半七捕物帳　槍突き５

(「あれがばけねこか」)

「あれが化け猫か」

(おってもとてもおいつきそうもないのと、またしゅうねんぶかくおいまわすひつようも)

追ってもとても追い付きそうもないのと、また執念ぶかく追いまわす必要も

(ないのとで、しちべえはまずあしもとにたたきおとされたちょうちんをひろおうとして、)

ないのとで、七兵衛は先ず足もとに叩き落とされた提灯を拾おうとして、

(みをかがめながらくらいじめんをさぐっているとき、どこからあらわれたのか、)

身をかがめながら暗い地面を探っている時、どこから現われたのか、

(ひとつのくろいかげがつかつかとはしってきて、こえもかけないでかれのかがんでいる)

一つの黒い影がつかつかと走って来て、声もかけないで彼の屈んでいる

(ひだりのわきばらをつこうとした。そのあしおとにはやくもきのついたしちべえは、)

左の脇腹を突こうとした。その足音に早くも気のついた七兵衛は、

(こひざをついてあやうくみをかわしたので、やりのほさきはがちりとつちをぬった。)

小膝をついて危く身をかわしたので、槍の穂先はがちりと土を縫った。

(そのえをつかんでおきなおろうとすると、あいてはすぐにほをぬいて、)

その柄をつかんで起き直ろうとすると、相手はすぐに穂をぬいて、

(いなずまのようなはやさでにのやりをついてきた。これもあやうくとびこえて、しちべえは)

稲妻のような速さで二の槍をついて来た。これも危く飛びこえて、七兵衛は

(ようようまっすぐにおきあがると、やりはつづいてかれのはらかまたのあたりへ)

ようようまっすぐに起きあがると、槍はつづいて彼の腹か股のあたりへ

(つきおろしてきたが、どれもさいわいにくうをながれてかれのみにはたたなかった。)

突きおろして来たが、どれも幸いに空をながれて彼の身には立たなかった。

(「ごようだ」 もうたまらなくなってこえをかけると、あいてはすぐにやりをひいて、)

「御用だ」 もう堪らなくなって声をかけると、相手はすぐに槍を引いて、

(くらいなかをいっさんににげてしまった。ねこのめをもたないしちべえは、かれのすがたを)

暗いなかを一散に逃げてしまった。猫の眼をもたない七兵衛は、彼の姿を

(なんにもみとめなかったのをざんねんにおもったが、じぶんにけがのなかったのを)

なんにも認めなかったのを残念に思ったが、自分に怪我のなかったのを

(さいわいにして、おちたちょうちんをようようにさがしあてた。しょうばいがらでよるはみをはなさない)

幸いにして、落ちた提灯をようように探しあてた。商売柄で夜は身を放さない

(ひうちぶくろからひうちいしをだして、おれたろうそくにひをつけてそこらをてらしてみたが、)

燧袋から燧石を出して、折れた蠟燭に火をつけてそこらを照らしてみたが、

(なにかのてがかりになりそうなものはみつからなかった。)

なにかの手がかりになりそうなものは見付からなかった。

(さっきのあやしいおんなと、いまのやりのぬしと、それとこれとをむすびつけてかんがえながら、)

さっきの怪しい女と、今の槍の主と、それとこれとを結びつけて考えながら、

(しちべえはそれからあさくさへいった。ぶっそうなうわさがごしょうねがいのひとびとをも)

七兵衛はそれから浅草へ行った。物騒な噂が後生ねがいの人々をも

(おびやかしたとみえて、じゅうやまいりもまいとしほどはにぎわっていなかった。)

おびやかしたとみえて、十夜詣りも毎年ほどは賑わっていなかった。