黒い手-3-

(でもたしかなことは、ぼくにはもうあのふたをあけられないということだ。)

でも確かなことは、僕にはもうあの蓋を開けられないということだ。

(じょじょにつめたさがうすれかけているほおをなでながらなまつばをのんだ。)

徐々に冷たさが薄れかけている頬を撫でながら生唾を飲んだ。

(ごかっけいとごほんのぼう。いっぽんだけふとくてごかっけいのへんひとつにまるまるめんしている。)

５角形と５本の棒。１本だけ太くて５角形の辺１つに丸々面している。

(おやゆびのいちがわかればどっちかくらいはわかる。)

親指の位置が分かればどっちかくらいは分かる。

(そのほおのつめたいぶぶんはみぎてのかたちをしていた。つぎのひ、つまりいつかめ。)

その頬の冷たい部分は右手の形をしていた。次の日、つまり５日目。

(ぼくはししょうのいえへむかった。おんきょうはいつかめめまではもっていた。)

僕は師匠の家へ向かった。音響は５日目までは持っていた。

(せいかくにはむいかめまでだが、すくなくともいつかめまではもっていられた。)

正確には６日目までだが、少なくとも５日目までは持っていられた。

(ぼくはこれからおこることがおそろしかった。)

僕はこれから起こることが恐ろしかった。

(たぶん、はこのいちがかわったり、ほおをなでられたりといったことは)

多分、箱の位置が変わったり、頬を撫でられたりといったことは

(もじどおりさわりにすぎないのではないかというよかんがする。)

文字通り触りに過ぎないのではないかという予感がする。

(こんなものはあのひとにおしつけるにかぎる。)

こんなものはあの人に押し付けるに限る。

(ししょうのげしゅくのどあをのっくすると、「あいてるよ」という)

師匠の下宿のドアをノックすると、「開いてるよ」という

(まのぬけたこえがしたので「しってますよ」といいながらはこをもって)

間の抜けた声がしたので「知ってますよ」と言いながら箱を持って

(なかにはいる。あぐらをくんでひげをぬいていたししょうが、こちらをふりむいた。)

中に入る。胡坐を組んでひげを抜いていた師匠が、こちらを振り向いた。

(「かえせよ」え？なにをいわれたかよくわからなくてききかえすと、)

「かえせよ」え？何を言われたかよくわからなくて聞き返すと、

(ししょうは「おれいまなにかいったか？」とぎゃくにきいてくる。)

師匠は「俺いまなにか言ったか？」と逆に聞いてくる。

(よくわからないが、とりあえずくろいてのはいったはこをししょうのまえにおく。)

よくわからないが、とりあえず黒い手の入った箱を師匠の前に置く。

(なにもいわないでいると、ししょうは「はは～ん」とわざとらしくつぶやいた。)

なにも言わないでいると、師匠は「はは～ん」とわざとらしく呟いた。

(「これかぁ」さすがししょう。かんがするどい。しかしつづけてよそうがいのことをいう。)

「これかぁ」さすが師匠。勘が鋭い。しかし続けて予想外のことを言う。

(「おれのかのじょが、「にげろ」っていってたんだが、このことか」)

「俺の彼女が、『逃げろ』って言ってたんだが、このことか」

(そのときはなんのことかわからなかったが、あとにしるししょうのかのじょはいじょうにかんが)

その時はなんのことかわからなかったが、後に知る師匠の彼女は異常に勘が

(するどいへんなひとだった。「で、なにこれ」というので、いちからせつめいをした。)

鋭い変な人だった。「で、なにこれ」と言うので、一から説明をした。

(なにもかくさずに。ふつうはかくすからこそつぎのひとにわたせるのだろう。)

なにも隠さずに。普通は隠すからこそ次の人に渡せるのだろう。

(しかしこのひとだけはかくさないほうが、うけとってくれるかのうせいがたかいのだった。)

しかしこの人だけは隠さないほうが、受け取ってくれる可能性が高いのだった。

(ところがここまでのことをぜんぶはなしおえると、ししょうはいった。)

ところがここまでのことを全部話し終えると、師匠は言った。

(「おれ、にげていい？」そしてこしをうかしかけた。)

「俺、逃げていい？」そして腰を浮かしかけた。

(ぼくはあせって「ちょっと、ちょっとまってください」ととめにはいる。)

僕は焦って「ちょっと、ちょっと待ってください」と止めに入る。

(このひとにまでみすてられたら、ぼくはどうなってしまうのか。)

この人にまで見捨てられたら、僕はどうなってしまうのか。

(「だけどさぁ、これはやばすぎるぜ」)

「だけどさぁ、これはやばすぎるぜ」

(「おはらいでもなんでもして、なんとかしてくださいよ」)

「お払いでもなんでもして、なんとかしてくださいよ」

(「おれはぼうさんじゃないんだから・・・・・・」)

「俺は坊さんじゃないんだから･･････」

(そんなもんどうのすえ、ししょうはようやく「わかった」といった。)

そんな問答の末、師匠はようやく「わかった」と言った。

(そして「もったいないなあ」といいながらおしいれにくびをつっこんで)

そして「もったいないなあ」と言いながら押入れに首をつっこんで

(ごそごそとさぐる。「おはらいなんてごたいそうなことはできんから、)

ゴソゴソと探る。「お払いなんてご大層なことはできんから、

(こうかがあるかどうかはほしょうしないし、あらりょうじだからなにかおこっても)

効果があるかどうかは保障しないし、荒療治だからなにか起こっても

(しらんぞ」そんなもったいぶったことをいいながら、てにはくちたなわが)

知らんぞ」そんなもったいぶったことを言いながら、手には朽ちた縄が

(にぎられていた。「それ、じんじゃとかでけっかいにつかうしめなわですか」と)

握られていた。「それ、神社とかで結界につかう注連縄ですか」と

(といかけるが、くびをふられた。「むしろぎゃく」)

問いかけるが、首を振られた。「むしろ逆」

(そういいながらししょうは、くろいてのおさまったはこをそのなわで)

そう言いながら師匠は、黒い手のおさまった箱をその縄で

(ぐるぐるとしばりはじめた。「ふじさんのふもとにはさぁ。じゅかいっていう、)

ぐるぐると縛り始めた。「富士山の麓にはさぁ。樹海っていう、

(じさつすぽっとていうかぞーんがあるだろ。そこでどうやって)

自殺スポットていうかゾーンがあるだろ。そこでどうやって

(しぬかっていったら、まあおおかたはくびつりだ。なんねんも、へたしたら)

死ぬかっていったら、まあ大方は首吊りだ。何年も、へたしたら

(なんじゅうねんもたってしたいがくびつりなわからおちて、のざらしになってるとそのまま)

何十年も経って死体が首吊り縄から落ちて、野ざらしになってるとそのまま

(ふうかしていこつもこなごなになってどっかいっちまうことがある。)

風化して遺骨もコナゴナになってどっかいっちまうことがある。

(でもなわだけは、ぶらぶらゆれてんだよ。いつまでたっても。)

でも縄だけは、ぶらぶら揺れてんだよ。いつまで経っても。

(これからくびをつろうってにんげんが、しっかりしたきのしっかりしたえだを)

これから首を吊ろうって人間が、しっかりした木のしっかりした枝を

(えらぶからだろうな」)

選ぶからだろうな」