未　本編 -41-

(「かつてこのうらやまにはおかみをまつるじんじゃがあったのです。)

「かつてこの裏山にはオカミを祀る神社があったのです。

(わたしがたにぞこでみつけたいしは、そのいこうでしょう。)

わたしが谷底で見つけた石は、その遺構でしょう。

(ほのおのごとくのうちをやくたいようが、くもることなくひかりをふりそそぎつづける「えんかん」のあいだ、)

炎のごとく農地を焼く太陽が、曇ることなく光を降り注ぎ続ける「炎旱」の間、

(ひとびとはおかみにいのりました。いっしんに、あめをこんがんしたのです。)

人々はオカミに祈りました。一心に、雨を懇願したのです。

(げんだいしゃかいの、けっこんといえのしんちく、そしてそうしきのさいぐらいしかかかわりのない)

現代社会の、結婚と家の新築、そして葬式の際ぐらいしか関わりのない

(とってつけたようなしんしきのぎょうじとはわけがちがいます。あめのふるやふらざるやに、)

とってつけたような神式の行事とはわけが違います。雨の降るや降らざるやに、

(そのむらでいきるすべてのにんげんのいのちがかかっている、)

その村で生きるすべての人間の命がかかっている、

(しょうしんしょうめいのぜんしんぜんれいをもってのぞんだ「しんこう」です。)

正真正銘の全身全霊をもって臨んだ「信仰」です。

(そうであるがゆえに、そのしんこうのむかうところであったじんじゃのけんせいたるや)

そうであるがゆえに、その信仰の向かうところであった神社の権勢たるや

(たいへんなものだったとすいそくできます。しかし、そのあまごいぎしきをつかさどってきた)

大変なものだったと推測できます。しかし、その雨乞儀式を司ってきた

(おかみじんじゃにも、いつしかてんきがおとずれます。)

オカミ神社にも、いつしか転機が訪れます。

(もうおわかりでしょう。たかはしながおきがもたらしたふたつのへんかくのひとつ。)

もうお分かりでしょう。高橋永熾がもたらした二つの変革の一つ。

(わかみやじんじゃのかんじょうです」)

若宮神社の勧請です」

(りん・・・・・)

りん・・・・・

(りん・・・・・)

りん・・・・・

(おとがおおきくなっていく。しずけさのなかに、そのおとがなんともいいようのない)

音が大きくなっていく。静けさの中に、その音がなんとも言いようのない

(ざわめきをはこんでくるようだ。)

ざわめきを運んでくるようだ。

(「たかはしながおきのもたらしたふたつのへんかくは、そのじつ、ふたつにしてひとつのものです。)

「高橋永熾のもたらした二つの変革は、その実、二つにして一つのものです。

(ためいけができることでひでりのきょうふはうすれ、あまごいのためのしんこうは)

溜め池が出来ることで日照りの恐怖は薄れ、雨乞いのための信仰は

(ふようになりました。)

不要になりました。

(そしてまつのきごうのひとびとのしんこうしんのあたらしいうけざらがわかみやじんじゃです。)

そして松ノ木郷の人々の信仰心の新しい受け皿が若宮神社です。

(このにほんでもっともおおくのひとにしんこうされているやはたのかみを)

この日本でもっとも多くの人に信仰されている八幡神を

(まつったじんじゃなのですから、そのやくにじゅうにぶんんにかなうものでした。)

祀った神社なのですから、その役に十二分にかなうものでした。

(このふたつのへんかくはまざりあい、こうりつてきにふるいものからあたらしいものへと)

この二つの変革は混ざり合い、効率的に古いものから新しいものへと

(すべてがかわっていきました。そのかていでわすれさられ、)

すべてが変わっていきました。その過程で忘れ去られ、

(きえていったものたちがあります。)

消えていったものたちがあります。

(かつてこのやまにそんざいし、ひとびとのしんこうをあつめたおかみじんじゃのきろくが、)

かつてこの山に存在し、人々の信仰を集めたオカミ神社の記録が、

(そしてきおくが、ひとびとのなかにのこっていないのは、うんめいだったのでしょうか」)

そして記憶が、人々の中に残っていないのは、運命だったのでしょうか」

(りん・・・・・)

りん・・・・・

(りん・・・・・)

りん・・・・・

(りん・・・・・)

りん・・・・・

(ししょうのことばにはんのうするように、おとがおおきくなる。)

師匠の言葉に反応するように、音が大きくなる。

(ぜんいんがいきをのんでしめなわをみつめている。)

全員が息を飲んで注連縄を見つめている。

(よくみるとよんほうをかこむそのなわのよすみに、ちいさなすずがとりつけられていた。)

よく見ると四方を囲むその縄の四隅に、小さな鈴が取り付けられていた。

(そのすずが、なっている。)

その鈴が、なっている。