吸血鬼１０

(おぼえているだろう。どんなやつだった　またひとりのけいじがたずねた。それが)

覚えているだろう。どんな奴だった」また一人の刑事が尋ねた。「それが

(わからねえです。おおきなくろめがねをかけて、ますくをつけて、そのおーばーこーとのそでを)

分らねえです。大きな黒眼鏡をかけて、マスクをつけて、その上外套の袖を

(かおへあてて、ものをいっていたんで・・・・・・ああ、このふうてい！どくしゃはおそらく)

顔へ当てて、物をいっていたんで･･････」アア、この風体！読者は恐らく

(あるじんぶつをおもいだされたことであろう。ふん、あいとんびをきていたのか)

ある人物を思い出されたことであろう。「フン、合トンビを着ていたのか」

(へえ、あたらしいじょうとうのやつをきておりました　ねんぱいは？はっきりわからねえが)

「ヘエ、新しい上等の奴を着て居りました」「年配は？」「ハッキリ分らねえが

(ろくじゅうくらいのじいさんでがした　けいじたちは、このこもちのこじきを、いちおうけいさつにどうこうして)

六十位の爺さんでがした」刑事達は、この子持ちの乞食を、一応警察に同行して

(なおきびしくとりしらべたが、うえのこうえんでききとったいじょうのことはなにも)

なおきびしく取調べたが、上野公園で聞き取った以上のことは何も

(わからなかった。わざわざじょそうまでして、のこのこでかけていったみたには、じつに)

分らなかった。態々女装までして、ノコノコ出かけて行った三谷は、実に

(まのわるいおもいをしなければならなかった。かれはそこそこに、けいじたちに)

間の悪い思いをしなければならなかった。彼はそこそこに、刑事達に

(あいさつをしておいて、とおりがかりのたくしーのなかへにげこんで、はたやなぎけに)

挨拶をして置いて、通りがかりのタクシーの中へ逃げ込んで、畑柳家に

(ひきかえした。かえってみると、さらにおどろくべきじけんが、かれをまちうけていた。おくさんは)

引返した。帰って見ると、更に驚くべき事件が、彼を待受けていた。「奥さんは

(さいぜん、あなたからのおてがみでおでかけになりました　というしょせいのことばだ。)

さい前、あなたからのお手紙でお出掛けになりました」という書生の言葉だ。

(てがみ？ぼくはそんなものかいたおぼえはないが、そのてがみがのこっていたら)

「手紙？僕はそんなもの書いた覚えはないが、その手紙が残っていたら

(みせてください　みたにははげしいふあんのために、むねをわくわくさせて、さけんだ。)

見せて下さい」三谷は烈しい不安の為に、胸をワクワクさせて、叫んだ。

(しょせいがさがしだしてきたてがみというのは、なんのめじるしもない、ありふれたふうとう、)

書生が探し出して来た手紙と言うのは、何の目印もない、ありふれた封筒、

(ありふれたようし、それにたくみにみたにのひっせきをまねて、こんなことが)

ありふれた用紙、それに巧みに三谷の筆磧を真似て、こんなことが

(かいてあった。)

書いてあった。

(しずこさま。このくるまにのってすぐきてください。しげるちゃんが、けがをして、いまびょういんへ)

倭文子様。この車に乗って直ぐ来て下さい。茂ちゃんが、怪我をして、今病院へ

(かつぎこんだところです。はやくきてください。　うえの、きたがわびょういんにて、みたに。)

担ぎ込んだ所です。早く来て下さい。　上野、北側病院にて、三谷。

(それをよむと、みたにはまっさおになって、いきなりげんかんのでんわしつにとびこみ、あわただしく)

それを読むと、三谷は真青になって、いきなり玄関の電話室に飛込み、惶しく

(けいさつしょをよびだした。てがみにあるきたがわというのは、じっさいのびょういんだが、しずこが)

警察署を呼び出した。手紙にある北川というのは、実際の病院だが、倭文子が

(そこへいっていないのは、わかりきっている。では、かわいそうなかのじょはいまごろは、)

そこへ行っていないのは、分り切っている。では、可哀相な彼女は今頃は、

(どこで、どのようなおそろしいめにあっていることなのであろう。しずこは、)

どこで、どの様な恐ろしい目に合っていることなのであろう。倭文子は、

(おきてがみにおどろいて、むがむちゅうであったから、かのじょののったじどうしゃが、どこを)

置手紙に驚いて、無我夢中であったから、彼女の乗った自動車が、どこを

(どうはしっているのか、すこしもきづかなかったが、くるまがとまって、おりてみると、)

どう走っているのか、少しも気づかなかったが、車が止まって、降りて見ると、

(そこはまったくみおぼえのない、ひじょうにさびしいまちで、びょういんらしいたてものは、どこにも)

そこは全く見覚えのない、非常に淋しい町で、病院らしい建物は、どこにも

(なかった。うんてんしゅさん、ここはばしょがちがうのじゃありませんか。びょういんって、)

なかった。「運転手さん、ここは場所が違うのじゃありませんか。病院って、

(どれなんですの　しずこがおどろいてたずねたときには、すでに、うんてんしゅとじょしゅとが、)

どれなんですの」倭文子が驚いて尋ねた時には、既に、運転手と助手とが、

(りょうがわにおりたって、かのじょのうでをつかんでいた。びょういんっていうのは、なにかの)

両側に降り立って、彼女の腕を掴んでいた。「病院っていうのは、何かの

(まちがいでしょう。ぼっちゃんはこのいえにいらっしゃるのですよ　うんてんしゅは、)

間違いでしょう。坊っちゃんはこの家にいらっしゃるのですよ」運転手は、

(へいきで、みえすいたうそをいいながら、ぐんぐんしずこをひっぱっていった。)

平気で、見えすいた嘘をいいながら、グングン倭文子を引張って行った。

(ちいさなもんをはいって、まっくらなこうしどをあけると、げんかんのしきだいらしいところへあがった。)

小さな門を這入って、真暗な格子戸を開けると、玄関の式台らしい所へ上った。

(ともしびのないへやをふたつみっつとおりすぎ、みょうなかいだんをくだったところに、じめじめとつちくさい)

燈火のない部屋を二つ三つ通り過ぎ、妙な階段を下った所に、ジメジメと土臭い

(こべやがあった。ちいさなかんてらがついているばかりで、よくわからぬけれど、)

小部屋があった。小さなカンテラがついているばかりで、よく分らぬけれど、

(はしらもなにもないこんくりーとのかべ、あかちゃけたうすべり、どうやらちていのろうごくといった)

柱も何もないコンクリートの壁、赤茶けた薄縁、どうやら地底の牢獄といった

(かんじである。こえをたててたすけをもとめるというようなことを、かんがえるひまもないほど、)

感じである。声を立てて助けを求めるという様なことを、考える隙もない程、

(とっさのできごとであった。しげるちゃんは？あたしのこどもはどこにいるのです)

咄嗟の出来事であった。「茂ちゃんは？あたしの子供はどこにいるのです」

(しずこは、だまされたとかんづいていながらも、まだあきらめきれず、)

倭文子は、だまされたと感づいていながらも、まだあきらめ切れず、

(かいなきことをくちばしった。ぼっちゃんには、じきにあわせてあげますよ。)

甲斐なきことを口走った。「坊っちゃんには、じきに会わせて上げますよ。

(しばらくしずかにして、まっておいでなさい　うんてんしゅたちは、ごうまんなちょうしで、)

暫く静かにして、待っておいでなさい」運転手達は、傲慢な調子で、

(いいすてたまま、へやをでていってしまった。がらがらとしめるがんじょうなとびら、)

いい捨てたまま、部屋を出て行ってしまった。ガラガラと閉める頑丈な扉、

(かちかちとかぎのかかるおと。まあ、あなたがたは、あたしを、どうしようと)

カチカチと鍵のかかる音。「マア、あなた方は、あたしを、どうしようと

(いうのです　しずこはさけびながら、とびらのところへよったが、もうおそかった。)

いうのです」倭文子は叫びながら、扉の所へ寄ったが、もう遅かった。

(おしてもたたいても、あついいたどはびくともしない。かたい、つめたいうすべりのうえに、)

押しても叩いても、厚い板戸はビクともしない。かたい、冷たい薄縁の上に、

(くずおれて、じっとしていると、ひしひしとせまるやき、ちていのあなぐらの、)

くずおれて、じっとしていると、ひしひしと迫る夜気、地底の穴蔵の、

(はかばのような、めいじょうしがたきしずけさ。しずこはきがおちつくにしたがって、わがみの)

墓場の様な、名状し難き静けさ。倭文子は気が落ちつくに従って、我身の

(おそろしいきょうぐうが、はっきりとわかってきた。しげるのことで、こころがいっぱいになっていて、)

恐ろしい境遇が、ハッキリと分って来た。茂のことで、心が一杯になっていて、

(わがみのきけんをかえりみるいとまがなかったとはいえ、どうして、こうもやすやすと、)

我身の危険を顧みる暇がなかったとはいえ、どうして、こうも易々と、

(こんなところへつれこまれたのかと、むしろふしぎなかんじがした。ふときがついて、)

こんな所へ連れ込まれたのかと、寧ろ不思議な感じがした。ふと気がついて、

(みみをすますと、どこかうえのほうから、こどものなきごえがきこえてくる。しんしんと)

耳をすますと、どこか上の方から、子供の泣声が聞えて来る。深々と

(しずまりかえったよるのなかに、ほそぼそとたえてはつづく、さびしいなきごえ。おさないこどもが、)

静まり返った夜の中に、細々と絶えては続く、淋しい泣声。幼い子供が、

(せっかんされているようすだ。)

折檻されている様子だ。