花 -1-

(そのひも、ねむけとそんなうすきみわるさからにげるように)

その日も、眠気とそんな薄気味悪さから逃げるように

(すぴーどをあげてじてんしゃのぺだるをこいでいた。)

スピードを上げて自転車のペダルを漕いでいた。

(せんろぞいのみちからかーぶして、やますそにちかづいていくあたりでのことだった。)

線路沿いの道からカーブして、山裾に近づいていくあたりでのことだった。

(ふいに、ずしんとないぞうにおもいいしをいれられたようなかんかくがあった。)

ふいに、ずしんと内臓に重い石を入れられたような感覚があった。

(めのまえ、きれかけてまばたきをしているがいろとうのしたあたりに、ひとかげがみえたのだ。)

目の前、切れかけて瞬きをしている街路灯の下あたりに、人影が見えたのだ。

(しゃどうだ。がーどれーるのそとがわに、よりそうようになにかがたっている。)

車道だ。ガードレールの外側に、より添うように何かが立っている。

(いようなけはい。おもわずぜんぽうにめをこらす。)

異様な気配。思わず前方に目を凝らす。

(たしかにひとのかたちをしている。よるとはいえ、つきあかりはある。)

確かに人の形をしている。夜とはいえ、月明かりはある。

(そしてがいろとうのまたたくあわいあかりも。なのにそれはひとかげのままだった。)

そして街路灯のまたたく淡い明かりも。なのにそれは人影のままだった。

(じっとみつめていても、まっくらで、いろのないひとかげのままだった。)

じっと見つめていても、真っ暗で、色のない人影のままだった。

(じぶんがほどう、つまりがーどれーるのうちがわをはしっていることをかくにんする。)

自分が歩道、つまりガードレールの内側を走っていることを確認する。

(あれと、ちかづきたくなかった。しかしこのみちをとおらないといえにはかえれない。)

あれと、近づきたくなかった。しかしこの道を通らないと家には帰れない。

(おれはいきをとめて、そのひとかげのよこをかけぬけた。)

俺は息を止めて、その人影の横を駆け抜けた。

(がーどれーるのむこうで、まっくろなひとのかたちをしたものが、こちらをむいている。)

ガードレールの向こうで、真っ黒な人の形をしたものが、こちらを向いている。

(ぜんごなどわからない。なのにそれがこちらをみているようなきがする。)

前後など分からない。なのにそれがこちらを見ているような気がする。

(わずか１めーとるのきょり。どうろがわにさらしたにのうでのひふがぞぞぞをなみだつ。)

わずか１メートルの距離。道路側にさらした二の腕の皮膚がゾゾゾを波立つ。

(いっしゅんが、やけにながくかんじられた。)

一瞬が、やけに長く感じられた。

(そのままぺだるをふむあしにちからをこめ、)

そのままペダルを踏む足に力を込め、

(ふりかえりもせずおれはぜんりょくでそこをたちさった。)

振り返りもせず俺は全力でそこを立ち去った。

(いようなけはいはそれでもしばらく、うなじのあたりにちりちりとつづいていた。)

異様な気配はそれでもしばらく、うなじのあたりにチリチリと続いていた。

(そのよくじつ。)

その翌日。

(おれはししょうのいえにいった。おかるとどうのししょうだ。こんなはなしにはめっぽうくわしい。)

俺は師匠の家に行った。オカルト道の師匠だ。こんな話にはめっぽう詳しい。

(きのうたいけんしたことをはなすと、おもいのほかきょうみをひかれたかおでくいついてきた。)

昨日体験したことを話すと、思いのほか興味を引かれた顔で食いついてきた。

(たいけんしたじぶんにはおそろしくても、はなしじたいはそれほどしょうげきてきなところも、)

体験した自分には恐ろしくても、話自体はそれほど衝撃的なところも、

(おどろおどろしいところもなく、)

おどろおどろしいところもなく、

(あびるほどそんなたいけんをみききしてきたというししょうほどになると、)

浴びるほどそんな体験を見聞きしてきたという師匠ほどになると、

(そのていどのはなしでは「ふうん」とはなでわらわれるとおもっていたのだ。)

その程度の話では「ふうん」と鼻で笑われると思っていたのだ。

(そのししょうがみをのりだしてやけにしんけんにきいてくれる。)

その師匠が身を乗り出してやけに真剣に聞いてくれる。

(ぎゃくにきもちがわるい。なのに、そのくせききおわるとこういうのだ。)

逆に気持ちが悪い。なのに、そのくせ聞き終わるとこう言うのだ。

(「それはゆうれいじゃないよ」)

「それは幽霊じゃないよ」

(おれはあぜんとして、「なぜですか」といった。)

俺は唖然として、「なぜですか」と言った。

(「ゆうれいってのが、しにんのしんたいからはなれたにくたいをもたないなにか、)

「幽霊ってのが、死人の身体から離れた肉体を持たないなにか、

(とていぎづけるなら、そいつはちがう」)

と定義づけるなら、そいつは違う」

(にくたい？)

肉体？

(ではあれがにくたいをもっていたというのだろうか。)

ではあれが肉体をもっていたというのだろうか。

(「ちがうちがう」)

「違う違う」

(ししょうはみぎてをひらひらさせる。)

師匠は右手をひらひらさせる。