半七捕物帳　三河万歳８

(みなぎっていた。ちょうないのものもながやのものも、そのけむりのなかにむらがって)

漲(みなぎ)っていた。町内の者も長屋の者も、その煙のなかに群がって

(がやがやとさわいでいた。)

がやがやと騒いでいた。

(「どうもそうぞうしいことでした」)

「どうも騒々しいことでした」

(きのうのにょうぼうをみかけてはんしちがこえをかけると、あわてまなこのかれも)

きのうの女房を見掛けて半七が声をかけると、あわて眼(まなこ)のかれも

(いっしゅくれたきのうのひとをみわすれなかった。)

一朱くれたきのうの人を見忘れなかった。

(「きのうはどうも・・・・・・。でも、まあ、このかぜでこのくらいですめばしょうなんでした」)

「きのうはどうも……。でも、まあ、この風でこのくらいで済めば小難でした」

(「しょうなんはおめでてえが、なにかへんしがあるというじゃありませんか。)

「小難はおめでてえが、なにか変死があるというじゃありませんか。

(やけしんだのですか」と、はんしちはなにげなくきいた。)

焼け死んだのですか」と、半七は何げなく訊いた。

(「それがわからないんです。あのとみさんがやけしんで・・・・・・。)

「それが判らないんです。あの富さんが焼け死んで……。

(おつがさんも・・・・・・」 「そうですか」)

お津賀さんも……」 「そうですか」

(はんしちはすぐにひもとへいった。もうこうなってはめんをかぶって)

半七はすぐに火元へ行った。もうこうなっては仮面(めん)をかぶって

(いられないので、かれはじぶんのみぶんをなのって、いえぬしたちあいで)

いられないので、かれは自分の身分を名乗って、家主(いえぬし)立ち会いで

(やけあとをあらためた。きんじょのひとたちがはやくかけつけて、すぐたたきこわして)

焼け跡をあらためた。近所の人達が早く駈け付けて、すぐ叩き毀(こわ)して

(しまったので、はんやけといってもしちぶどおりはこわれたままでやけのこっていた。)

しまったので、半焼けと云っても七分通りは毀れたままで焼け残っていた。

(はんしちはそのいえのまわりをみまわりながら、ふとそのとなりのいなりのほこらに)

半七はその家のまわりを見廻りながら、ふとその隣りの稲荷の祠(ほこら)に

(めをつけた。 「このいなりさまはぶじだったんですか」)

眼をつけた。 「この稲荷さまは無事だったんですか」

(「ひのおおきくならなかったのも、おいなりさまのおかげだといって、)

「火の大きくならなかったのも、お稲荷様のおかげだと云って、

(ながやじゅうのものもよろこんでいます」と、いえぬしはいった。)

長屋じゅうの者も喜んでいます」と、家主は云った。

(「よろこぶのはまちがっている」と、はんしちはあざわらった。「おいなりさまに)

「喜ぶのは間違っている」と、半七はあざ笑った。「お稲荷さまに

(ごりやくがあるなら、はじめからこんなさわぎをしでかさねえがいい。)

御利益があるなら、はじめからこんな騒ぎを仕出来(しでか)さねえがいい。

(いえをやいて、ひとをころして、ごりやくもねえもんだ。いっそはけついでに)

家を焼いて、人を殺して、御利益もねえもんだ。いっそ刷毛(はけ)ついでに

(このいなりももやしちまっちゃあどうです」)

この稲荷も燃やしちまっちゃあどうです」

(むほうなことをいうとはおもったらしいが、あいてがあいてなので、)

無法なことを云うとは思ったらしいが、相手が相手なので、

(いえぬしはにがりきってだまっていると、はんしちはあしもとにまだちろちろと)

家主は苦り切って黙っていると、半七は足下(あしもと)にまだちろちろと

(もえているきのきれをひろってたいまつのようにふりあげた。)

燃えている木のきれを拾って松明(たいまつ)のように振りあげた。

(「ようがすかえ。このいなりにひをつけますぜ」)

「ようがすかえ。この稲荷に火をつけますぜ」

(「おまえさん。とんでもないことを・・・・・・」)

「お前さん。とんでもないことを……」

(いえぬしはあわててそのうでをおさえると、はんしちはいさいかまわずまたどなった。)

家主はあわててその腕を押えると、半七は委細かまわず又呶鳴(どな)った。

(「ええ、かまうものか、こんないなり・・・・・・。さあ、やくぞ。)

「ええ、構うものか、こんな稲荷……。さあ、焼くぞ。

(こんなひうちばこのようなちっぽけなほこらは、またたくまに)

こんな燧石箱(ひうちばこ)のような小っぽけな祠は、またたく間に

(はいにしてしまうぞ。のらぎつねがかくれているならはやくでてこい」)

灰にしてしまうぞ。野良狐(のらぎつね)が隠れているなら早く出て来い」

(いなりさまもこれにはおどろいたのかもしれない。そのこえにおうじてしょうめんのとびらが)

稲荷様もこれには驚いたのかも知れない。その声に応じて正面の扉が

(さっとあいた。しかもはいだしてきたのはのらぎつねではなかった。)

さっとあいた。しかも這い出して来たのは野良狐ではなかった。

(それはあたまからすすをあびたごじゅうぜんごのおとこであった。)

それは頭から煤(すす)を浴びた五十前後の男であった。