半七捕物帳　猫騒動４

(「おお、こんやかえってきたのかい、おそかったねえ」)

「おお、今夜帰ってきたのかい、遅かったねえ」

(これにこたえるようなねこのなきごえがつづいてきこえた。ていしゅもぎょっとして、)

これに答えるような猫の啼き声がつづいて聞えた。亭主もぎょっとして、

(さけのよいがすこしさめてきた。かれはぬきあしをしてうちへかえった。)

酒の酔いが少しさめて来た。彼はぬき足をして家へ帰った。

(「ほんとうにたってあるいたか」)

「ほんとうに立って歩いたか」

(「あたしもよしぼうもたしかにみたんだもの」と、にょうぼうもかおをしかめてささやいた。)

「あたしも芳坊も確かに見たんだもの」と、女房も顔をしかめてささやいた。

(ちいさいむすめのおよしもそれにそういないとふるえながらいった。)

小さい娘のお芳もそれに相違ないとふるえながら云った。

(ていしゅもなんだかうすきみがわるくなってきた。ことにかれはねこをすてにいったひとりで)

亭主もなんだか薄気味が悪くなって来た。ことに彼は猫を捨てに行った一人で

(あるだけに、いよいよいいこころもちがしなかった。かれはまたさけをむやみにのんで)

あるだけに、いよいよ好い心持がしなかった。彼はまた酒を無暗に飲んで

(よいたおれてしまった。にょうぼうとむすめとはしっかりだきあったままで、)

酔い倒れてしまった。女房と娘とはしっかり抱きあったままで、

(よるのあけるまでおちおちねむられなかった。)

夜のあけるまでおちおち睡(ねむ)られなかった。

(おまきのうちのねこはゆうべのうちにみなかえっていた。ことにいかけやのにょうぼうのはなしを)

おまきの家の猫はゆうべのうちにみな帰っていた。ことに鋳掛屋の女房の話を

(きいて、ながやじゅうのものはめをみあわせた。ふつうのねこがたってあるくはずはない、)

聴いて、長屋じゅうの者は眼をみあわせた。普通の猫が立ってあるく筈はない、

(ねこばばのうちのかいねこはばけねこにそういないということにきめられてしまった。)

猫婆の家の飼猫は化け猫に相違ないということに決められてしまった。

(そのうわさがいえぬしのみみへもはいったので、かれもうすきみがわるくなった。)

その噂が家主の耳へもはいったので、彼も薄気味が悪くなった。

(かれはふたたびおまきおやこにむかってたちのきをせまると、おまきはじぶんのおっとのだいから)

彼は再びおまき親子にむかって立ち退きを迫ると、おまきは自分の夫の代から

(すみなれているうちをはなれたくない。ねこはいかようにごしょぶんなすってもいいから、)

住み慣れている家を離れたくない。猫はいかように御処分なすっても好いから、

(どうかたなだてをゆるしてもらいたいとなみだをこぼしていえぬしになげいた。)

どうか店立をゆるして貰いたいと涙をこぼして家主に嘆いた。

(そうなると、いえぬしにもふびんがでて、たってこのおやこを)

そうなると、家主にも不憫が出て、たってこの親子を

(おいはらうわけにもいかなかった。)

追い払うわけにも行かなかった。

(「ただすててくるから、またすぐもどってくるのだ。こんどはにどとかえられないように)

「ただ捨てて来るから、又すぐ戻って来るのだ。今度は二度と帰られないように

(おもしをつけてうみへしずめてしまえ。こんなばけねこをいかしておくと、)

重量(おもし)をつけて海へ沈めてしまえ。こんな化け猫を生かして置くと、

(どんなわざわいをするかしれない」)

どんな禍いをするか知れない」