幽霊船の秘密１６(完)　海野十三

(「そうです。ぼるくごうが、そのふきんをとおりかかるのをねらっていたところ、)

「そうです。ボルク号が、その附近を通りかかるのを狙っていたところ、

(そのまえにぼるくごうはあのもうじゅうさわぎをひきおこしたわけです。そしてぼるくごうの)

その前にボルク号はあの猛獣さわぎをひきおこしたわけです。そしてボルク号の

(きかんはとまるわ、おりからのたいふうにほんろうされたわけで、ゆうれいせんとばけてしまい、)

機関は停るわ、折からの台風に翻弄されたわけで、幽霊船とばけてしまい、

(かいせんすいかんがしかけたあのかいでんもぼるくごうにはつたわらず、かえって、わがわじままるが)

怪潜水艦が仕掛けたあの怪電もボルク号には伝わらず、かえって、わが和島丸が

(そのかいむでんをぼうじゅして、げんばにかけつけたためぼるくごうにかわって、こっちが)

その怪無電を傍受して、現場にかけつけたためボルク号に代って、こっちが

(ぎょらいをくったというわけではないかとかんがえますが、いかがでしょう」)

魚雷を喰ったというわけではないかと考えますが、いかがでしょう」

(ふるやきょくちょうは、なかなかおもしろいせつをはいた。 「なるほどねえ、それは)

古谷局長は、なかなか面白い説をはいた。 「なるほどねえ、それは

(なかなかめいせつだ。いや、まったく、ふるやくんのいうとおりかもしれない。)

なかなか名説だ。いや、全く、古谷君のいうとおりかもしれない。

(すると、われわれは、とんだびんぼうくじをしょいこんだわけだね」)

すると、われわれは、とんだ貧乏くじを背負いこんだわけだね」

(せんちょうは、いちどうのかおを、ぐるっとみまわした。そのときかいたにが、くちをだした。)

船長は、一同の顔を、ぐるっと見まわした。そのとき貝谷が、口を出した。

(「せんちょう。そのかいせんすいかんというのは、どこのくにのせんすいかんなんでしょうか」)

「船長。その怪潜水艦というのは、どこの国の潜水艦なんでしょうか」

(「さあ、わからないね」 「いぎりすのせんすいかんじゃないですかな。あめりかを)

「さあ、わからないね」 「イギリスの潜水艦じゃないですかな。アメリカを

(さんせんさせようというので、わざとみなみたいへいようなどで、あばれてみせたのでは)

参戦させようというので、わざと南太平洋などで、あばれてみせたのでは

(ないでしょうか」 「それは、なんとも、いえない」)

ないでしょうか」 「それは、なんとも、いえない」

(とせんちょうはじちょうしてくちびるをとじた。 「わたしは、どこかで、そのせんすいかんをみつけて)

と船長は自重して唇をとじた。 「私は、どこかで、その潜水艦をみつけて

(やりたい。そして、おおいにうらみをいってやらなきゃ、きがすまない。)

やりたい。そして、大いに恨みをいってやらなきゃ、気がすまない。

(いや、こうしているうちに、いまにも、かいせんすいかんは、ふきんのかいめんに)

いや、こうしているうちに、今にも、怪潜水艦は、附近の海面に

(うかびあがってくるかもしれないぞ」 「かいたに。おまえは、そのせんすいかんに、)

浮び上がってくるかもしれないぞ」 「貝谷。お前は、その潜水艦に、

(ついにめぐりあえないかもしれない」 「え、なぜですか、ふるやきょくちょう」)

ついにめぐりあえないかもしれない」 「え、なぜですか、古谷局長」

(「わたしは、このふねをしらべているうちに、こういうかんがえがでた。それは、)

「私は、この船をしらべているうちに、こういう考えが出た。それは、

(かのかいせんすいかんはわれわれのわじままるをちんぼつさせたぜんごに、かのせんすいかんも)

かの怪潜水艦はわれわれの和島丸を沈没させた前後に、かの潜水艦も

(ちんぼつしたのだとそうぞうしている」 「きょくちょう。きみはなかなかそうぞうりょくがつよい。)

沈没したのだと想像している」 「局長。君はなかなか想像力がつよい。

(しかしまさかね」 「いや、せんちょう、このぼるくごうのかんしゅは、ひどく)

しかしまさかね」 「いや、船長、このボルク号の艦首は、ひどく

(こわれているのです。へさきのところになにものかをぶっつけたあとがあります。)

壊れているのです。舳のところに何物かをぶっつけた痕があります。

(わたしは、かいせんすいかんがわじままるをちんぼつさせたのち、かいめんにうきあがって、おもしろそうに)

私は、怪潜水艦が和島丸を沈没させたのち、海面にうきあがって、面白そうに

(こっちのそうなんぶりをけんぶつしているとき、いきなりよこあいから、きかんのとまっている)

こっちの遭難ぶりを見物しているとき、いきなり横合から、機関の停っている

(このぼるくごうがおともなくせんすいかんのうえにのりあげたーーと、かんがえているのです。)

このボルク号が音もなく潜水艦のうえにのりあげた――と、考えているのです。

(そんなことがあれば、せんすいかんはただちにちんぼつしてしまいます。ぼるくごうのへさきは、)

そんなことがあれば、潜水艦は直ちに沈没してしまいます。ボルク号の舳は、

(そのときに、たいはしたのではないでしょうか。なにしろ、そのあと、いちども)

そのときに、大破したのではないでしょうか。なにしろ、その後、一度も

(かいせんすいかんのすがたは、あらわれないのですからねえ」 「なるほど。たしかにひとつの)

怪潜水艦の姿は、現われないのですからねえ」 「なるほど。たしかに一つの

(とうあんになっているねえ」と、さえきせんちょうは、びしょうした。 「さあ、そこで、)

答案になっているねえ」と、佐伯船長は、微笑した。 「さあ、そこで、

(われわれは、このぼるくごうのむでんをかりて、きゅうえんしんごうをうつことにしよう。)

われわれは、このボルク号の無電を借りて、救援信号を打つことにしよう。

(それから、りんであおくひかるかんぱんも、しばらくこのままにしておこう。)

それから、燐で青く光る甲板も、しばらくこのままにして置こう。

(そうでもしなければ、だれもこのだいじけんのあったことをしんようしないだろうからね」)

そうでもしなければ、誰もこの大事件のあったことを信用しないだろうからね」

(さえきせんちょうは、いつのまにか、ぼるくごうのせんちょうとして、いきのこりのせんいんに)

佐伯船長は、いつの間にか、ボルク号の船長として、生残りの船員に

(きびきびしためいれいをくだしはじめたのであった。)

きびきびした命令を下しはじめたのであった。