半七捕物帳　奥女中４

(おちょうはねまきのたもとでひたいのあせをふきながらそっとめをあいてうかがうと、)

お蝶は寝衣(ねまき)の袂で額の汗をふきながらそっと眼をあいて窺うと、

(ふすまはもとのようにしまっていて、かやのそとにはかのなきごえさえもきこえなかった。)

襖は元のように閉まっていて、蚊帳のそとには蚊の鳴き声さえも聞えなかった。

(あけがたになってようきがすこしすずしくなると、よいからのきづかれでおちょうは)

明け方になって陽気がすこし涼しくなると、宵からの気疲れでお蝶は

(さすがにうとうととねむった。めがさめるとまくらもとにはゆうべのおんなたちが)

さすがにうとうとと眠った。眼がさめると枕もとにはゆうべの女たちが

(ぎょうぎよくひかえていて、さらにおちょうにきものをきがえさせてくれた。)

行儀よく控えていて、さらにお蝶に着物を着替えさせてくれた。

(まきえのちょうずだらいをもってきてかおをあらわせてくれた。)

蒔絵の手水盥(ちょうずだらい)を持って来て顔を洗わせてくれた。

(あさめしがすむと、このあいだのおんながまたでてきた。)

あさ飯が済むと、このあいだの女がまた出て来た。

(「さぞきゅうくつでもあろうが、もうすこしのしんぼうでござりますぞ。)

「さぞ窮屈でもあろうが、もう少しの辛抱でござりますぞ。

(たいくつであろう、ちっとおにわでもあるいてみませぬか。わたしたちがあんないします」)

退屈であろう、ちっとお庭でも歩いてみませぬか。わたし達が案内します」

(おんなたちにさゆうをとりまかれて、おちょうはにわげたをはいてひろいにわにおりた。)

女たちに左右を取りまかれて、お蝶は庭下駄をはいて広い庭に降りた。

(うえこみのあいだをくぐってゆくと、そこにはものすごいようなおおきいいけが)

植込みの間をくぐってゆくと、そこには物凄いような大きい池が

(あおいみずくさをいちめんにうかべて、みぎわにはあおいすすきやあしがのびていた。)

青い水草を一面にうかべて、みぎわには青い芒(すすき)や葦が伸びていた。

(このふるいけのそこにはおおきいなまずのぬしがすんでいると、ひとりのおんなが)

この古池の底には大きい鯰(なまず)の主(ぬし)が住んでいると、一人の女が

(おしえてくれたのでおちょうはぞっとした。)

教えてくれたのでお蝶はぞっとした。

(「しっ」と、れいのおんながきゅうにちゅういをあたえた。「いけのほうをみておいでなさい。)

「しッ」と、例の女が急に注意をあたえた。「池の方を見ておいでなさい。

(わきみをしてはなりませぬぞ」)

傍視(わきみ)をしてはなりませぬぞ」

(なにものかがどこかでじぶんをうかがっているのだときがついて、おちょうはきゅうに)

何者かが何処かで自分を窺っているのだと気がついて、お蝶は急に

(みをかたくした。ぬしのひそんでいるというおそろしいいけをのぞいたままで、)

身を固くした。主のひそんでいるという恐ろしい池を覗いたままで、

(かのじょはしばらくつったっていると、やがてそのけいかいもとけたらしく、)

彼女はしばらく突っ立っていると、やがてその警戒も解けたらしく、

(おんなたちはまたうちくつろいでしずかにあるきだした。)

女たちはまた打ちくつろいでしずかにあるき出した。

(もとのざしきへもどると、おちょうはまたいっときばかりのきゅうそくをあたえられた。)

もとの座敷へ戻ると、お蝶はまた一刻ばかりの休息をあたえられた。

(おんなたちはくさぞうしなどをもってきてかしてくれた。ひるめしがすむと、)

女たちは草双紙などを持って来て貸してくれた。午飯(ひるめし)がすむと、

(ひとりのおんながきてことをひいた。ろくがつはじめのあついひに、けっしてえんがわのしょうじを)

一人の女が来て琴をひいた。六月はじめの暑い日に、決して縁側の障子を

(あけることはゆるされなかった。ふすまもむろんにしめきってあった。)

あけることは許されなかった。襖も無論に閉め切ってあった。

(おちょうはていのいいざしきろうのようなありさまでながいひをくらした。)

お蝶は体(てい)の好い座敷牢のようなありさまで長い日を暮した。

(ゆうがたになると、ゆうべのとおりにゆどのにあんないされて、かえってくると)

夕方になると、ゆうべの通りに湯殿に案内されて、帰ってくると

(こんやはべつのきものにきかえさせられた。あかりがつくと、つくえのまえに)

今夜は別の着物に着かえさせられた。あかりがつくと、机の前に

(またすわらされた。こんやはだれもしのんできてうかがっているらしいようすは)

また坐らされた。今夜は誰も忍んで来て窺っているらしい様子は

(みえなかったが、それでもおちょうはまだまだゆだんができなかった。)

見えなかったが、それでもお蝶はまだまだ油断ができなかった。