半七捕物帳　湯屋の二階７

(さめのかわをごまいとられたそうです」)

鮫の皮を五枚奪られたそうです」

(「さめのかわ・・・・・・」と、はんしちはむねをおどらせた。「それはどろざめか、しあげのかわか」)

「鮫の皮……」と、半七は胸を躍らせた。「それは泥鮫か、仕上げの皮か」

(「さあ、そりゃあきいてきませんでしたが・・・・・・。もういっぺんきいてきましょうか」)

「さあ、そりゃあ訊いて来ませんでしたが……。もう一遍きいて来ましょうか」

(くまぞうはまたいそいででていった。やがてひっかえしてきて、それはみなみがきの)

熊蔵は又急いで出て行った。やがて引っ返して来て、それはみな磨きの

(しろいかわで、ろうげつちょうのつかまきしからしちにとったものだとほうこくした。)

白い皮で、露月(ろうげつ)町の柄巻師から質に取ったものだと報告した。

(どろざめではないときいて、はんしちはすこしあてがはずれた。)

泥鮫ではないと聞いて、半七はすこし的(あて)がはずれた。

(かれはゆうべいせやへおしこんだろうにんものと、きょうどろざめをうりにきたぶしとを、)

彼はゆうべ伊勢屋へ押し込んだ浪人者と、きょう泥鮫を売りに来た武士とを、

(むすびつけてかんがえることができなくなってしまった。)

結びつけて考えることが出来なくなってしまった。

(「どうもわからねえ」)

「どうも判らねえ」

(なにしろもうひるにちかくなったので、はんしちはくまぞうをつれて)

なにしろもう午(ひる)に近くなったので、半七は熊蔵を連れて

(きんじょへめしをくいにいった。)

近所へ飯を食いに行った。

(「あのおきちのやつは、よっぽどあのさむれえのひとりにござっている)

「あのお吉の奴は、よっぽどあの武士(さむれえ)の一人にござっている

(らしいな」と、はんしちはわらいながらいった。)

らしいな」と、半七は笑いながら云った。

(「そうです。そうです。それですからもうもうまくいかねえんですよ。)

「そうです。そうです。それですからもうも巧く行かねえんですよ。

(あいつおもうさまおどかしてやりましょうか」)

あいつ思うさま嚇かしてやりましょうか」

(「いや、おれもいいかげんおどかしておいたから、もうたくさんだ。)

「いや、おれも好い加減おどかして置いたから、もうたくさんだ。

(あんまりおどかすとかえってろくなことはしねえもんだ。まあ、もうすこし)

あんまり嚇かすと却って碌なことはしねえもんだ。まあ、もう少し

(うっちゃっておけ」)

打っちゃって置け」

(ふたりはくわえようじでかえってくると、ひとりのわかいぶしがゆやののれんを)

二人は銜(くわ)え楊枝で帰って来ると、一人の若い武士が湯屋の暖簾を

(くぐってでるのをとおめにみつけた。かれはさっきひかげちょうへどろざめをうりにいった)

くぐって出るのを遠目に見つけた。彼はさっき日陰町へ泥鮫を売りに行った

(ぶしにそういなかった。かれはもえぎのふろしきにつつんだいっこのはこのようなものを)

武士に相違なかった。彼は萌黄の風呂敷につつんだ一個の箱のようなものを

(だいじそうにかかえているらしかった。)

大事そうに抱えているらしかった。

(「あ、やろうがきましたよ。あのはこをひとつかかえだしたらしゅうがすぜ」と、)

「あ、野郎が来ましたよ。あの箱を一つ抱え出したらしゅうがすぜ」と、

(くまぞうはめをひからしてのびあがった。)

熊蔵は眼をひからして伸び上がった。

(「ちげえねえ。すぐつけてみろ」 「よがす」)

「ちげえねえ。すぐ尾けてみろ」 「よがす」

(くまぞうはすぐにかれのあとをつけていった。はんしちはひっかえしてゆやにはいって、)

熊蔵はすぐに彼のあとを尾けて行った。半七は引っ返して湯屋にはいって、

(ねんのためににかいにあがってみると、おきちのすがたがいつのまにかきえていた。)

念のために二階にあがって見ると、お吉の姿がいつの間にか消えていた。

(さらにとだなをあらためると、かのあやしいふたつのはこもみえなかった。)

更に戸棚をあらためると、かの怪しい二つの箱も見えなかった。

(「みんなもちだしてしまいやあがったな」)

「みんな持ち出してしまいやあがったな」

(「にかいをおりてきてばんだいのおとこにきくと、おきちはたったいまはしごをおりて)

「二階を降りて来て番台の男に訊くと、お吉はたった今階子を降りて

(おくへいったらしいというので、はんしちもつづいておくへいった。)

奥へ行ったらしいと云うので、半七もつづいて奥へ行った。

(かまのしたをたいているさんすけのはなしによると、おきちはちょいとそこまでいってくる)

釜の下を焚いている三助の話によると、お吉はちょいとそこまで行って来る

(といって、そそくさとおもてへでていったとのことであった。)

と云って、そそくさと表へ出て行ったとのことであった。

(「なにかかかえていやしなかったか」 「さあ、しりましねえ」)

「なにか抱えていやしなかったか」 「さあ、知りましねえ」

(やまだしのさんすけはぼんやりしていてなにもきがつかなかったのである。)

山出しの三助はぼんやりしていて何も気がつかなかったのである。

(はんしちはおもわずしたうちした。じぶんたちがめしをくいにいっているあいだに、)

半七は思わず舌打ちした。自分達が飯を食いに行っている間に、

(ちょうどかのぶしがきたので、おきちはかれとしめしあわせて、めいめいに)

丁度かの武士が来たので、お吉はかれと諜(しめ)し合わせて、めいめいに

(ひみつのはこをひとつずつかかえて、うらとおもてからわかれわかれにぬけだしたに)

秘密の箱を一つずつかかえて、裏と表から分かれ分かれに脱け出したに

(そういない。ひとあしちがいでとんでもないどじをふんだと、)

相違ない。一と足違いで飛んでもないどじを踏んだと、

(はんしちはじぶんのゆだんをくやんだ。)

半七は自分の油断をくやんだ。

(「こうとしったら、いっそおきちのやつをひきあげておけばよかった」)

「こうと知ったら、いっそお吉の奴を引き揚げて置けばよかった」

(かれはまたひっかえして、ばんだいのおとこにおきちのうちをきいた。みょうじんまえのうらに)

彼はまた引っ返して、番台の男にお吉の家を訊いた。明神前の裏に

(すんでいるというので、すぐにそこへおってゆくと、あにはしごとにでて)

住んでいると云うので、すぐにそこへ追ってゆくと、兄は仕事に出て

(るすであった。しょうじきそうなははがひとりでぼろをつづくっていて、)

留守であった。正直そうな母が一人で襤褸(ぼろ)をつづくっていて、

(おきちはけさいつものとおりにうちをでたぎりでまだかえらないといった。)

お吉は今朝いつもの通りに家を出たぎりでまだ帰らないと云った。

(ははのかおいろにはうそはみえなかった。せまいうちであるからどこにもかくれているようすも)

母の顔色には嘘は見えなかった。狭い家であるから何処にも隠れている様子も

(なかった。はんしちはまたしつぼうしてかえった。かえると、やがてくまぞうも)

なかった。半七はまた失望して帰った。帰ると、やがて熊蔵も

(つまらなそうなかおをしてかえってきた。)

詰まらなそうな顔をして帰って来た。