フランツ・カフカ　家長の心配

(ような、ものがついていたあととか、おれたかしょとかはどこにもない。ぜんたいは)

ような、ものがついていた跡とか、折れた個所とかはどこにもない。全体は

(いみのないようにみえるのだが、それはそれなりにまとまっている。それに、)

意味のないように見えるのだが、それはそれなりにまとまっている。それに、

(このしなについてこれいじょうくわしいことをいうことはできない。なぜかというと、)

この品についてこれ以上くわしいことをいうことはできない。なぜかというと、

(おどらでくはひどくうごきやすくて、つかまえることができないものだからだ。)

オドラデクはひどく動きやすくて、つかまえることができないものだからだ。

(それは、やねうらべややたてもののかいだんぶやろうかやげんかんなどにてんてんとしてとどまる。)

それは、屋根裏部屋や建物の階段部や廊下や玄関などに転々としてとどまる。

(ときどき、なんかげつものあいだすがたがみられない。きっとべつないえいえへうつっていった)

ときどき、何カ月ものあいだ姿が見られない。きっと別な家々へ移っていった

(ためなのだ。けれども、やがてかならずわたしたちのいえへもどってくる。)

ためなのだ。けれども、やがてかならず私たちの家へもどってくる。

(ときどき、わたしたちがどあからでるとき、これがしたのかいだんのてすりにもたれ)

ときどき、私たちがドアから出るとき、これが下の階段の手すりにもたれ

(かかっていると、わたしたちはこれにことばをかけたくなる。むろん、むずかしいとい)

かかっていると、私たちはこれに言葉をかけたくなる。むろん、むずかしい問い

(などするのではなくて、わたしたちはそれを－－なにせそれがあんまりちいさいので)

などするのではなくて、私たちはそれを－－なにせそれがあんまり小さいので

(そうするきになるのだが－－こどものようにあつかうのだ。)

そうする気になるのだが－－子供のように扱うのだ。

(「きみのなまえはなんていうの？」と、わたしたちはたずねる。)

「君の名前はなんていうの？」と、私たちはたずねる。

(「おどらでくだよ」と、それはいう。)

「オドラデクだよ」と、それはいう。

(「どこにとまっているんだい？」)

「どこに泊っているんだい？」

(「とまるところなんかきまっていないや」と、それはいって、わらう。ところが、)

「泊まるところなんかきまっていないや」と、それはいって、笑う。ところが、

(そのわらいは、はいなしでだせるようなわらいなのだ。たとえば、おちばのかさかさいう)

その笑いは、肺なしで出せるような笑いなのだ。たとえば、落葉のかさかさいう

(おとのようにひびくのだ。これでたいわはたいていおわってしまう。それに、こうした)

音のように響くのだ。これで対話はたいてい終ってしまう。それに、こうした

(へんじでさえ、いつでももらえるときまってはいない。しばしばそれはながいこと)

返事でさえ、いつでももらえるときまってはいない。しばしばそれは長いこと

(だまりこくっている。きのようなだんまりだが、どうもそれじたいがきで)

黙りこくっている。木のようなだんまりだが、どうもそれ自体が木で

(できているらしい。)

できているらしい。

(それがこれからどうなることだろう、とわたしはじぶんにたずねてみるのだが、なんの)

それがこれからどうなることだろう、と私は自分にたずねてみるのだが、なんの

(かいとうもでてはこない。いったい、しぬことがあるのだろうか。しぬものはみな、)

回答も出てはこない。いったい、死ぬことがあるのだろうか。死ぬものはみな、

(あらかじめいっしゅのもくてき、いっしゅのかつどうというものをもっていたからこそ、それで)

あらかじめ一種の目的、一種の活動というものをもっていたからこそ、それで

(みをすりへらしてしんでいくのだ。このことはおどらでくにはあてはまらない。)

身をすりへらして死んでいくのだ。このことはオドラデクにはあてはまらない。

(それならいつか、たとえばわたしのこどもたちやしそんたちのまえに、よりいとをうしろに)

それならいつか、たとえば私の子供たちや子孫たちの前に、より糸をうしろに

(ひきずりながらかいだんからころげおちていくようなことになるのだろうか。それは)

ひきずりながら階段からころげ落ちていくようなことになるのだろうか。それは

(だれにだってがいはおよぼさないようだ。だが、わたしがしんでもそれがいきのこるだろう)

だれにだって害は及ぼさないようだ。だが、私が死んでもそれが生き残るだろう

(とかんがえただけで、わたしのむねはほとんどいたむくらいだ。)

と考えただけで、私の胸はほとんど痛むくらいだ。