「悪魔の紋章」２　江戸川乱歩

(よほどおおものらしいね」 「きじまくんは、なんだかひじょうにこわがっていました。)

余程大物らしいね」 「木島君は、何だか非常に怖がっていました。

(おそろしい、おそろしいといいつづけてしんでいきました」 「うん、そうだろう。)

恐ろしい、恐ろしいと言いつづけて死んで行きました」 「ウン、そうだろう。

(よこくしてさつじんをするくらいのやつだから、よほどきょうあくなはんにんにちがいない。)

予告して殺人をするくらいの奴だから、余程兇悪な犯人に違いない。

(こいけくん、ほかのじけんはほうっておいて、きょうからこのじけんにぜんりょくをつくそう。)

小池君、外の事件は放って置いて、今日からこの事件に全力を尽そう。

(きじまくんのかたきうちをしなけりゃならないからね」 はなしているところへ、)

木島君の敵討ちをしなけりゃならないからね」 話しているところへ、

(あわただしいくつおとがして、けいしちょうのなかむらそうさかかりちょうがはいってきた。)

慌しい靴音がして、警視庁の中村捜査係長が入って来た。

(ねずみいろのせびろすがたである。かれはきじまのしたいをみると、)

鼠色の背広姿である。彼は木島の死体を見ると、

(ぼうしをとってもくれいしたが、おどろきのひょうじょうをかくしもせず、)

帽子を取って黙礼したが、驚きの表情を隠しもせず、

(むなかたはかせをかえりみていった。 「こんなことになろうとはおもいもよらなかった。)

宗像博士を顧みて云った。 「こんなことになろうとは思いもよらなかった。

(ゆだんでした。あなたのぶかをこんなめにあわせて、じつになんとも)

油断でした。あなたの部下をこんな目に合わせて、実に何とも

(もうしわけありません」 「いや、それはおたがいです。ぼくだって、)

申訳ありません」 「イヤ、それはお互です。僕だって、

(これほどのあいてとおもえば、きじまくんひとりにまかせてなんぞ)

これ程の相手と思えば、木島君一人に任せてなんぞ

(おかなかったでしょうからね」 「でんわのはなしでは、きじまくんはなにか)

置かなかったでしょうからね」 「電話の話では、木島君は何か

(はんにんのてがかりをもってかえったということでしたが」)

犯人の手掛りを持って帰ったということでしたが」

(かかりちょうがこいけじょしゅをふりかえった。 「ええ、これです。このふうとうのなかにくわしくほうこくを)

係長が小池助手を振返った。 「エエ、これです。この封筒の中に詳しく報告を

(かいておいたといっていました」 こいけがおおですくのうえのれいのようふうとうを)

書いて置いたと云っていました」 小池が大デスクの上の例の洋封筒を

(とってさしだすのを、むなかたはかせがうけとって、うらおもてをしらべながらつぶやいた。)

取って差出すのを、宗像博士が受取って、裏表を調べながら呟いた。

(「おや、このふうとうはぎんざのあとらんちすのふうとうじゃないか。すると、きじまくんは)

「オヤ、この封筒は銀座のアトランチスの封筒じゃないか。すると、木島君は

(あのかふぇで、ようしとふうとうをかりて、これをかいたんだな」)

あのカフェで、用紙と封筒を借りて、これを書いたんだな」

(いかにも、ふうとうのすみに、かふぇ・あとらんちすのながいんさつされていた。)

如何にも、封筒の隅に、カフェ・アトランチスの名が印刷されていた。

(はかせはたくじょうのはさみをとって、ていねいにふうとうのはしをきると、あつぼったいしょかんせんを)

博士は卓上の鋏を取って、丁寧に封筒の端を切ると、厚ぼったい書翰箋を

(ぬきだして、ひらいてみた。 「おい、こいけくん、たしかにこれにちがいないね？)

抜き出して、開いて見た。 「オイ、小池君、確かにこれに違いないね？

(きみはなにかおもいちがいをしてやしないかね。それとも、きじまくんがたおれてから、だれか)

君は何か思い違いをしてやしないかね。それとも、木島君が倒れてから、誰か

(このへやへはいったものはなかったかね」 はかせがみょうなかおをして、)

この部屋へ入ったものはなかったかね」 博士が妙な顔をして、

(こいけじょしゅにただした。 「いいえ、ぼくはいっぽもこのへやをでませんでした。)

小池助手にただした。 「イイエ、僕は一歩もこの部屋を出ませんでした。

(だれもきたものなぞありません。どうかしたのですか。そのふうとうはたしかにきじまくんが)

誰も来たものなぞありません。どうかしたのですか。その封筒は確かに木島君が

(うちぽけっとからだして、そこへおいたままなんです」 「みたまえ、これだ」)

内ポケットから出して、そこへ置いたままなんです」 「見給え、これだ」

(はかせはようせんをなかむらかかりちょうとこいけじょしゅのまえにさしだして、ぱらぱらと)

博士は用箋を中村係長と小池助手の前に差出して、パラパラと

(めくってみせたが、ふしぎなことに、それはただのはくしのたばにすぎなかった。)

めくって見せたが、不思議なことに、それはただの白紙の束に過ぎなかった。

(もじなぞいちじもかいてはないのだ。 「へんだなあ、まさかきじまくんが、)

文字なぞ一字も書いてはないのだ。 「変だなア、まさか木島君が、

(はくしをふうとうにいれて、たいせつそうにもってくるわけはないが」)

白紙を封筒に入れて、大切そうに持って来る訳はないが」

(なかむらしが、きつねにつままれたようなかおをした。 むなかたはかせは、くちびるをかんで)

中村氏が、狐につままれたような顔をした。 宗像博士は、唇を噛んで

(しばらくだまっていたが、とつぜん、はくしのたばをかみくずかごになげいれると、)

暫く黙っていたが、突然、白紙の束を紙屑籠に投げ入れると、

(けっていてきなくちょうでいった。 「こいけくん、すぐあとらんちすへいって、)

決定的な口調で云った。 「小池君、すぐアトランチスへ行って、

(きじまくんがようしとふうとうをかりたあとで、だれかとはなしをしなかったか、おなじてーぶるに)

木島君が用紙と封筒を借りたあとで、誰かと話をしなかったか、同じテーブルに

(うろんなやつがいなかったかしらべてくれたまえ。そいつがはんにんか、すくなくともはんにんの)

胡乱な奴がいなかったか調べてくれ給え。そいつが犯人か、少くとも犯人の

(あいぼうにちがいない。きじまくんのゆだんしているすきに、ほうこくしょのはいったふうとうと、)

相棒に違いない。木島君の油断している隙に、報告書の入った封筒と、

(このはくしのふうとうとすりかえたんだ。どくをのませたのも、おなじやつかもしれない。)

この白紙の封筒とすり換えたんだ。毒を飲ませたのも、同じ奴かもしれない。

(できるだけしょうさいにしらべてくれたまえ」 「しょうちしました。しかし、もうひとつ、)

出来るだけ詳細に調べてくれ給え」 「承知しました。しかし、もう一つ、

(きじまくんがもってきたものがあるんです。したいのみぎてをごらんください。)

木島君が持って来たものがあるんです。死体の右手をごらん下さい。

(そこにつかんでいるものは、よほどたいせつなしょうこひんらしいんです。)

そこに掴んでいるものは、余程大切な証拠品らしいんです。

(・・・・・・では、ぼくしつれいします」 こいけじょしゅはてきぱきといいすてて、)

・・・・・・では、僕失礼します」 小池助手はテキパキと云い捨てて、

(ぼうしをつかむと、いきなりそとへとびだしていった。)

帽子を掴むと、いきなり外へ飛び出して行った。