半七捕物帳　筆屋の娘８

(みせにこしをかけてまっていると、やがておくからじゅうしごのかわいらしいまえがみが)

店に腰をかけて待っていると、やがて奥から十四五の可愛らしい前髪が

(でてきた。 「おい、おめえはそうきちというのか。ちょいとばんやまできてくれ」)

出て来た。 「おい、おめえは宗吉というのか。ちょいと番屋まで来てくれ」

(「はい」と、そうきちはすなおにでてきた。そのようすがあまりおちついているので、)

「はい」と、宗吉は素直に出て来た。その様子があまり落ち着いているので、

(はんしちもすこしあんがいにおもった。)

半七もすこし案外に思った。

(ちょうないのじしんばんへつれていって、はんしちはそうきちをせんぎしたが、そのへんじは)

町内の自身番へ連れて行って、半七は宗吉を詮議したが、その返事は

(いよいよかれをしつぼうさせた。じぶんのあねはうまみちのじょうしゅうやにほうこうしているが、)

いよいよ彼を失望させた。自分の姉は馬道の上州屋に奉公しているが、

(あねはちっともじぶんをかわいがってくれない。したがっていままでにあねからなにも)

姉はちっとも自分を可愛がってくれない。したがって今までに姉から何も

(たのまれたことはない。あねはおしゃれでおてんばだからりょうしんにもあににもにくまれている。)

頼まれたことはない。姉はお洒落でお転婆だから両親にも兄にも憎まれている。

(じょうしゅうやのつかいで、じぶんのみせへくすりをかいにくることはあっても、じぶんはろくに)

上州屋の使で、自分の店へ薬を買いに来ることはあっても、自分は碌に

(くちもきかないと、そうきちはしきりにあねのざんそをした。そのもうしたては)

口もきかないと、宗吉はしきりに姉の讒訴をした。その申し立ては

(いかにもこどもらしいしょうじきなものであった。いくらおどしてもすかしてもそうきちは)

いかにも子供らしい正直なものであった。いくら嚇しても賺しても宗吉は

(なんにもしらないといった。 「うそをつくと、てめえ、ごくもんになるぞ」)

なんにも知らないと云った。 「嘘をつくと、てめえ、獄門になるぞ」

(「うそじゃありません」 そうきちはどうしてもしらないとごうじょうをはりとおしていた。)

「嘘じゃありません」 宗吉はどうしても知らないと強情を張り通していた。

(それがまったくうそでもないらしいので、はんしちはあきらめてかれをゆるしてかえした。)

それがまったく嘘でもないらしいので、半七はあきらめて彼をゆるして帰した。

(それからうまみちへいってじょうしゅうやをたずねると、おまるはひとあしちがいでつかいに)

それから馬道へ行って上州屋をたずねると、お丸は一と足ちがいで使に

(でたということであった。)

出たということであった。

(げじょをよびだして、それとなくさぐってみると、ここでもおまるのひょうばんは)

下女を呼び出して、それとなく探ってみると、ここでもお丸の評判は

(よくなかった。としもわかいし、むしもころさないようなかわいらしいかおをしているが、)

よくなかった。年も若いし、虫も殺さないような可愛らしい顔をしているが、

(にんげんはよほどおてんばでみもちもよろしくない。げんにうちのわかだんなとも)

人間はよほどお転婆で身持もよろしくない。現に家の若旦那とも

(おかしいそぶりがみえる。そればかりでなく、ほかにもに、さんにんのおとこが)

おかしい素振りが見える。そればかりでなく、ほかにも二、三人の情夫が

(あるといううわさもきこえている。そんなふしだらなほうこうにんがひまをだされない)

あるという噂もきこえている。そんなふしだらな奉公人が暇を出されない

(というのも、うまくわかだんなをまるめこんでいるからであると、かのじょのひょうばんは)

というのも、うまく若旦那をまるめ込んでいるからであると、彼女の評判は

(さんざんであった。もちろんそれにはおんなどうしのしっともまじっているのであろうが、)

さんざんであった。勿論それには女同士の嫉妬もまじっているのであろうが、

(だいたいにおいておとうとのもうしたてとふごうしているのをみると、おまるというおんなが)

大体に於いて弟の申し立てと符合しているのをみると、お丸という女が

(かおににあわないふしだらなにんげんであるのはうたがいのないじじつであるらしかった。)

顔に似合わないふしだらな人間であるのは疑いのない事実であるらしかった。