毯の代わりに杉の落葉が分厚に散り敷いており

(ます。もりのなかのたたずまいは、ちょうどなあるだいじいんのれいはいどうににて、そのいく)

ます。森の中のたたずまいは、ちょうど名ある大寺院の礼拝堂に似て、その幾

(そうばいもしんぴに、ゆうげんに、ものすごくかんじられるのです。)

層倍も神秘に、幽玄に、ものすごく感じられるのです。