プール -2-（完）

(そんなはずはない。)

そんなはずはない。

(なまみでさんじゅっぷんいじょうもぐっていられるにんげんなんているはずがない。)

生身で三十分以上潜っていられる人間なんているはずがない。

(がっこうしていのようなすいえいぱんつをはいて、あたまにはあおいきゃっぷ。)

学校指定のような水泳パンツをはいて、頭には青いキャップ。

(うしろすがただけみているとこがらなおとこのこのようだ。)

後ろ姿だけ見ていると小柄な男の子のようだ。

(そのせなかが、ふりかえりもせずいりぐちのほうへとおざかっていく。)

その背中が、振り返りもせず入り口の方へ遠ざかっていく。

(ゆらゆらとゆれながら。)

ゆらゆらと揺れながら。

(ぼくはからだをおこそうとしたそのしせいのままこうちょくして、)

僕は身体を起こそうとしたその姿勢のまま硬直して、

(のどだけがひくひくとうごいていた。)

喉だけがひくひくと動いていた。

(「・・・・・あ、あれ」)

「・・・・・あ、あれ」

(ようやくことばをはっすると、みずしぶきをはでにあげていたししょうが)

ようやく言葉を発すると、水しぶきを派手に上げていた師匠が

(ぴたりととまってぼくのしせんのさきをみた。)

ピタリと止まって僕の視線の先を見た。

(ゆれるせなかがかいだんへきえていくところだった。)

揺れる背中が階段へ消えていく所だった。

(すーっとししょうがぼくのほうへよってくる。)

スーッと師匠が僕の方へ寄ってくる。

(「やっとあきらめたか」)

「やっと諦めたか」

(なにをいっているのかわからず、「はあ」とききかえした。)

なにを言っているのかわからず、「はあ」と聞き返した。

(「さっきから、ずっとみずのなかであしをひっぱってきてたんだ」)

「さっきから、ずっと水の中で足を引っ張ってきてたんだ」

(ぷーるさいどにひじをのせてししょうはそういった。)

プールサイドに肘を乗せて師匠はそう言った。

(もうおとこのこのすがたはみえない。)

もう男の子の姿は見えない。

(「ちょっとみずのんじまったけど、かんぺきむししてやったらついにあきらめたらしいな」)

「ちょっと水飲んじまったけど、完璧無視してやったらついに諦めたらしいな」

(にやにやとそこいじのわるそうなかおをする。)

ニヤニヤと底意地の悪そうな顔をする。

(このひとは、ずっとあのこのそんざいにきづいていて、)

この人は、ずっとあの子の存在に気づいていて、

(なおかつこのぼくとぷーるにひとがいないことについてむだぐちをたたいていたのか。)

なおかつこの僕とプールに人がいないことについて無駄口を叩いていたのか。

(あぜんとしてにのくがつげなかった。)

唖然として二の句が継げなかった。

(「ここでしんだこどものれいかなにかだろう。)

「ここで死んだ子どもの霊かなにかだろう。

(で、きょうはめいにちってとこじゃないか。)

で、今日は命日ってとこじゃないか。

(そうとうやばいやつらしいな。しゅうへんじゅうみんのしんそういしきのなかに、)

そうとうヤバイやつらしいな。周辺住民の深層意識の中に、

(きょうはぷーるにいきたくないっていうしんりをすりこむほどに」)

今日はプールに行きたくないっていう心理を刷り込むほどに」

(ぷーるががらがらだったのは、みんなのむいしきのじこぼうえいほんのうだというのか。)

プールがガラガラだったのは、みんなの無意識の自己防衛本能だというのか。

(だったらきょうきているぼくらはなんだ。)

だったら今日来ている僕らはなんだ。

(おとこのこのさっていったほうこうに、みずがしたたったあとがのびている。)

男の子の去っていった方向に、水が滴った跡が伸びている。

(そこからかげろうがゆらめきたっているようにみえた。)

そこから陽炎が揺らめき立っているように見えた。

(「そんなこともわからないのか」)

「そんなこともわからないのか」

(とししょうはわらいながらいった。)

と師匠は笑いながら言った。

(そのとき、なんだかこのなつは、ぼくのしっているなつではないという、)

そのとき、なんだかこの夏は、僕の知っている夏ではないという、

(かくしんにもにたよかんがむねのうちにわいてきたのだった。)

確信にも似た予感が胸のうちにわいてきたのだった。

(「とっくにふみだしてんだよ」)

「とっくに踏み出してんだよ」

(ししょうはそういうと、はいめんでみずのなかにとびこんでいった。)

師匠はそう言うと、背面で水の中に飛び込んでいった。

(ばしゃん、というおとがみみをうち、ついで「たのしいぞぉ」というこえがそらにはじけた。)

バシャン、という音が耳を打ち、ついで「楽しいぞぉ」という声が空に弾けた。