人間椅子　１

(どのようなてがみであろうとも)

どの様な手紙であろうとも

(じぶんにあてられたものは、)

自分に宛られたものは、

(ともかくも、ひととおりはよんでみることにしていた。)

兎も角も、一通りは読んで見ることにしていた。

(かんたんなものからさきにして、に)

簡単なものから先にして、二

(つうのふうしょと、いちようのはがきとをみてしまうと、)

通の封書と、一葉のはがきとを見て了うと、

(あとにはかさだかいげんこうらしいいっつうがのこった。)

あとにはかさ高い原稿らしい一通が残った。

(べつだんつうちのてがみはもらっていないけれど、)

別段通知の手紙は貰っていないけれど、

(そうして、とつぜんげんこうをおくってくるれいは、)

そうして、突然原稿を送って来る例は、

(これまでにしても、よくあることだった。)

これまでにしても、よくあることだった。

(それは、おおくのばあい、ながながしくたいくつきまるしろものであったけれど、)

それは、多くの場合、長々しく退屈極る代物であったけれど、

(かのじょはともかくも、ひょうだいだけでもみておこうと、)

彼女は兎も角も、表題丈でも見て置こうと、

(ふうをきって、なかのかみたばをとりだしてみた。)

封を切って、中の紙束を取出して見た。

(それは、おもったとおり、げんこうようしをとじたものであった。)

それは、思った通り、原稿用紙を綴じたものであった。

(が、どうしたことか、ひょうだいもしょめいもなく、)

が、どうしたことか、表題も署名もなく、

(とつぜん「おくさま」という、よびかけのことばではじまっているのだった。)

突然「奥様」という、呼びかけの言葉で始まっているのだった。

(はてな、では、やっぱりてがみなのかしら、)

ハテナ、では、やっぱり手紙なのかしら、

(そうおもって、なにげなくにぎょうさんぎょうとめをはしらせていくうちに、)

そう思って、何気なく二行三行と目を走らせて行く内に、

(かのじょは、そこから、なんとなくいじょうな、)

彼女は、そこから、何となく異常な、

(みょうにきみわるいものをよかんした。)

妙に気味悪いものを予感した。

(そして、もちまえのこうきしんが、かのじょをして、)

そして、持前の好奇心が、彼女をして、

(ぐんぐん、さきをよませていくのであった。)

ぐんぐん、先を読ませて行くのであった。

(おくさま、おくさまのほうでは、すこしもごぞんじのないおとこから、)

奥様、奥様の方では、少しも御存じのない男から、

(とつぜん、このようなぶしつけなおてがみを、さしあげますつみを、)

突然、此様な無躾な御手紙を、差上げます罪を、

(いくえにもおゆるしくださいませ。)

幾重にもお許し下さいませ。

(こんなことをもうしあげますと、おくさまは、)

こんなことを申上げますと、奥様は、

(さぞかしびっくりなさることでございましょうが、)

さぞかしびっくりなさる事で御座いましょうが、

(わたしはいま、あなたのまえに、わたしのおかしてきました、)

私は今、あなたの前に、私の犯して来ました、

(よにもふしぎなざいあくを、こくはくしようとしているのでございます。)

世にも不思議な罪悪を、告白しようとしているのでございます。

(わたしはすうかげつのあいだ、まったくにんげんかいからすがたをかくして、)

私は数ヶ月の間、全く人間界から姿を隠して、

(ほんとうに、あくまのようなせいかつをつづけてまいりました。)

本当に、悪魔の様な生活を続けて参りました。

(もちろん、ひろいせかいにだれひとり、わたしのしょぎょうをしるものはありません。)

勿論、広い世界に誰一人、私の所業を知るものはありません。

(もし、なにごともなければ、わたしは、このままえいきゅうに、)

若し、何事もなければ、私は、このまま永久に、

(にんげんかいにたちかえることはなかったかもしれないのでございます。)

人間界に立帰ることはなかったかも知れないのでございます。

(ところが、ちかごろになりまして、)

ところが、近頃になりまして、

(わたしのこころにあるふしぎなへんかがおこりました。)

私の心にある不思議な変化が起りました。

(そして、どうしても、この、わたしのいんがなみのうえを、)

そして、どうしても、この、私の因果な身の上を、

(ざんげしないではいられなくなりました。)

懺悔しないではいられなくなりました。

(ただ、かようにもうしましたばかりでは、)

ただ、かように申しましたばかりでは、

(いろいろごふしんにおぼしめすてんもございましょうが、)

色々御不審に思召す点もございましょうが、

(どうか、ともかくも、このてがみをおわりまでおよみくださいませ。)

どうか、兎も角も、この手紙を終りまで御読み下さいませ。

(そうすれば、なぜ、わたしがそんなきもちになったのか。)

そうすれば、何故、私がそんな気持になったのか。

(またなぜ、このこくはくを、ことさらおくさまにきいていただかねばならぬのか、)

又何故、この告白を、殊更奥様に聞いて頂かねばならぬのか、

(それらのことが、ことごとくめいはくになるでございましょう。)

それらのことが、悉く明白になるでございましょう。

(さて、なにからかきはじめたらいいのか、あまりににんげんはなれのした、)

さて、何から書き初めたらいいのか、余りに人間離れのした、

(きかいせんばんなじじつなので、こうした、)

奇怪千万な事実なので、こうした、

(にんげんせかいでつかわれる、てがみというようなほうほうでは、)

人間世界で使われる、手紙という様な方法では、

(みょうにおもはゆくて、ふでのにぶるのをおぼえます。)

妙に面はゆくて、筆の鈍るのを覚えます。

(でも、まよっていてもしかたがございません。)

でも、迷っていても仕方がございません。

(ともかくも、ことのおこりから、)

兎も角も、事の起りから、

(じゅんをおって、かいていくことにいたしましょう。)

順を追って、書いて行くことに致しましょう。

(わたしはうまれつき、よにもみにくいようぼうのもちぬしでございます。)

私は生れつき、世にも醜い容貌の持主でございます。

(これをどうか、はっきりと、おおぼえなすっていてくださいませ。)

これをどうか、はっきりと、お覚えなすっていて下さいませ。

(そうでないと、もし、あなたが、)

そうでないと、若し、あなたが、

(このぶしつけなねがいをいれて、わたしにおあいくださいましたばあい、)

この無躾な願いを容れて、私にお逢い下さいました場合、

(たださえみにくいわたしのかおが、)

たださえ醜い私の顔が、

(ながいつきひのふけんこうなせいかつのために、ふためとみられぬ、)

長い月日の不健康な生活の為に、二た目と見られぬ、

(ひどいすがたになっているのを、なにのよびちしきもなしに、)

ひどい姿になっているのを、何の予備知識もなしに、

(あなたにみられるのは、わたしとしては、たえがたいことでございます。)

あなたに見られるのは、私としては、堪え難いことでございます。

(わたしというおとこは、なんといんがなうまれつきなのでありましょう。)

私という男は、何と因果な生れつきなのでありましょう。

(そんなみにくいようぼうをもちながら、)

そんな醜い容貌を持ちながら、

(むねのなかでは、ひとしれず、よにもはげしいじょうねつを、)

胸の中では、人知れず、世にも烈しい情熱を、

(もしていたのでございます。わたしは、おばけのようなかおをした、)

燃していたのでございます。私は、お化のような顔をした、

(そのうえごくびんぼうな、いちしょくにんにすぎないわたしのげんじつをわすれて、)

その上極く貧乏な、一職人に過ぎない私の現実を忘れて、

(みのほどしらぬ、かんびな、ぜいたくな、)

身の程知らぬ、甘美な、贅沢な、

(しゅじゅさまざまの「ゆめ」にあこがれていたのでございます。)

種々様々の「夢」にあこがれていたのでございます。

(わたしがもし、もっとゆたかないえにうまれていましたなら、)

私が若し、もっと豊な家に生れていましたなら、

(きんせんのちからによって、いろいろのゆうぎにふけり、)

金銭の力によって、色々の遊戯に耽けり、

(しゅうぼうのやるせなさを、まぎらすことができたでもありましょう。)

醜貌のやるせなさを、まぎらすことが出来たでもありましょう。

(いろいろむずかしいちゅうもんがあったり、くっしょんのぐあい、)

色々むずかしい註文があったり、クッションの工合、

(かくぶのすんぽうなどに、びみょうなこのみがあったりして、)

各部の寸法などに、微妙な好みがあったりして、

(それをつくるものには、ちょっとしろうとのそうぞうできないようなくしんがいるのでございますが、)

それを作る者には、一寸素人の想像出来ない様な苦心が要るのでございますが、

(でも、くしんをすればしたたけ、できあがったときのゆかいというものはありません。)

でも、苦心をすればした丈け、出来上った時の愉快というものはありません。

(なまいきをもうすようですけれど、そのこころもちは、)

生意気を申す様ですけれど、その心持ちは、

(げいじゅつかがりっぱなさくひんをかんせいしたときのよろこびにも、)

芸術家が立派な作品を完成した時の喜びにも、

(くらぶべきものではないかとぞんじます。)

比ぶべきものではないかと存じます。