半七捕物帳　猫騒動５

(いえぬしのはつぎで、ねこはいくつかのあきだわらにつめこまれ、これにおおきいいしをしばりつけて)

家主の発議で、猫は幾つかの空き俵に詰め込まれ、これに大きい石を縛りつけて

(しばうらのうみへしずめられることになった。こんどはながやじゅうのおとこというおとこは)

芝浦の海へ沈められることになった。今度は長屋じゅうの男という男は

(そうでになって、おまきのうちへにじゅっぴきのねこをうけとりにいった。)

総出になって、おまきの家へ二十匹の猫を受け取りに行った。

(おもしをつけてうみのそこへしずめられては、さすがのねこももうふたたび)

重量(おもし)をつけて海の底へ沈められては、さすがの猫ももう再び

(うかびあがれないものとおまきもかくごしたらしく、ひとびとにむかってたんがんした。)

浮かび上がれないものとおまきも覚悟したらしく、人々にむかって嘆願した。

(「こんどこそはながのわかれでございますから、ねこになにかたべさして)

「今度こそは長(なが)の別れでございますから、猫に何か食べさして

(やりとうございます。どうぞすこしおまちください」)

やりとうございます。どうぞ少しお待ち下さい」

(かのじょはにじゅっぴきのねこをじぶんのまわりによびあつめた。きょうはしちのすけも)

彼女は二十匹の猫を自分のまわりに呼びあつめた。きょうは七之助も

(しょうばいをやすんでうちにいたので、おまきはかれにてつだわせてなにかこざかなをにさせた。)

商売を休んで家にいたので、おまきは彼に手伝わせて何か小魚を煮させた。

(めしとさかなとをさらにもりわけて、いっぴきずつのまえにならべると、ねこははなをそろえて)

飯と魚とを皿に盛り分けて、一匹ずつの前にならべると、猫は鼻をそろえて

(いちどにくいはじめた。かれらはめしをくった。にくをくった。ほねをしゃぶった。)

一度に食いはじめた。彼等は飯を食った。肉を食った。骨をしゃぶった。

(いっぴきならばめずらしくない、しかもにじゅっぴきがいちどにのどをならし、きばをむきだして、)

一匹ならば珍しくない、しかも二十匹が一度に喉を鳴らし、牙をむき出して、

(めいめいのえじきをいそがしそうにくらっているありさまは、けっしてゆかいな)

めいめいの餌食を忙しそうに啖(くら)っているありさまは、決して愉快な

(かんじをあたえるものではなかった。きのよわいものにはむしろものすごい)

感じを与えるものではなかった。気の弱いものにはむしろ悽愴(ものすご)い

(ようにもおもわれた。しらがのおおい、ほおぼねのたかいおまきは、ふしめにそれを)

ようにも思われた。白髪の多い、頬骨の高いおまきは、伏目にそれを

(じっとながめながら、ときどきそっとめをふいていた。)

じっと眺めながら、ときどきそっと眼を拭いていた。

(おまきのてからひきはなされたねこのうんめいは、もうせつめいするまでもなかった。)

おまきの手から引き離された猫の運命は、もう説明するまでもなかった。

(ばんじがよていのけいかくどおりにはこばれて、かれらはいきながらしばうらのうみのそこへ)

万事が予定の計画通りに運ばれて、かれらは生きながら芝浦の海の底へ

(ほうむられてしまった。それからご、ろくにちをたってもねこはもうかえってこなかった。)

葬られてしまった。それから五、六日を経っても猫はもう帰って来なかった。

(ながやじゅうのものはほっとした。)

長屋じゅうの者はほっとした。