半七捕物帳　鷹のゆくえ７

(よしみのやしきにほうこうして、このにがつからのでがわりのときにひまをとって)

吉見の屋敷に奉公して、この二月からの出代わりのときに暇を取って

(さがったといった。よしみせんざぶろうはようしで、いえつきのむすめおちえと)

退(さ)がったと云った。吉見仙三郎は養子で、家付きの娘お千江と

(ごねんまえからふうふになったが、おちえはとかくびょうしんで、ふうふのなかには)

五年まえから夫婦になったが、お千江はとかく病身で、夫婦の仲には

(まだこどももないということもはなした。)

まだ子供もないということも話した。

(「おまえはむこをとるためにうちへかえったんだろう」と、)

「おまえは婿を取るために家(うち)へ帰ったんだろう」と、

(はんしちはわらいながらきいた。)

半七は笑いながら訊いた。

(「そういってむりにおひまをいただいたのです」)

「そう云って無理にお暇をいただいたのです」

(「それでなぜむこをとらねえ。きにいったのがねえのか」)

「それでなぜ婿を取らねえ。気に入ったのがねえのか」

(おすぎはすこしかおをあかくしてだまっていた。)

お杉はすこし顔を赧(あか)くして黙っていた。

(「よしみのだんなはときどきたずねてくるのかえ」)

「吉見の旦那は時々たずねてくるのかえ」

(おすぎはめをひからせてはんしちのかおをきっとみたが、)

お杉は眼をひからせて半七の顔を屹(きっ)と見たが、

(すぐにまたうつむいてしまった。)

すぐに又うつむいてしまった。

(「え、そうだろう。よしみのだんなはゆうべきやしなかったか。え、きたろうな」)

「え、そうだろう。吉見の旦那はゆうべ来やしなかったか。え、来たろうな」

(おすぎはやはりだまっていた。はんしちはそのかたにてをかけていった。)

お杉はやはり黙っていた。半七はその肩に手をかけて云った。

(「え、ほんとうにきたろう。かくしちゃあいけねえ」)

「え、ほんとうに来たろう。隠しちゃあいけねえ」

(「いいえ」 「たしかにこねえか」)

「いいえ」 「たしかに来ねえか」

(「おいでになりません」と、おすぎはきっぱりこたえた。)

「おいでになりません」と、お杉はきっぱり答えた。

(「うそをついちゃあいけねえぜ。うそをつくととんだことになる。)

「嘘をついちゃあいけねえぜ。嘘をつくと飛んだことになる。

(よしみさんはまったくこねえか」)

吉見さんは全く来ねえか」

(「いちどもおいでになりません」)

「一度もおいでになりません」

(はんしちはだまっておすぎのかおいろをながめていると、あしもとのにわとりがだしぬけに)

半七は黙ってお杉の顔色を眺めていると、足もとの鶏がだしぬけに

(ときをつくったので、おすぎはおもわずかおをあげた。そのかおはいつかあおざめていた。)

時を作ったので、お杉は思わず顔をあげた。その顔はいつか蒼ざめていた。

(おとなしそうにみえてもなかなかにごうじょうらしいので、はんしちはこのうえのせんぎは)

おとなしそうに見えてもなかなかに強情らしいので、半七はこの上の詮議は

(むだであろうとおもった。もちろんかのじょをひっぱっていって、)

無駄であろうと思った。もちろん彼女を引っ張って行って、

(おもてむきにぎんみするすべがないでもないが、まちかたとちがって)

表向きに吟味する術(すべ)がないでもないが、町方(まちかた)と違って

(ここらはぐんだいのしはいであるから、こうぜんかのじょをぎんみするとなれば、)

ここらは郡代(ぐんだい)の支配であるから、公然彼女を吟味するとなれば、

(どうしてもぐんだいのやしきへひったてていかなければならない。)

どうしても郡代の屋敷へ引っ立てて行かなければならない。

(そうなると、このじけんはあかるみへもちだされて、たといそのとりのゆくえは)

そうなると、この事件は明るみへ持ち出されて、たといその鳥のゆくえは

(わかったとしても、みついきんのすけらはとうぜんそのとがめをうけなければならない。)

判ったとしても、光井金之助らは当然その咎めをうけなければならない。

(それではなんにもならないとおもったので、はんしちはひとまずおすぎのせんぎを)

それではなんにもならないと思ったので、半七はひとまずお杉の詮議を

(きりあげることにした。)

切り上げることにした。

(「いや、そうわかったらもうそれでいい。おとっさんやおっかさんには)

「いや、そう判ったらもうそれでいい。お父っさんや阿母(おっか)さんには

(こんなことはだまっているがいいぜ」)

こんなことは黙っているがいいぜ」

(おすぎはあみをのがれたことりのように、そうそうにえしゃくしてたちさった。)

お杉は網を逃れた小鳥のように、早々に会釈して立ち去った。

(のれんをはいるかのじょのうしろすがたをみとどけて、はんしちはに、さんげんさきのあらものやへよると、)

暖簾をはいる彼女のうしろ姿を見届けて、半七は二、三軒先の荒物屋へ寄ると、

(まだわかいにょうぼうがひばちのまえでつぎものをしていた。)

まだ若い女房が火鉢のまえで継(つ)ぎ物をしていた。

(「あさうらはありませんかえ」)

「麻裏はありませんかえ」

(「いらっしゃい」と、にょうぼうははりをやすめてたってでた。)

「いらっしゃい」と、女房は針をやすめて起って出た。

(「どうもよろしいのがきれておりまして・・・・・・」)

「どうも宜(よろ)しいのが切れて居りまして……」

(「なんでもいい。にわかあめでこのとおりどろだらけにしてしまったのだから、)

「なんでもいい。俄か雨でこの通り泥だらけにしてしまったのだから、

(なにかじょうぶそうなのをくださいな」)

何か丈夫そうなのを下さいな」

(どうできにいったのはないとしょうちのうえで、はんしちはありあわせたあさうらぞうりを)

どうで気に入ったのは無いと承知の上で、半七はありあわせた麻裏草履を

(いっそくかった。かれはみせぐちにこしをかけて、そのぞうりをはきかえながらきいた。)

一足買った。かれは店口に腰をかけて、その草履を穿きかえながら訊いた。

(「おかみさん。そこのそばやのむすめはぞうしがやにほうこうしていたんだね」)

「おかみさん。そこの蕎麦屋の娘は雑司ヶ谷に奉公していたんだね」

(「よくごぞんじで・・・・・・。そうでございますよ」)

「よく御存じで……。そうでございますよ」

(「わたしもあのあたりのものだからしっているんだが、あのむすめはおたかじょうの)

「わたしもあの辺の者だから知っているんだが、あの娘は御鷹匠の

(よしみさんのおやしきにほうこうしていたんだろう」)

吉見さんの御屋敷に奉公していたんだろう」

(「そうでございますよ」と、にょうぼうはうなずいた。)

「そうでございますよ」と、女房はうなずいた。

(「だが、どうしてひまをとるようになったのかなあ」と、はんしちは)

「だが、どうして暇を取るようになったのかなあ」と、半七は

(わざとくびをかしげてみせた。「そんなはずじゃあないんだが・・・・・・」)

わざと首をかしげて見せた。「そんな筈じゃあないんだが……」

(「おすぎさんのいやがるのを、おやたちがむりにさげたのだという)

「お杉さんの忌(いや)がるのを、親たちが無理に下げたのだという

(ことでございますよ」)

ことでございますよ」

(「そうだろう。ごしんぞはびょうきだし、だんながひまをくれるはずはないんだから」)

「そうだろう。御新造は病気だし、旦那が暇をくれる筈はないんだから」

(にょうぼうはすこしおどろいたようにはんしちのかおをみたが、やがてまたわらいだした。)

女房はすこし驚いたように半七の顔を見たが、やがて又笑い出した。

(「ほほ、なにもかもごぞんじなのでございますねえ」)

「ほほ、なにもかも御存じなのでございますねえ」

(「しっているよ。いまいうとおり、すぐきんじょにすんでいるんだから」と、)

「知っているよ。今いう通り、すぐ近所に住んでいるんだから」と、

(はんしちもわらった。「そのいっけんがあるので、あのむすめはまだむこをとらないんだろう。)

半七も笑った。「その一件があるので、あの娘はまだ婿を取らないんだろう。

(え、そうだろう」 にょうぼうはいみありげにわらっていた。)

え、そうだろう」 女房は意味ありげに笑っていた。