耳なし芳一　2 /9

(いまからなんびゃくねんかまえに、あかまがせきにほういちというなのもうじんがおりました。)

今から何百年か前に、赤間ヶ関に芳一という名の盲人がおりました。

(このおとこ、びわのひきがたりにかけては、)

この男、琵琶の弾き語りにかけては、

(すこぶるじょうずとのひょうばんでありました。)

すこぶる上手との評判でありました。

(こどものころからかたりやびわをならいはじめ、まだわかもののうちに、)

子どもの頃から語りや琵琶を習いはじめ、まだ若者のうちに、

(すでにししょうらをしのぐほどのびわほうしになりました。)

すでに師匠らをしのぐほどの琵琶法師になりました。

(とりわけげんぺいのせんきものがとくいで、)

とりわけ源平の戦記物が得意で、

(なかんずくだんのうらのたたかいのだんをうたわせたら、)

なかんずく壇ノ浦の戦いの段を歌わせたら、

(「きしんもなみだをとめえず」といわれるほどでありました。)

「鬼神も涙を止めえず」といわれるほどでありました。

(びわほうしになりたてのころ、ほういちはひどくびんぼうでした。)

琵琶法師になりたてのころ、芳一はひどく貧乏でした。

(けれどもさいわいに、なにくれとなくちからをかしてくれるひとにめぐりあいました。)

けれども幸いに、何くれとなく力を貸してくれる人にめぐり会いました。

(あみだじのおしょうがおんぎょくずきで、よくほういちをてらへよんでは、)

阿弥陀寺の和尚が音曲好きで、よく芳一を寺へ呼んでは、

(びわをひかせて、かたりをきくのをたのしみにしていたのです。)

琵琶をひかせて、語りを聞くのを楽しみにしていたのです。

(そのうちおしょうはほういちのうでまえにかんしんして、)

そのうち和尚は芳一の腕前に感心して、

(てらにきてすんだらどうかとすすめました。)

寺に来て住んだらどうかと勧めました。

(ほういちはありがたくそのもうしでをうけました。)

芳一はありがたくその申し出を受けました。

(てらではへやをあてがわれ、まかないとげしゅくのれいはいらぬから、)

寺では部屋を宛てがわれ、賄いと下宿の礼は要らぬから、

(そのかわりおしょうのひまなばんに、びわをひいてなぐさめればいいということでした。)

その代り和尚の暇な晩に、琵琶を弾いて慰めればいいということでした。

(あるなつのよる、おしょうはだんかのものがなくなって、ほうじにでかけました。)

ある夏の夜、和尚は檀家の者が亡くなって、法事に出かけました。

(こぞうもつれていったので、ほういちはひとりきりてらにのこされました。)

小僧も連れていったので、芳一は一人きり寺に残されました。

(あついばんでした。)

暑い晩でした。