半七捕物帳　広重と河獺８

(ざっとうしていないのが、わたしたちにとってはかえってしあわせであった。)

雑沓していないのが、わたし達に取っては却って仕合わせであった。

(わたしはいきつぎにまきたばこいれをたもとからさぐりだして、そのころはやった)

わたしは息つぎに巻煙草入れを袂から探り出して、そのころ流行った

(ときわというかみまきにひをつけてはんしちろうじんにいっぽんすすめると、)

常磐(ときわ)という紙巻に火をつけて半七老人に一本すすめると、

(ろうじんはていねいにえしゃくしてうけとって、なんだかきなくさいというような)

老人は丁寧に会釈して受け取って、なんだかきな臭いというような

(かおをしながらくちのさきでふかしていた。)

顔をしながら口のさきでふかしていた。

(「どこかでやすみましょうか」と、わたしはきのどくになっていった。)

「どこかで休みましょうか」と、わたしは気の毒になって云った。

(「そうですね」)

「そうですね」

(いっけんのかけぢゃやをみつけて、ふたりはこしをおろした。はなどきをすぎているので、)

一軒の掛茶屋を見つけて、二人は腰をおろした。花時をすぎているので、

(ほかにはひとりのきゃくもみえなかった。ろうじんはつつざしのたばこいれをとりだして、)

ほかには一人の客も見えなかった。老人は筒ざしの煙草入れをとり出して、

(きせるでうまそうにいっぷくすった。けむしをふきおとされるのを)

煙管(きせる)で旨そうに一服すった。毛虫を吹き落とされるのを

(おそれながらも、わたしはひざかりのこずえをわたってくるかわかぜを)

恐れながらも、わたしは日ざかりの梢を渡ってくる川風を

(こころよくうけた。わたしのひたいはすこしあせばんでいた。)

こころよく受けた。わたしの額はすこし汗ばんでいた。

(「むかしはここらにかわうそがでたそうですね」)

「むかしはここらに河獺(かわうそ)が出たそうですね」

(「でましたよ」と、ろうじんはうなずいた。「かっぱもでれば、きつねもたぬきもでる。)

「でましたよ」と、老人はうなずいた。「河童も出れば、狐も狸も出る。

(むこうじまというと、だれでもすぐにしばいがかりにかんがえてきよもとかときわずのでがたりで、)

向島というと、誰でもすぐに芝居がかりに考えて清元か常磐津の出語りで、

(みちゆきやしんじゅうばかりはやっていたいきなぶたいのように)

道行(みちゆき)や心中ばかり流行っていた粋(いき)な舞台のように

(おもうんですが、じっさいはなかなかそうばかりいきません。)

思うんですが、実際はなかなかそうばかり行きません。

(よるなんぞはずいぶんうすきみのわるいところでしたよ」)

夜なんぞはずいぶん薄気味の悪いところでしたよ」

(「ほんとうにかわうそなんぞがでてはこまりますね」)

「ほんとうに河獺なんぞが出ては困りますね」

(「あいつはまったくわるいいたずらをしますからね」)

「あいつは全く悪いいたずらをしますからね」

(なにをといかけても、ろうじんはこころよくあいてになってくれる。)

なにを問いかけても、老人は快く相手になってくれる。

(いったいがはなしずきであるのと、もうひとつには、わかいものをかわいがるという)

一体が話し好きであるのと、もう一つには、若いものを可愛がるという

(やわらかいこころもまじっているらしい。かれがしばしばじぶんのかこをかたるのは、)

柔らかい心もまじっているらしい。彼がしばしば自分の過去を語るのは、

(あえててがらじまんをするというわけではない。きくひとがよろこべば、)

あえて手柄自慢をするというわけではない。聴く人が喜べば、

(じぶんもともによろこんで、いつまでもうまずにかたるのである。)

自分も共によろこんで、いつまでも倦(う)まずに語るのである。

(そこでこのばあい、ろうじんはどうしてもかわうそについてなにかかたらなければ)

そこでこの場合、老人はどうしても河獺について何か語らなければ

(ならないことになった。)

ならないことになった。