「悪魔の紋章」１７　江戸川乱歩

(なかにはてがみがはいっているらしい。 「なかをみてごらん」)

中には手紙が入っているらしい。 「中を見てごらん」

(はかせのさしずにしたがって、こいけじょしゅはふうとうをひらきようせんをとりだした。)

博士の指図に従って、小池助手は封筒を開き用箋を取出した。

(「おや、ここにいんきでしもんがおしてあります」 かんたんなぶんしょうのおわりに、)

「オヤ、ここにインキで指紋が捺してあります」 簡単な文章の終りに、

(しょめいのかわりのように、はっきりとひとつのしもんがあらわれているのだ。)

署名のかわりのように、ハッキリと一つの指紋が現われているのだ。

(はかせはいそがしくれいのかくだいきょうをとりだして、そのうえにあてた。)

博士は急がしく例の拡大鏡を取り出して、その上に当てた。

(「やっぱりそうだ。かわでさん、ぼくのそうぞうしたとおりでした。)

「やっぱりそうだ。川手さん、僕の想像した通りでした。

(おじょうさんはここにかくしてあったのです」 そこには、あのおばけのような)

お嬢さんはここに隠してあったのです」 そこには、あのお化けのような

(さんじゅうかじょうもんが、ようせんのすみからにやにやとわらいかけていたのである。)

三重渦状紋が、用箋の隅からニヤニヤと笑いかけていたのである。

(こいけじょしゅが、きをきかしてぶんめんをよみあげた。 「かわでくん、おれのじびきに)

小池助手が、気を利かして文面を読み上げた。 「川手君、俺の字引に

(ふかのうというもじはないのだ。ずいぶんげんじゅうなけいかいだったね。)

不可能という文字はないのだ。ずいぶん厳重な警戒だったね。

(しかし、きみのほうでにじゅうのけいかいをすれば、おれもにじゅうのみょうあんをひねりだすばかりさ。)

しかし、君の方で二重の警戒をすれば、俺も二重の妙案をひねり出すばかりさ。

(むなかただいせんせいによろしくつたえてくれたまえ。あれほどそうさくをしながら、)

宗像大先生によろしく伝えてくれ給え。あれほど捜索をしながら、

(べっどとごみばこにきづかなかったとは、めいたんていのなおれですぜと)

ベッドと塵芥箱に気附かなかったとは、名探偵の名折れですぜと

(つたえてくれたまえ。もっともおれはだれしもみのがしそうなもうてんというやつを)

伝えてくれ給え。尤も俺は誰しも見逃しそうな盲点と云う奴を

(りようしたんだがね。 きみはとうとうひとりぼっちになってしまったねえ。)

利用したんだがね。 君はとうとう一人ぼっちになってしまったねえ。

(だが、たえこにはいつかあえるよ。ひとつさがしてみたまえ。そして、)

だが、妙子にはいつか逢えるよ。一つ探して見たまえ。そして、

(あるおそろしいばしょで、きみがむすめのむざんなむくろとたいめんしたとき、どんなかおをするか。)

ある恐ろしい場所で、君が娘の無惨なむくろと対面した時、どんな顔をするか。

(それをおもうと、おれはこころのそこからおかしさがこみあげてくる。かわでくん、)

それを思うと、俺は心の底からおかしさがこみ上げて来る。川手君、

(これがしんのふくしゅうというものだぜ。いまこそおもいしるがよい」)

これが真の復讐というものだぜ。今こそ思い知るがよい」

(こいけじょしゅはとちゅうで、いくどもろうどくをやめようかとおもったが、かわでしのめが、)

小池助手は途中で、幾度も朗読をやめようかと思ったが、川手氏の目が、

(さきをさきをとうながすものだから、やっとのことでよみおわった。 「かわでさん、)

先を先をと促すものだから、やっとのことで読み終った。 「川手さん、

(なんといっておわびしていいかわかりません。ぼくはかんぜんにはいぼくしました。)

何と云ってお詫びしていいか分りません。僕は完全に敗北しました。

(だが、なんというおそろしいやつだ。あいつはしんりがくしゃですよ。あいつのいうとおり、)

だが、何という恐ろしい奴だ。あいつは心理学者ですよ。あいつのいう通り、

(ぼくたちはもうてんにひっかかったのです。それをちゃんとよちして、すこしもさわがず、)

僕達は盲点に引っかかったのです。それをちゃんと予知して、少しも騒がず、

(ゆうゆうとにげさったうでまえは、ぞっとこわくなるほどです。 しかし、ぼくはこのちじょくを)

悠々と逃げ去った腕前は、ゾッと怖くなる程です。 しかし、僕はこの恥辱を

(すすがねばなりません。おじょうさんはおそらく、もういきてはいらっしゃらないかも)

雪がねばなりません。お嬢さんは恐らく、もう生きてはいらっしゃらないかも

(しれませんが、いずれにせよきっとそのかくしばしょをはっけんしておめにかけます。)

知れませんが、いずれにせよきっとその隠し場所を発見してお目にかけます。

(そして、ぼくはあいつをとらえるまでは、このたたかいをやめません。いのちをかけても、)

そして、僕はあいつを捉える迄は、この戦いをやめません。命をかけても、

(かならずあいつをやっつけます。やっつけないでおくものですか」)

必ずあいつをやッつけます。やッつけないでおくものですか」

(むなかたはかせは、まんめんにしゅをそそいで、かわでしにというよりは、むしろわれと)

宗像博士は、満面に朱を注いで、川手氏にというよりは、寧ろ我れと

(わがこころにちかうもののように、はげしいけついをしめすのであった。)

我が心に誓うもののように、烈しい決意を示すのであった。