夜長姫と耳男17

(ひめのめがいつもにくらべてかがやきがふかいようでもあった。)

ヒメの目がいつもにくらべて輝きが深いようでもあった。

(ひめはいった。)

ヒメは云った。

(「ばけもののほこらへおがみにきて、ほこらのまえできりきりまいをして、)

「バケモノのホコラへ拝みにきて、ホコラの前でキリキリ舞いをして、

(ほこらにとりすがってしんだおばあさんをみたのよ」)

ホコラにとりすがって死んだお婆さんを見たのよ」

(おれはいってやった。)

オレは云ってやった。

(「あのばけもののやつもこんどのやくびょうがみは)

「あのバケモノの奴も今度の疫病神は

(にらみかえすことができませんでしたかい」)

睨み返すことができませんでしたかい」

(ひめはそれにとりあわず、しずかにこうめいじた。)

ヒメはそれにとりあわず、静かにこう命じた。

(「みみおよ。うらのやまからへびをとっておいで。おおきなふくろにいっぱい」)

「耳男よ。裏の山から蛇をとっておいで。大きな袋にいっぱい」

(こうめいじたが、おれはひめにめいじられてはいやおうもない。)

こう命じたが、オレはヒメに命じられては否応もない。

(だまっていのままにうごくことしかできないのだ。)

黙って意のままに動くことしかできないのだ。

(そのへびでなにをするつもりだろうといううたがいも、)

その蛇で何をするつもりだろうという疑いも、

(ひめがたちさってからでないとおれのあたまにうかばなかった。)

ヒメが立去ってからでないとオレの頭に浮かばなかった。

(おれはうらのやまにわけこんで、あまたのへびをとった。)

オレは裏の山にわけこんで、あまたの蛇をとった。

(きょねんのいまごろも、そのまたまえのとしのいまごろも、)

去年の今ごろも、そのまた前の年の今ごろも、

(おれはこのやまでへびをとったが、となつかしんだが、)

オレはこの山で蛇をとったが、となつかしんだが、

(そのときおれはふときがついた。)

そのときオレはふと気がついた。

(きょねんのいまごろも、そのまたまえのとしのいまごろも、)

去年の今ごろも、そのまた前の年の今ごろも、

(おれがへびとりにこのやまをうろついていたのは、)

オレが蛇とりにこの山をうろついていたのは、

(ひめのえがおにおされてひるむこころをかきたてようと)

ヒメの笑顔に押されてひるむ心をかきたてようと

(あくせんくとうしながらであった。ひめのえがおにおされたときには、)

悪戦苦闘しながらであった。ヒメの笑顔に押されたときには、

(おれのつくりかけのばけものがふぬけのようにみえた。)

オレの造りかけのバケモノが腑抜けのように見えた。

(のみのあとのすべてがむだにしかみえなかった。)

ノミの跡の全てがムダにしか見えなかった。

(そしてふぬけのばけものをふたたびまともにみなおすゆうきがわくまでには、)

そして腑抜けのバケモノを再びマトモに見直す勇気が湧くまでには、

(このやまのへびのいきちをのみほしてもたりないのではないかと)

この山の蛇の生き血を飲みほしても足りないのではないかと

(おびえつづけていたものだった。)

怯えつづけていたものだった。

(そのころにくらべると、いまのおれは)

そのころに比べると、いまのオレは

(ひめのえがおにおされるということがない。)

ヒメの笑顔に押されるということがない。

(いや、おされてはいるかもしれぬが、)

イヤ、押されてはいるかも知れぬが、

(おしかえさねばならぬというふあんなたたかいはない。)

押し返さねばならぬという不安な戦いはない。

(ひめのえがおがおしてくるままのちからを、)

ヒメの笑顔が押してくるままの力を、

(おれののみがすなおにあらわすことができればよいという)

オレのノミが素直に表すことができればよいという

(げいほんらいのさんまいきょうにひたっているだけのことだ。)

芸本来の三昧境にひたっているだけのことだ。

(いまのおれはすなおなこころにたっているから、)

いまのオレは素直な心に立っているから、

(いまつくりかけのみろくにもわがみのつたなさをなげくおもいはたえるまもないが、)

いま造りかけのミロクにもわが身の拙さを嘆く思いは絶えるまもないが、

(ばけものがふぬけにみえたほどみるもむざんななげきはなかった。)

バケモノが腑抜けに見えたほど見るも無慚な嘆きはなかった。

(ばけものをきざむのみのあとは、ひめのえがおにおされては、)

バケモノを刻むノミの跡は、ヒメの笑顔に押されては、

(すべてがむだなものにしかみえなかったものであった。)

すべてがムダなものにしか見えなかったものであった。

(いまのおれはともかくこころにやすらぎをえて、すなおにげいとたたかっているから、)

いまのオレはともかく心に安らぎを得て、素直に芸と戦っているから、

(きょねんのおれもことしのおれもかわりがないようにおもっていたが、)

去年のオレも今年のオレも変りがないように思っていたが、

(たいそうかわっているらしいな、ということをふとかんがえた。)

大そう変っているらしいな、ということをふと考えた。

(そしてことしのおれのほうがすべてにおいてたちまさっているとおもった。)

そして今年のオレの方がすべてに於て立ちまさっていると思った。