半七捕物帳　広重と河獺14（終）

(それはかわうそであった。おおきいいっぴきのかわうそがしんでうきあがったのである。)

それは河獺であった。大きい一匹の河獺が死んで浮き上がったのである。

(かわうそのくびにはさいふのひもがかたくまきついていた。そうして、)

河獺の首には財布の紐が堅くまき付いていた。そうして、

(そのさいふのなかにはよんじゅうりょうあまりのこばんがはいっていた。)

その財布のなかには四十両あまりの小判がはいっていた。

(あらものやのふうふがそうぞうしたとおり、くらいあめのよるにじゅうえもんをおそったのは、)

荒物屋の夫婦が想像した通り、暗い雨の夜に十右衛門を襲ったのは、

(やはりこのかわにすむかわうそであった。いたずらもののかれはかさのうえに)

やはりこの川にすむ河獺であった。いたずら者の彼は傘のうえに

(とびあがって、にんげんのかおやくびすじをむやみにひっかいた。)

飛びあがって、人間の顔や頸筋をむやみに引っ搔いた。

(そのはずみにさいふのひもがかれのつめにひっかかって、さいふは)

そのはずみに財布の紐が彼の爪に引っかかって、財布は

(じゅうえもんのくびからぬけだしてさらにかれのくびにまきついた。)

十右衛門の首からぬけ出して更に彼の首に巻き付いた。

(にまいのこばんはそのときにさいふのくちからころげだしたのであろう。)

二枚の小判はその時に財布の口からころげ出したのであろう。

(かれはさいふをくびにかけたままでもとのかわへとびこんだから、)

かれは財布を頸にかけたままで元の川へ飛び込んだから、

(こばんのおもみでそのひもがつよくつれるので、かれはそれをとりのけようとして)

小判の重みで其の紐が強く吊れるので、かれはそれを取り除けようとして

(しきりにまえあしをはたらかせるうちに、ひもはいじわるくこぐらかって)

頻りに前脚を働かせるうちに、紐は意地わるくこぐらかって

(からみついて、かれはじぶんでじぶんのくびをしめてしまった。)

絡み付いて、かれは自分で自分の頸を絞めてしまった。

(しんでもかれはよういにうかばなかった。くびにさいふをかけていたからである。)

死んでもかれは容易に浮かばなかった。頸に財布をかけていたからである。

(し、ごにちふりつづいたあめがはれて、かわのみずがだんだんやせるにつれて、)

四、五日降りつづいた雨が晴れて、川の水がだんだん痩せるに連れて、

(きしのあさいところにかれのおやあしがあらわれてきた。そうして、まさきちのえんざいを)

岸の浅い処にかれの尾や足があらわれて来た。そうして、政吉の冤罪を

(しょうめいしたのであった。まさきちはたんにしかりおくというだけでゆるされた。)

証明したのであった。政吉は単に叱り置くというだけで赦された。

(じゅうえもんもさいしょはかわうそであろうとおもっていたらしい。しかも)

十右衛門も最初は河獺であろうと思っていたらしい。しかも

(あらものやのにょうぼうにいっしゅのれいをやったときに、さいふのふんしつしているのを)

荒物屋の女房に一朱の礼をやった時に、財布の紛失しているのを

(はっけんするとどうじに、かれはふとあることをおもいうかんだ。)

発見すると同時に、彼は不図(ふと)あることを思い浮かんだ。